门德尔松，出生于汉堡，是德国作曲家，与舒曼同为德国浪漫主义音乐的杰出代表。门德尔松的音乐活动是多方面的，他首先作为一个钢琴演奏家受到欢迎，后来他担任一些歌队和东队的指挥，并开始进行创作。1843年他创建了德国第一所音乐学院—莱比锡音乐学院，对德国的音乐艺术教育做出了重要贡献。门德尔松的作品以管弦乐为主，其中最有代表性的是《仲夏夜之梦》序曲、《苏格兰交响乐》和《意大利交响乐》。作为当时著名的钢琴演奏家，门德尔松也写了许多著名的钢琴曲。《无言歌》便是其突出的代表，这48首短篇钢琴曲感情丰富细腻，形象具体真诚，形式简洁完美，手法朴素且极富于歌唱性。因此非常受广大市民的欢迎。

瓦格纳RichardWagner（1813-1883），作家生平的作品：《漂泊的荷兰人》、《纽伦堡的名歌手》、《尼伯龙根的指环》、《汤豪舍》瓦格纳的３幕歌剧《漂泊的荷兰人》，作于１８４１年，１８４３年首演于德累斯顿。由瓦格纳自己根据德国诗人海涅的《施纳贝莱沃普斯基的回忆》第７章自撰脚本。剧情描述荷兰人乘红帆船在海上航行，魔鬼罚他终生漂泊，７年方可登陆一次。只有找到一个忠贞地爱他的女子，方可得救。船长达兰德的女儿森塔从画中认识了荷兰人，对他产生思慕之情，渴望救他上岸。一天，荷兰人在海上漂泊又满７年，上岸寻找救星，被船长约到家里，见到森塔。两人一见倾心，荷兰人为自己即将得救而暗自庆幸。此时恰逢森塔以前的恋人，猎人埃里克前来求婚，并提醒森塔不要忘记过去的誓言。荷兰人闻言大失所望，离开森塔，沮丧地奔回船去。森塔追到海边，见红帆船远去，悲不自胜，投海而死。红帆船此时亦沉人海中。剧终时，海中庄严地出现荷兰人与森塔的身影，他们在朝阳中拥抱着，向天空升去。《纽伦堡的名歌手》序曲又名《纽伦堡的名歌手前奏曲》。三幕歌剧《纽伦堡的名歌手》完成于1867年，但其序曲早在1862年便已创作。歌剧的脚本为瓦格纳本人所作，取材于十六世纪德国纽伦堡的一个民间故事。这部作品不仅在瓦格纳的歌剧创作中具有非常特殊的地位，也是歌剧史上最著名的杰作之一。这部歌剧构思的时间很长，所要体现的中心思想几经更迭，在这一过程中它的形象和情节不断深化。因此在瓦格纳后期创作中，这部歌剧显得十分突出。《尼伯龙根的指环》瓦格纳的不朽歌剧。是瓦格纳最优秀的作品之一，也是世界歌剧史上最有影响力的其中一部。《尼伯龙根的指环》是瓦格纳根据冰岛历史学家施图鲁孙的北欧神话《埃达》与12至13世纪德国民间史诗《尼伯龙根之歌》，自撰脚本，提赠给巴伐利亚国王路德维希二世。整套歌剧于1876年在拜鲁伊特首演。全剧由四部分组成：莱茵河的黄金、女武神、齐格费里德、众神的黄昏。瓦格纳的３幕歌剧《汤豪舍》，作于1842-1845年，完整标题为《汤豪舍以及瓦尔特堡的歌咏比赛》，由瓦格纳自己根据古代传说撰脚本。剧情描述游吟歌手汤豪舍与图林根的庄园主赫尔曼的侄女伊丽莎白相爱，但经不住爱与美之神维纳斯的诱惑，离开图林根瓦尔特堡在爱神的山庄住了一年，后因感到厌倦，又回到人间，伊丽莎白喜出望外。汤豪舍参加歌手比赛，赫尔曼规定必须唱爱的赞歌。汤豪舍竟在歌中称颂他自己与维纳斯的私情，因此触犯了神。赫尔曼令汤豪舍随朝觐者去罗马求教皇赦免。教皇却声称，如要他赦免汤豪舍，除非拐杖发芽。汤豪舍走后，伊丽莎白因相思而成病，竟死去。汤豪舍回庄园途中，遇伊丽莎白的棺木，痛苦至极，在维纳斯召唤下，他叫喊着“神圣的伊丽莎白啊，为我而乞求吧，”倒在伊丽莎白身旁死去。这时朝觐者拿着教皇送给汤豪舍的拐杖出现了，拐杖上长出了枝叶，说明汤豪舍的罪过得到了赦免。音乐以小号的号角式的合奏揭开了典礼的序幕。随后，音乐进入舒展优雅的“高雅主题”，使人们仿佛看到了潇洒的绅士和端庄的贵妇人的行进队列。

本书以现代西方绘画史上著名的画家塞尚、凡高、毕加索等人及其作品为案例，对自印象派以来层出不穷的各种绘画新潮流，如：印象派、表现主义、立体主义、波普艺术、后现代主义等产生的过程及发展，作了详细而清晰的论述，对各种绘画语言表达特征及相关的社会思潮和哲学背景作了深入浅出的解释，生动而不失专业艺术品位所。所选用的百余幅绘画作品插图均系世界名家名作，令人赏心悦目。本书不失为一部现代绘画鉴赏导引读物，对了解近百年来波澜起伏、不乏惊世骇俗之作的西方现当代绘画艺术史也有很好的参考性。

“整个艺术史就是一部关于视觉方式的历史。”经历了塞尚到高更和凡高，新艺术开始她的旅程——英国当代著名艺术史家贡布里希（E.H.Gombrich）在他的《艺术的故事》一书中认为，20世纪的西方前卫艺术的一个最主要特征就在于它们的实验性。就绘画和雕塑而言，则是在多方位和多层次上自由地实验各种各样的观念和材料运用的可能性。继立体派、未来派和德国表现主义之后，现代艺术呈现出加速度的发展趋势。未来派、达达派、超现实主义、纯粹主义、至上主义、构成主义等运动的出现基本上完成了架上绘画的实验阶段。1945年第二次世界大战结束后，西方现代艺术的中心转到了美国。抽象表现主义在美国的出现标志着西方现代艺术进入了它的后期阶段（Lat-Modernism）。此后相继出现的波普艺术、欧普艺术、超级写实主义、极简艺术、观念艺术、偶发艺术……一步步将艺术的发展推到了极端。所有这些运动和流派探讨及尝试了诸如绘画艺术的纯形式语言、绘画与雕塑的界限、绘画与表演艺术的界限、绘画与其他视觉艺术媒体（摄影、录像、电脑、传真等）的关系、绘画形象与象征符号及文字符号的关系等问题。现代艺术的演变和发展不仅在多层次上探讨了艺术的本质问题，同时也极大地丰富和创造了人类的视觉形象语言，深刻地影响和改变着人们观察世界的审美方式。