美丽与哀愁：一个真实的慈禧太后

　　辜鸿铭评慈禧说：“尽管个人生活十分不幸，却一直指导、关怀并分担了她苦难臣民的命运……无论她会有什么缺点，至少她维持了中国的秩序。”李扬帆评慈禧说：“即以女人相比，武则天也许可以称得上是惟一可以与之比肩的了。……但是，慈禧并没有那样搞酷吏政治，奖励告密。……汉初的吕后、西晋贾皇后、北魏孝文帝的幽皇后、北魏宣武灵皇后、唐中宗之韦后，要么残暴，要么荒淫，干政乱政，扰乱国家，她们的所作所为反而反衬出慈禧的执政能力。”金子评慈禧说：“慈禧西太后与汉代的吕太后不能比，与唐朝的武则天更不能比。……历史上还有一位太后，既有贤妻良母式的德性，又是刚断果勇的政治家，她就是……冯氏文明太后。……冯太后和一千多年后清末的慈禧西太后是两种性质不同的人性扩张，是两个人性本质不同的典型女性。”孙杰评慈禧说：“这位女人在历史上是罕见的——一个激愤和暴政的艺术家，身居亿万民众之上，尽情享受着她自己的生活。”又说：“……这最令人恐惧和最受人崇拜的女人，上世纪最伟大的女皇，一位尝遍了生活和权力之酸甜苦辣的女性。”赫德兰评慈禧说：“慈禧太后在中国历史上没有第二人，在世界历史上也绝无仅有。……她的统治推迟了大清帝国的灭亡，……就性格的坚强和能力而言，她和任何人相比都不差。……她统治了中国将近半个世纪——而所有这些都发生在一个妇女没有任何权利的国度。说她是十九世纪后半叶最了不起的女人，这不算是夸张吧？”美国学者斯特林·西格霍夫所撰《龙夫人》评慈禧说：“慈禧太后不是恶魔，而是一个富有魅力的女人，有很多显而易见的怪癖。在一个女人被当作痰盂一样对待的帝国里，她只是极力想保持自己的位置而已。”本书描述了中国晚清政坛举足轻重的人物——慈禧太后真实的一生，搜集大量史料，作分析对比，去伪存真，从而揭示了以往种种关于慈禧太后的疑团，无意为慈禧翻案，旨在还她本来面貌。

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第一章 那拉家世
第一节 叶赫那拉
第二节 官僚小姐
第三节 宫中贵人
第四节 晋升贵妃
第五节 赍志奇女
第二章 辛酉政变
第一节 激争回銮
第二节 兄弟嫌隙
第三节 八臣选襄
第四节 那拉弄权
第五节 秘密通信
第六节 密谋政变
第七节 两宫掌权
第八节 不兴大狱
第九节 一次垂帘
第三章 调整政策
第一节 重用恭王
第二节 提拔亲信
第三节 连诛二臣
第四节 信任汉人
第五节 降诏求言
第六节 褫议政王
第四章 二次垂帘
第一节 赞同自强
第二节 诛安得海
第三节 纳谏停工
第四节 同治病逝
第五章 甲申之变
第一节 军机内情
第二节 吴氏尸谏
第三节 慈安病逝
第四节 清流兴起
第五节 甲申朝变
第六章 太后归政
第七章 三次垂帘
第八章 庚人西狩
第九章 慈禧新政
第十章 筹备立宪
第十一章 两宫宾天
第十二章 生活起居
第十三章 个人爱好
慈禧太后年表