烟花散尽

　　杜楠特重现了栩栩如生的威尼斯生活；错综复杂的政治与宗教，各个社会阶层，各种仪式庆典、阴谋诡计以及巫术迷信。杜楠特笔下人物的生活盛衰无常，让读者牵肠挂肚。——《出版商周刊》1527年，罗马遭劫。美丽绝伦的罗马名妓和她聪明忠诚的侏儒男仆吞下珠宝，逃亡威尼斯。在这个美轮美奂却也藏污纳垢的繁华之地，光艳照人的交际花，石榴裙下拜倒的男子，机灵的侏儒，神秘的女巫共同演绎了一段令人牵肠挂肚的悲喜剧……本书有的章节美得像童话——文明苏醒时候的城市，娇媚可人的女子，她如花的笑颜，瀑布般的金发；有的章节又锋利得似剪刀：剪开水城华丽的外衣，露出其下赤裸的肉欲，血色的罪恶，低沉的啜泣。杜楠特是写历史小说的好手，她的世界里虚构和真实交融，残酷与柔情缠绕；近看是两个颜色明亮的人儿演出一幕幕悲喜剧，为爱也为利；远景却是一个城市的轮廓，或者不如说整个欧洲的轮廓，在新教初起的时代，酝酿着不安与骚动。

　　萨拉·杜楠特（Sarah Dunant），英国著名历史小说家，曾在电视台、广播电台和出版业工作过，写过8部小说，其中《维纳斯的诞生》（The Birth of Venus）被译成27种文字，获得高度好评。

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　　历史解说16世纪上半叶的欧洲历史，无论政治还是宗教都是一团糟。1517年，马丁.路德叛出腐败的天主教，创立的新教迅速在德国和北欧传播开来，对以罗马为中心的天主教会形成了挑战。
　　意大利依然由一系列城邦国家组成，内忧外患不息，外部的侵略主要来自法国和西班牙，后者归神圣罗马帝国君主查理五世管辖。
　　意大利最强盛的城市是罗马和威尼斯。随着佛罗伦萨的衰落，文艺复兴的艺术和文化中心已经移到罗马，处于历代教皇的庇护之下。当时，位于亚德里亚德海要冲的威尼斯依然正当盛世。她是一个由诸多贵族控制的共和国