本书讲的是从达摩东来到唐代中期，禅宗各位祖师修法得道及衣钵传承的故事。南怀瑾先生著作此书，依据的是《传灯录》《五灯会元》《指月录》等禅宗史书。这些典籍，一般人不过是当各位高僧的小传读。而南先生读书，不放过一处细节，更重要的，是以文字为依托，参悟、擒拿未曾写出的虚空留白。随时会起疑情，处处都是话头。本书通俗易懂，简明扼要，为想了解禅宗的初学者提供入门之便。

《华严经普贤行愿品》原是唐代般若译的《华严经》四下卷中的最后一卷，因其文理俱优，切于日用，译后不久，便函独成一经，广为流传。经中主要讲述了普贤菩萨的十大行愿，佛教寺院中每日引磬唱诵的《普贤菩萨十大愿》即源于此。本书是南怀瑾先生有关《普贤行愿品》的讲记。作者以通俗的口语，对该经的趣大意，特别是一般人不易读懂的偈颂作了别开生面的讲解，并附列了有关行愿方面的各种资料。书名所说“基本信念”即是指行愿而言。

本书整理自南怀瑾先生2004年至2006年间在上海的五次讲演记录。讲演的听众包括学者、官员、工商界人士、新闻传媒界人士等，话题也涉及古今中外的政治、经济、历史、哲学、教育等方方面面。南师的讲述，沿袭他拈提古今、深入浅出的一贯风格，讲演内容看似东拉西扯、天马行空，但当所有话题和问题纠集到一起，我们会发现，南师无一不是在强调做任何行业、任何事情，都有其社会责任和文化责任，承担了这些责任才能成就济天下、利苍生的大事业，可谓苦口婆心，用心良苦。

《金刚经》是初期大乘佛教的代表作之一，也是般若类佛经的纲要书，问世之后，即在社会上广泛流传，对中国文化影响巨大。南怀瑾先生讲《金刚经》，梁代昭明太子的分法，将《金刚经》分为三十二品，逐品讲解，每品自赋偈颂一首作总结。先生以其一贯经史合参的讲法，对经文进行了深入骨髓的剖析，即便于艰深疑难之处，听来也妙趣横生又浅显易明，最后点明经文要旨：佛所谓度众生，其实是传授智慧，而众生自性自度，只要平实地去做人，个个都是佛——本来平常，一切现成。在讲解过程中，先生又常以禅宗的方式，随说随破，每每告诫大家，佛的说法都是对机说法，偶尔成文，过后一切不留。“佛说一切法，为度一切心。我无一切心，何用一切法”，不能着于法，须得经义在你心中才行。

相传为孔子所作的《易经系辞传》上下篇，是《易经》的通论，内容包括《易经》的义蕴、功用、起源以及筮法等，历来为世所重。本书是南怀瑾先生有关《系辞传》的讲记。南先生的讲解方式是先摘录每一章的原文，然后综罗古今历史知识、社会现象和自然现象，逐段逐句地加以阐释，语言平易而哲理深刻。

《孟子》是儒家经典著作，四书中篇幅大、部头最重的一部。《孟子旁通》下册，收录了原《孟子与离娄》和《孟子与滕文公、告子》，是南怀瑾先生对《孟子》中《离娄篇》《滕文公篇》《告子篇》的讲述，《离娄》继承了孔子编纂《春秋》的精神，具体而微、深入又广阔地阐释了中华悠久的文化传统；《滕文公》的讲述记录稿大部分已遗失，留存下的内容，分析了战国时代的小邦滕国所处的历史环境，孟子如何教导滕国世子（即后来的滕文公）修心养性，及至领导滕国自强自立。而在对《告子》的讲解里，南先生综述中国历史上有关性善、性恶的各种观点，认为孟子的辩论逻辑虽然不无缺陷，但后人不能不敬服他的圣人修养境界；先生又阐发了孟子传授的养心、养气方法，孟子与墨家巨子、淳于髡、慎子等名流的思想交锋中体现的儒家社会理想、对政治以及仕宦者事君之道的看法，等等。 由于各种原因，《滕文公》南先生未能补讲，《告子》的整理稿，先生也没有完成全部审订工作，这是不能弥补的遗憾。但先生通过孟子传达的大丈夫当养“浩然之气”、行己有耻、立身有义的主张，做人的进退之道，已是神完无缺。

《维摩诘经》，全称《维摩诘所说经》，又称《不可思议解脱经》，因主人公为维摩诘居士而得名，是大乘佛教的主要经典之一。《维摩诘经》包含的议题众多，如生病问题、生死问题、什么是菩提、什么是道场、什么是布施、涅槃的真正意义，等等。南怀瑾先生以经证经，融会儒释道，旁征博引地对这些议题进行了深入的探讨，不仅为我们揭示了佛法的真谛，为我们展示了中国传统文化的精髓，更为我们描绘了一个“花雨满天”的无限世界。

《孟子》是儒家经典著作，四书中篇幅大、部头最重的一部。《孟子旁通》上册，收录了原《孟子旁通》和《孟子与万章》，是南怀瑾先生对《孟子》中《梁惠王篇》和《万章篇》的讲解。南先生认为，《孟子》各篇多有侧重，开篇《梁惠王篇》近乎“总纲”，其学说的哲学基础和全部政治观念都可在其中找到。《万章》上下两篇，是孟子与弟子万章讨论有关古圣往哲的历史传说所存在的疑点，以及君子如何决定用舍行藏等重大问题的记载。南怀瑾先生采用一贯的“经史合参”手法，所谓“经”，就是《孟子》的本经，所谓“史”，就是指孟子所处的时代——如齐、梁等国当时约略可知的史料，来说明孟子存心济世之精神所在。

本书介绍了六十四卦的来历、过去卜卦的几种方法、《易经》与五行、干支、《河图》《洛书》的配合运用等；阐释了《系传》所揭示的人生和历史哲学；详细讲解了乾卦、坤卦、屯卦、需卦的卦名、卦辞、爻辞，以及解释它们的《彖辞》、《象辞》、《文言》，以之为例，示范六十四卦的研究方法；说明了《序卦》排列六十四卦的理由，等等。

本书精选了多篇胡适先生在不同时期、不同地点，以民主、自由、新文化运动、抗日战争等为主题的最著名、**代表性的演讲，展现出了胡适先生的思想的深刻、犀利，展现了他在纷繁的政治时局中的忧思与洞见