本书选取近百位中外名人，或根据传记，或根据轶事趣闻，表现出名人独特的个性风度。

本书收录了1840年至1956年间与中国革命有密切联系并产生重要影响的85位外国人物的重要活动、简历。

内容提要本书真实介绍了胡适这位中国近现代著名学者和思想家的家世、求学.治学的主要经历与学术成就，其中有不少胡适脱口而出的警言妙语，给人深刻的启迪。本书的注释鲜明体现了注释者在海外文坛上形成的“唐派散文”风格，文史掌故，文坛佳话，社会要闻，名人轶事，风俗民情，异域见闻，信手拈来，顺理成章。十分耐看耐想。因此，本书初版，即在海内外引起了重视，被称为是研究和了解胡适其人其事具有“实用价值”的“名人自传”，又是一部“最浅近、最适合青年读者需要的、胡适自撰的胡适入门”书。

本书融知识和情节于一体，既有一般传记的特色，又高于传记，剖析中国科技史的精深内涵。

本书记述了刘少奇生前同毛泽东、王光英、王国华、朱五阿婆等人的交往。

战国时期的庄子，以其非毁礼法、率性任真的独特思想，汪洋恣肆、仪态万方的绝妙文章，对后世影响深远。但原著文字奇诡古奥，非穷心研读者，难以弄懂。该书第一次以文学传记的形式，形象生动地再现了庄周的身世、人品和学问，以及他所处战国时代的历史风云。故事曲折，文笔典雅，可读性强。著者对庄周的独特思想把握得比较准确、中肯，对庄周及惠施、曹高、蔺且、苏玉、梓庆、颜玉等有关人物描绘得真切感人，将历史性、真实性、学术性、文学性融为一体，使本书成为一部雅俗共赏的传记文学作品。

本书对马科斯、诺列加、阿拉法特等16位“无家可归的统治者”进行了评述。

奥地利伟大作曲家、指挥家马勒（1860～1911）的评传。

本书涉及了毛泽东在生活中与亲友的人际关系和组织系统内部的人事关系。

本书选取了从先秦至现代36个有代表性的阴谋家，披露罪恶，剖析手段，洞察伎俩，指出危害，以警后人。