《红字》小说以殖民地时期新英格兰生活为背景，以当时严酷的清教视为罪不可赦的一桩“通奸罪”为核心展开情节，细致人微地刻画了与这桩“罪行”有关的四个人物的精神世界。胸口上别着鲜红A字（Adultery——“通奸”一词的首字母）的赫斯特·普林经过长期赎罪而在精神上获得自新，那个耻辱的字母竞逐渐成为一个受人尊敬的标志。迪梅斯戴尔牧师则长期遭受信仰和良心的折磨，终于从狂热的宗教活动家成为一个有血有肉、敢于担当的男子汉。赫斯特的丈夫奇林沃思本是个皓首穷经的学者，却在复仇心理的驱动下完全丧失了人性。而“通奸”生出来的小波儿则活像个野性未驯的异教精灵。小说以人道主义的悲悯情怀，层层深入地探究了有关罪恶和人性的各种道德、哲理问题，全书以监狱和蔷薇开场，以墓地结束，充满丰富的象征意义。

赫尔曼·麦尔维尔（1819-1891），美国文学史上最杰出的浪漫主义小说家之一，《白鲸》是他的代表作。捕鲸船“裴廊德”号船长亚哈，在一次捕鲸过程中，被凶残聪明的白鲸莫比-迪克咬掉了一条腿，因此他满怀复仇之念，一心想追捕这条白鲸，竟至失去理性，变成一个独断独行的偏热症狂。他的船几乎兜遍了全世界经历辗转，终于与莫比-迪克遭遇。经过三天追踪，他用鱼叉击中白鲸，但船被白鲸撞破，亚哈被鱼叉上的绳子缠住，带人海中。全船人落海，只有水手以实玛利（《圣经》中人名，意为被遗弃的人）一人得救，来向人们讲述这个故事。作者赋予莫比-迪克的白色象征天真无邪和恐怖，以白鲸象征善和恶的混合，这也是人世的基本状况。这部小说以充实的思想内容、史诗船的规模和成熟、深思性质的文笔，成为传世佳作。

《罗密欧与朱丽叶》这部戏剧作品约写于1595年，是莎士比亚早期创作的一部充满诗意的悲剧。故事发生在英国名城维洛那，男女主人公罗密欧和朱丽叶来自城中两个几百年来互相仇视、水火不容的望族——蒙太玖和凯普莱脱。也许是命运造化，在一次盛大晚宴上，他们一见钟情。但他们的运气实在太差，家庭仇恨、一系列的阴差阳错使这对情侣最终只能以死相随。因此，从情节上看，这是一部很出色、很成功的悲剧，充分体现了“命运弄人 ”这一文学作品中永恒的悲剧性主题。但是，纵观全剧，我们可以看到剧本中充满了喜剧作品中常有的对生活的热爱、对幸福的向往和对未来的信心，洋溢着积极向上的乐观主义气氛，所以，这实际上是一首青春与爱情的赞歌 ——男女主人公用生命的代价最终换来家族的和谐。

《呼啸山庄》通过三十多年的时间跨度，叙述了恩肖和林敦两家两代人的感情纠葛这样一个错综复杂、惊心动魄的故事。艾米莉打破传统，率先采用了基本倒叙法，即小说的主体部分采用倒叙，只有开头的三章和结尾的四章是顺叙。一上来就让读者看到了这场爱情复仇风暴的基本格局，把呼啸山庄的那种荒凉、败落的环境和人际冷漠、紧张的气氛，呈现在读者的面前，使读者和洛克伍德一起产生了种种疑团。通过洛克伍德夜宿山庄的所见所闻和可怕的梦魇，山庄有了一种悲凉和神秘的色彩，更加增加了悬念，迫使读者非去寻根问底、弄个水落石出不可。《呼啸山庄》不仅结构奇巧，手法独特，而且在细节的描写和语言的运用上，也有其独到之处。不管是景色、器物还是人物外表，描写都极为鲜明精细，如对两个庄园周围的自然景色和内部的家具布置的描写等，就连故事情节的年月日，也都非常确切严密，甚至可以列出一张精确的年代表。所用的语言的质朴、生动、明快、流畅，不事雕琢，但又遒劲、凝练、简洁，惜墨如金，从而使作品大大地加强了真实感人的生活气息，渲染了强烈浓厚的思想感情，丰富了奇特超凡的主观想像。再加上梦幻、象征、预兆、隐喻的运用，以及神秘、怪诞的哥特式手法，使作品更加富有诗意，加强了深度和力度。

《一千零一夜》是古代阿拉伯的一部文学名著，也是阿拉伯人民贡献给世界文苑的一株闪烁着异彩的奇葩，被高尔基誉为民间口头创作中“最壮丽的一座纪念碑”。阅读本书可以培养孩子卓越的想象力及其对真、善、美的追求。教育部在最新颁布的《全日制义务教育语文课程标准》中，指定《一千零一夜》为中小学生文学名著必读书目。《一千零一夜》又名《天方夜谭》，是一部具有浓厚东方色彩的文学名著，也是阿拉伯人民在历经几百年共同创作、搜集、加工和编纂而成的一部优秀民间故事集。《一千零一夜》以其引人入胜的情节、奇妙的想像、通俗的语言和鲜明的阿拉伯特色，吸引了一代又一代读者。它是世界上最具生命力、最负盛名和拥有最多读者的伟大文学作品之一。

该小说情节以亨甫莱·凡·卫登的海上历险为主线。凡·卫登是一位美国文学批评家，与朋友一道度完周末乘“马丁内兹”号渡船回旧金山，途中遭遇大雾，渡船被撞沉没。凡·卫登在冰冷的海水中苦苦挣扎，筋疲力尽，几乎失去知觉。这时，浓雾中出现了捕捉海豹的帆船“魔鬼”号，船长发现了凡·卫登，将他救起，但不同意送他回旧金山，而是强迫他随船出海，并逼他做各种苦活。船长拉森绰号“海狼”，他力大无穷，凭暴力手段统治着“魔鬼”号。他的残暴终于激起反抗，一天夜里，几名水手联合起来将他和大副扔到海里，大副丧生，他却又爬上船夺回控制权，并任命凡·卫登为大副。此后不久他利用海上风暴残酷报复了两名带头反抗的水手，使他们葬身大海。风暴中“魔鬼”号救起五名遇险旅客，其中有一位是聪慧美丽又勇敢的女作家莫德·布鲁斯特，凡-卫登与她一见如故。一天夜里，“海狼”在企图强暴莫德时头痛发作，凡·卫登乘机带莫德逃走，登上一座小岛——“努力岛”。不久，“海狼”的全体船员背叛他上了另一艘海豹捕猎船，“海狼”孤身一人，病发失明，随破损的“魔鬼” 号漂流到岛上，但他仍不改凶狠狡猾的本性，竟想方设法要让凡·卫登和莫德与他同归于尽。凡·卫登和莫德最后协力制伏海狼，修复“魔鬼号” 扬帆返航，并为病逝的“海狼”举行了海葬。

杰弗利·乔叟（1340-1400），十四世纪英国大文豪，大诗人，享有“英国诗歌之父”的美誉。《坎特伯雷故事》是他的代表作。《坎特伯雷故事》是一部诗体故事集，大部分以韵诗形式写成。全书收有一篇总引和二十三篇故事，其中散文两篇，其余都是诗体。讲述了一群香客到坎特伯雷城去朝圣的路上，为解闷而各人所说的奇异故事。这群人来自社会各阶层，有教士、武士、修女、大学生、工匠等等，他们的故事也广泛地反映了当时的社会风貌。作品以幽默和讽剌为基调，刻画了不同阶层的人物，讽刺封建社会的丑恶，揭露社会的腐朽，反对禁欲主义，宣扬世俗享乐。其间以短小的戏剧场面串连，故事的内容和文体各异，并符合每一个讲述者的身份。作品生动地描绘了十四世纪英国的社会生活，体现了反封建倾向和人文主义思想。

《柳林风声》是英国著名作家格雷厄姆的经典作品。书中不仅讲述了动物主角们随着季节起伏而生活的故事，还生动地再现了萦绕在柳林中的友谊和温情，是一本关于友谊、关于家园的最美丽的经典作品。本书的全译本由著名翻译家吕萍根据英文版《柳林风声》翻译。这是一部妙趣横生的童话小说，适合围坐在暖暖的火炉边，大家一起听的故事。当在雪地里冷得直打哆嗦的鼹鼠和水老鼠终于进到獾先生舒适的家，钻进带着肥皂香味的被窝儿时；当癞蛤蟆先生跳上他心驰神往的那辆豪华汽车，“轰隆”一声发动引擎，然后扬长而去的那一刻，听着故事的眼睛都会迸出光芒，几乎想立刻跳进那个童话世界。《柳林风声》不仅带读者经历动物主角们随着季节起伏的生活故事，还生动地刻画了柳林中萦绕的友谊与温情。

在这部童话中，作者以亲切而风趣的语调，优美而简洁的文笔，生动地讲述了一个扫烟囱的孩子如何变成水孩子，在仙女的引导下，经历各种奇遇，最后长大成人的美丽故事： 扫烟囱的孩子汤姆一向受师傅格林姆虐待。一天，他同师傅去哈索沃庄园扫烟囱，路上遇到了以穷苦妇女面目出现的仙女，但他们并不知情。这是仙女关心汤姆的开始。在庄园里打扫烟囱的时候，汤姆失足掉到庄园主的女儿艾莉的房间里，她受到惊吓，尖叫起来。大家以为来了盗贼，一同追赶汤姆。在仙女的暗中保护下，汤姆逃进森林，横越荒野，翻过峭壁，来到一位老太太的村舍里。仁慈的老太太款待了汤姆，然后叫他去睡。但是汤姆并没有睡着。在仙女的引导下，他来到河边，洗脸时失足落水。他并没有死，而是脱去了身上的污垢，变成了水孩子。他开始独自在水中生活，同水中的各种动物打交道。在经历了许多奇遇之后，一天，他跟着鲑鱼群，顺流而下，来到大海中的一座仙岛。那正是仙女和许多水孩子的住处，在这里汤姆渐渐改掉了许多坏毛病，仙女还委派也成了水孩子的艾莉做他的老师，教他读书。在他变成一个好孩子之后，仙女对他说，如果他想成为一个男子汉，就必须出去闯世界：要找到格林姆，把他改造成一个好人，他要去的地方比世界尽头更远，他必须到闪光墙那里，通过永不打开的白色大门……。汤姆出发了……

伊索被誉为“希腊寓言之父”，“西方寓言的开山鼻祖”。伊索寓言是世界上最古老、影响最大的寓言，由于形象生动、寓意深刻、富于哲理，在全世界流传两千五百余年而经久不衰。阅读伊索寓言使人趋向聪明、理智、豁达、沉稳。 本书精选伊索寓言429篇，另选古希腊重要寓言家费德鲁斯和巴布里乌斯的精彩寓言100篇。《伊索寓言》启迪着我们的心智，呵护着我们的心灵，陶冶着我们的情操。对广大读者的人生观、价值观以及人格、修养、心态、志趣、能力等方面有着这样和那样深远的影响和熏陶。书中主要内容有披着羊皮的狼、狐狸和葡萄、狐狸和山羊、老鹰、野猫和野猪、看家狗和狼、猎人和马、牧羊人和野山羊、驴和哈巴狗、狐狸和鹤、兔子和青蛙、老鹰和狐狸、射在牛栏里的鹿、阿拉伯人和骆驼、牡牛和山羊、狼的山羊、人和狮子、保姆和狼、父亲和两个女儿、狗和倒影、老鹰和箭、爱慕虚荣的乌鸦、乡下老鼠和城里老鼠、老妇人和女仆、树和斧头、一捆柴、狼和小羊等。