不论在什么样的时代，不论在什么样的地方，文学的力量总是非常巨大的，总是对人们的精神和生活产生着强烈的影响。在此，不由得想起一位文学巨匠的话：“文学是一个情思的世界，每个人都能在此找到心灵的共鸣。”一个没有文学的时代，是一个贫乏的时代；一个不知文学的人，也是一个贫乏的人。 谈到文学的重要性，根本不需要我们用高深的文笔，用专业化的术语去写下长篇大论，因为每一个图书馆、每一个书店都可以讲是文学的世界；甚至有些人的家庭也是一个存有几十种、几百种文学作品的小书库。所以，文学始终是我们朝夕相处的精神伙伴，它能在黑夜时给我们光亮，在焦虑时给我们冷静，在失意时给我们安慰……，假如把文学当作矿藏，那么就会有提炼不完的精神产品，等待我们去挖掘、去享受…… 虽然文学离我们很近，但是不是就意味着我们对这个世界了如指掌呢？肯定不是！因为世界文学历程是一个漫长而丰富的千年史，其中包含了难以计数的文学家、文学作品、文学故事、文学流派、文学趣事、文学掌故……，说实在的，要摸清世界文学发展的历程并非易事，需要花一定的功夫去清理。假如有一条清晰的世界文学发展线索能及时在你的脑中闪现出来，就可以让你加深对文学世界的理解和感悟，也不会出一些常识性的错误。 正是基于上述这种最简单而又最普遍的想法，我们考虑了很长时间，认真编著了这本内容丰富、主题鲜明的书，突出大师级作家和经典作品，并清晰地安排在两千多年的时间线索上，让你“对号入座”，容易忆记。根据一般常识，只要掌握了这些大师及其作品，你对文学的概况就已经知道了许多。这部书的主要内容有：代表西方文明曙光的古希腊文学、被称为“黄金时代”的古罗马文学、中国文明的起源先秦文学、以山水田园诗为主的魏晋南北朝文学、甲天下的唐诗宋词元曲、反抗黑暗的中世纪文学、神秘的东方古代文学、以四大小说著称的明代文学、呼唤人性的文艺复兴时期的文学、需要理性的启蒙主义文学、提倡自由的浪漫主义文学、充满批判精神的西方现代派文学、独树一帜的亚洲现代文学和启迪人生的中国现代文学。凡此等等，都是在时间线索上撒下的珍珠，值得我们去采撷。你看，具有永恒魅力的《荷马史诗》，被称为“悲剧之父”的埃斯库罗斯，儒道两家始祖孔子和老子，田园诗人陶渊明，唐诗三杰李白、杜甫、白居易，一代词人李清照，意大利第一位民族诗人但丁，扑朔迷离的《一千零一夜》，打开禁欲之门的薄伽丘和《十日谈》，最伟大的戏剧家莎士比亚，一代文学家歌德，“俄罗斯诗歌的太阳”普希金，硬汉作家海明威，追忆似水年华的普鲁斯特，意识流小说大师乔伊斯，拉丁美洲的文学天才马尔克斯，亚洲第一位诺贝尔文学奖获得者泰戈尔，中国现代文学的奠基人鲁迅，新武侠小说家金庸等，都是一颗颗闪闪发光的珍珠，都能给你带来思想，带来启示。当然，这些珍珠组成的世界就是无价之宝。

《外国文学史话》由中国社会科学院学术委员会委员、中外文学理论学会会长、博士生导师吴元迈研究员坦纲主编，由全国十余所高校的外国文学专业骨干人员共同撰写。本套书共十卷，包括：西方古代卷、西方中古·文艺复兴卷、西方17-18世纪卷、西方19世纪前期卷、西方19世纪中期卷、西方19世纪后期卷、西方20世纪前期卷、西方20世纪后期卷、东方古代·东方中古卷、东方近现代卷。全书以叙述故事的笔法，沿着外国文学发展轨迹，生动形象地钩沉文学史上意味深远的史实，描绘作家悲欢离合的人生遭遇，揭示作品植根于生活的本事，介绍文学家创作的背景和机缘，重现东西方文学生动、丰满、真实的历程。本书犹如一条清幽小径，所有喜爱世界文学和崇仰美的读者都会由此走近文学女神，呼吸她沁人肺腑的芬芳。

本书主要探讨了中国和周边东方国家之间在文学方面相互影响和接受的作用过程。

本书包括春秋战国至唐初：与子史共生的小说观念；唐中期至明初：小说理论批评的多元生成发展、明中期至晚期：小说批评范围的扩大与理论突破等内容。

公安派是崛起于明代万历中后期的文学流派。本书介绍了公安派崛起的时代背景，“异端”思想家李贽与公安派之形成，公安派形成、发展、衰微的轮廓，公安派代表人物等。

后殖民批评是当下西方宗主国大学文学批评的重要课程，本书内容包括关于殖民主义的话语，论民族文化，东方主义的再思考等。

本书提出了“现代中国留学族群”、“现代中国留学文化”以及“现代中国留学文化文学实践主体”等核心观念，并以这些观念为基础，对现代中国留学运动、现代中国文化文学运动及其相互关系进行了重新梳理和分析整合。

对于每一种体式的文学发展历史，我们要求的描述原则是：第一，文体变化与作家创作相结合。在对各体文学发展历史的描述上，以文体发展演变为经，以时代思潮和作家创作为纬，力争对每一文体的孕育产生、发展演变及体式特征做清晰的叙述，把对重要作家创作成就的介绍与文体的发展演变和时代思潮的变化紧密结合，力争将某一文体盛衰兴亡的历史过程、时代思潮的影响和作家创作的心路历程结合观照，以呈现中国各体文学发展变化的历史全貌。 第二，史的论述与作品选讲相结合。对每一种文体，在论述其发展演变、体式特征和作家创作时，适当征引一些经典性作品，把文体发展史的勾画、文体特征的揭示和作家创作的评述与作品的选讲有机结合。征引原作的比例，根据文体的不同，多少不等，一般要占到20％——30％的篇幅。尽管这样做比较费事，但可以避免游谈无根，做到“得鱼”而不“忘筌”。第三：坚持实事求是原则。在对作家作品及有关文学现象进行评价时，既尊重历史事实并顾及前人的阅读体验，尽量做到客观公允，又力求站在新的时代高度，写出以扎实材料作基础的新意，表现出学术个性。并注意吸收学界的研究成果。第四，对兼擅众体的作家，既避免遗漏，又力避重复。我们的处理原则是：如同一重要作家在同一卷中的各编中出现，则在其首次出现的一编中介绍其生平并论述其相关的创作，其后各编一般只着重论述其某方面的创作情况。此外，本书在每章的末尾列出了一些思考题，以便读者掌握该章的要点；在每编的末尾列出了主要参考文献，包括原著与理论著述，或重要的工具书、资料书等。这样做的用意，是为初学者提供一个阅读指南，为深入研究者提供一些帮助。

本书中采取了以下的几种做法：1.从教师可持续发展和终身学习的战略高度，在课程体系中，加强了反映现代教育思想、现代科学技术发展和应用的课程。2.将教育理论和教师教育实践经验密切结合，用现代教育理论和方法，优秀课堂教学范例，从理论和实践两个方面，总结教学经验，帮助教师提高实践两个方面，总结教学经验，帮助教师提高实施素质教育的能力和水平。3.强调教材内容的科学性、先进性、针对性和实效性，并兼顾几方面的高度统一。4.注意反映基础教育课程改革的新思想和新要求，以使教师尽快适应改革的需要。

本书为国内第一部研究中国的日本翻译文学史专著。全书共五章，把近百年来中国的日本文学翻译划分为五个时期，围绕各时期翻译文学的选题背景与动机，翻译家的翻译观、译作风格及其成败得失、译本的读者反应及对中国文学的影响等问题，展开讨论。