孟子是儒家最主要的代表人物之一，但其地位在死后相当长的时间内并非很高。直至唐韩愈《原道》中提出“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死，不得其传焉”的说法，把孟子视为先秦儒家中惟一继承孔子“道统”的人物，孟子其人其书的地位方才逐渐上升。北宋神宗熙宁四年，《孟子》一书首次被列入科举考试科目之中；元丰六年，孟子首次被官方追封为“邹国公”，翌年被批准配享孔庙。以后《孟子》一书升格为儒家经典，南宋朱熹又把《孟子》与《大学》、《中庸》、《论语》合为“四书”，其实际地位更在“五经”之上。元朝至顺元年，孟子被加封为“亚圣公”，以后就称为“亚圣”，地位仅次于孔子。
　　方勇译注的这本《孟子（精）》一书的作者尚无定论，至少有三种不同的说法：一为孟轲自著，此说来自汉代赵岐的《孟子章句》题辞；二为弟子辑成，此说来自唐代韩愈的《答张籍书》；三为师生合著，最早的说法来自《史记·孟子荀卿列传》。现多认为第三种说法较为可信，但是不论其作者为何人，《孟子》都是我们今天探寻孟子思想乃至儒家思想的重要依据。历代《孟子》的注本很多，东汉赵岐的《孟子章句》、宋代朱熹的《孟子集注》、清人焦循的《孟子正义》等，都是很有影响的注本。

“中信国学大典”丛书，旨在弘扬中华优秀文化传统，为古代经典与现代生活架起一座沟通的桥梁。丛书延聘饶宗颐为名誉主编，邀请香港本地及海内外知名学者承担经典的选编和导读工作，确保丛书的学术价值。内容则力求通俗易懂，结合现实生活。挖掘古代经典的当代意义，拉近经典与现实生活的距离。
　　《大学》讲大学之道，虽远在先秦时代，但它的道理却有永恒而普遍的价值，值得现代人好好学习。它的教训可以用以下的话概括：“万丈高楼从地起，为学做人同一理。”《中庸》说的便是中国人教人立志发心，教人做君子、做圣人的教育。《中庸》说尽性立诚，就是要去除人心中夹杂的羡慕和卑屈，然后做一个堂堂正正的君子，成就自己，成就别人，成就世界。《中庸》对今天的中国人是别具意义的。

《庄子》又称《南华经》，它分为《内篇》、《外篇》、《杂篇》共33篇文章。是道家经典之一，庄子及其后学所著。庄子是战国时期著名哲学家，道家学派的代表人物之一，和道家创始人老子并称“老庄”。《庄子》现存三十三篇，其中内篇七篇，一般认为是庄子本人所著；外篇十五篇、杂篇十一篇，则可能掺杂有他的门人和后来道家的作品。
　　《庄子》所包含的哲学思想博大庞杂，达到了很高的思维水准，对后世影响很大。《庄子》的文章汪洋恣肆，并多采用寓言故事的形式，想象丰富，是先秦诸子散文的重要作品，极受后世作家的推崇。《南华经》的整个思想，可以说是《道德经》的延伸，内中的许多章节都是从《道德经》发挥出来的，乃至于整句整句的录用。《南华经》中多处用到孔夫子及其弟子的故事，虽不能全部相信真有其事，但所说明的道理却大有教化之功。

《荀子》是战国末叶著名的思想家、文学家，也是先秦儒家思想的集大成者，他与孔子、孟子一起，被称为是先秦儒学最重要的三个人物。荀子思想综合了战国道家、墨家、名家、法家诸家的成分，而对儒学做了创造性的发展；其中特别重要的是他关于人性、礼法、人的地位、名实关系的学说，这一学说构成他的整个思想体系的基础。其思想资料主要保存在《荀子》一书中。《中华经典名著全本全注全译：荀子》以《荀子集解》（新编诸子集成）为底本进行校对，约请业内专家出注、翻译，精装，是阅读或收藏的极佳图书。

研究老子的文献资料，全国解放后，长沙马王堆发现了帛书《老子》甲、乙本，湖北荆门发现了战国楚墓竹简《老子》，为研究提供了新的材料，可以解决过去某些争论的问题，如《老子》成书年代等。但影响中国文化的并不是帛书和竹简本《老子》，而是长期广泛流行的河上公本和王弼本。因此，《老子绎读》的译文依据还是王弼本。

《孙子兵法（据宋刊本重刻）》是中国古代伟大的军事理论作，也是中国古籍在世界影响大、为广泛的作之一。《孙子兵法（据宋刊本重刻）》的辩证法思想其丰富，探讨了与战争有关的一系列矛盾的对立和转化，如敌我、主客、众寡、强弱、攻守、胜败、利害等。《孙子兵法（据宋刊本重刻）》正是在研究种种矛盾及其转化条件的基础上，提出其战争的战略和战术的。书中体现的辩证思想，在中国辩证思维发展史中占有重要地位。《孙子兵法（据宋刊本重刻）》谈兵论战，集“韬略”“诡道”之大成，被历代军事家广为援用，它缜密的军事、哲学思想体系，深远的哲理、变化无穷的战略战术，常读常新的探讨韵味，在世界军事思想领域也拥有广泛的影响，享有高的声誉。

研究老子的文献资料，全国解放后，长沙马王堆发现了帛书《老子》甲、乙本，湖北荆门发现了战国楚墓竹简《老子》，为研究提供了新的材料，可以解决过去某些争论的问题，如《老子》成书年代等。但影响中国文化的并不是帛书和竹简本《老子》，而是长期广泛流行的河上公本和王弼本。因此，《老子绎读》的译文依据还是王弼本。

庄子的《天道》《天运》是两千多年前古人对宇宙的一个宏观感受。人，之所以不自由、不自在，烦心的事情多，麻烦事情多，就是因为我们的眼界太小。如果我们能将自己狭隘的因缘半径打破，超越，那么我们就能看到更广阔的生存空间，并感觉到我们精神力量的无穷无尽，也才能感觉自己的伟大！借用佛教的话来说，就能见自己的“本来面目”，见自己的“真如自性”，与天地同寿，与日月齐辉，这是多舒服的一件事情！

《庚桑楚》和《至乐》两篇中，庄子用汪洋恣肆的文笔为我们阐述了平气顺心的养生秘法和让身心长治久安的无为法门。在《至乐》中，庄子探求何为快乐，不注重对死的思考｛故能鼓盆而歌｝，更注重对生的快乐的谋取。他始终以天地之大的视野来看待人生的小问题，所以，表现出超脱而其乐无穷的人生姿态。他崇尚自然，提倡“天地与我并生，万物与我为一”的精神境界，认为人生的最高境界是绝对的精神自由，而不是物质享受与虚伪的名誉。庄子的文章具有浓厚的浪漫主义色彩，文笔汪洋恣肆，想象丰富奇特、雄浑飞越，并善于通过生动形象、幽默讽刺的寓言故事阐述哲学思想，具有石破天惊、振聋发聩的艺术感染力。

《道德经》被誉为“万经之王”，不仅是中国哲学的源头之一，更被欧洲哲学的灵魂人物——黑格尔称为世界哲学的源头。《道德经新说》将《道德经》81章作了全新的阐释，每章包括原文、译文以及对内容的解说。提出《道德经》不是纯哲学著作，更是饱含哲理的政治著作，是哲学家的政治著作；认为老子从“天之道”无比雄辩地理出人间正道——做人的修身处世之道、执政的爱国强兵之道、经国的治乱称圣之道以及社会的安宁稳定之道，在解读原文的同时给读者以新的启迪。