荆棘鸟

　　这本书是一部澳大利亚的家世小说，以女主人公梅吉与神父拉尔夫的爱情纠葛为主线，描写了克利里一家三代人的故事，时间跨度长达半个多世纪之久。年富力强的神父一心向往罗马教廷的权力，但他却爱上了牧主克利里的女儿、美艳绝伦的少女梅吉，内心处于权力与爱情的深刻的矛盾之中，从而引发出一连串感人至深的故事。以两位主人公为中心，展开了克利里家族十余名成员各自的人生悲欢离合；尤其是小说的时间跨度恰好横越了二次大战，因而两代人之间截然不同的人生观所产生的冲突，更是引人注目。 梅吉一家住在新西兰，她父亲替人家剪羊毛为生，可这一年父亲失业了，正在一家人发愁的时候，他们接到姑母从澳大利亚寄来的信。原来，姑母年事已高，准备让他们去继承遗产。在经过一番颠簸之后，梅吉一家踏上澳洲大陆，来到德罗海达。刚一露面，梅吉就引起了拉尔夫神父的注意，他对这个女孩十分怜爱。拉尔夫神父是爱尔兰人，被天主教会派到德罗海达担任教士，他是个高大俊美的男人，优雅和蔼、雄心勃勃，他很想在教会中升到的职位，但由于没有背景，直到30多岁还是个普通教士。因为梅吉的姑母是德罗海达最富有的孤孀，他不得不经常与之周旋，其实心里十分厌恶她。梅吉的姑母看到拉尔夫对待小梅吉的特殊态度，十分记恨，决定寻机报复。梅吉一家在德罗海达定居下来，他们很快适应并喜爱上了这里的新生活。他们与拉尔夫神父结下了亲密的友谊，随着梅吉年复一年地长大，她和拉尔夫的感情也逐渐加深，拉尔夫不但是可以信赖的师长，而且也成为可以倾诉的朋友，这一切都被梅吉的姑母：那个富有而乖戾的老太婆看在眼里，恨在心上。机会终于来了，在梅吉17岁时，梅吉的姑母终死去。她在临死前交给拉尔夫神父一封信，让他发誓在她被埋葬后拆开，拉尔夫答应了。然而，当他拆开信封时，他惊呆了。原来，梅吉的姑母远比人们想像的富有得多，她在信中宣称，她的全部财产达1300万英镑，她本来立有遗嘱，准备将财产留给梅吉一家。但现在她改变了主意，她把它们献给天主教会，并声称这是由于拉尔夫神父出色工作的缘故，这笔财产将永远由拉尔夫管理支配，梅吉一家可以住在德罗海达，但工资由拉尔夫决定给予。拉尔夫看后心中十分矛盾：如果他将这不为人所知的新遗嘱投入火中，梅吉一家就可以继承全部遗产，但是他就将丧失这个巨大的机会，永远没有晋升的希望；如果他公布这个新遗嘱，他必将受到教会的重视并获得晋升，但梅吉和她一家的权利就会被剥夺。犹豫再三，最后还是向自己的野心投降了，他公布了遗嘱，也离开了德里海达，离开了梅吉。梅吉一家搬入了姑母原来居住的大宅子，重新按自己的爱好做了装修，从此以后，他们将作为德罗海达牧场的代管人长久居住在这里了。拉尔夫给他们寄来足够多的钱以使他们能够维持不错的生活，梅吉的母亲也一改以往郁闷的心情变得快乐起来。但当她从报纸上看到她最疼爱的长子弗兰克被判处终身监禁时，这快乐也转瞬即逝了。梅吉的爸爸帕迪在一次野外转移羊群时遇到大风暴，闪电引起的大火，迅速地吞噬着早已久旱的草原，也吞噬了梅吉的爸爸和羊群。这时，她的一个哥哥也被野猪的獠牙刺死。正在全家哀痛欲绝时，拉尔夫神父赶回来，埋藏了死者之后又匆匆离去。他告诉梅吉虽然自己非常爱她，但他永远也不可能和她结为夫妻。不久，他升任主教。　梅吉家新雇了一个叫卢克的剪毛工，卢克的相貌竟酷似拉尔夫神父，这使她心烦意乱，在卢克的追求下梅吉终于嫁给了他，离开了德罗海达。卢克并不爱梅吉，只因为梅吉很有钱，他计划用梅吉的钱，加上自己苦干得来的钱买一个牧场。所以婚后不久，他就带着梅吉到昆土兰去割甘蔗，而让梅吉到一家去做家务，并把梅吉所有的钱都存到银行。卢克为了挣钱，不与梅吉见面，甚至在她生第一个孩子时候，他也拒绝回来看梅吉。而此时拉尔夫却来到梅吉身边，他对梅吉的感情始终不渝，这剪不断的情感时时让他感到痛苦，他终于控制不住自己的感情，带着梅吉来到一个孤岛，一起渡过了他们一生中最幸福的时光。为了到罗马去担任更重要的职务，拉尔夫离开梅吉，而梅吉已经怀上了他的孩子。梅吉因此决定离开卢克，重新回到德罗海达，与母亲住在一起。她生下拉尔夫的孩子，取名戴恩。梅吉的母亲一眼就看出戴恩是拉尔夫的孩子，她很能理解女儿的做法，并且她自己当年也爱过一个人，还与他生下了大儿子弗兰克。事情发生后，她被高贵的家族驱逐出去，才嫁给梅吉的父亲帕迪。梅吉和母亲、女儿、儿子在德罗海达生活得很好，女儿朱丝婷和儿子戴恩也已长大，由于朱丝婷我行我素，加之又是卢克的孩子，又所以梅吉不怎么喜欢她，而是把全部的情感都寄托在儿子戴恩身上，从戴恩身上她看到了拉尔夫的身影。这时二战暴发了，拉尔夫也已晋升为红衣主教，他在战争中运用宗教影响保全了罗马，受到了人们的赞誉。但在他的内心深处，梅吉一只是她始终的牵挂。梅吉的女儿长大后当了演员，活跃于澳大利亚和英国成为话剧舞台，最后嫁给了德国的一位内阁大臣。而戴恩却提出要当教士，这对梅吉来说，是个沉重的打击，思虑再三，她把戴恩送到罗马的神学院，让拉尔夫照顾他。拉尔夫和戴恩相处融洽，梅吉沉浸于父子二人的亲情当中。但好景不长，在一次游泳中，戴恩因心脏病突然发作，溺死在海里。这一切使梅吉对人生有了新的认识，“一切都是我自己造成的，我谁都不怨恨，我不能有片刻的追悔。” 这部小说情节曲折生动，结构严密精巧，文笔清新婉丽。在描写荒蛮广漠的澳大利业风光时，颇有苍凉悲壮之美，而作为一位女作家。对女人爱情心态的探索，又十分细腻感人，故本书有澳大利亚的《飘》之誉。这部书于1977年在美国出版，它一问世，立即引起轰动。

　　考琳·麦卡洛（Colleen McCullough），1937年6月1日生于澳大利亚新南威尔士州的惠灵顿，澳大利亚当代著名作家。她曾从事过多种工作——旅游业、图书馆、教书；后来终于成了一名神经病理学家，曾就学于美国耶鲁大学。她的第一部小说是《蒂姆》，而《荆棘鸟》（The Thorn Birds）则构思了四年，作了大量的调查工作，方始动笔。此书一发表，作者便一举成名。作者是位多才多艺的人，喜欢摄影、音乐、绘画、服装裁剪等。她现定居于美国。除享誉世界的《荆棘鸟》外，考琳·麦卡洛还创作另外十二部长篇小说，一部传记，这本书在西方文坛被誉为“继《飘》之后最成功的家世小说和爱情传奇”。《荆棘鸟》被后人称为澳洲的《飘》读者永远热爱的考琳麦卡诺是一位多才多艺的作家，1937年生于澳大利亚新南成威尔士部。除了小说，她还写传记（如为新南威尔士原州长罗登卡特勒爵士作传），写散文或杂文（如著名的《我为什么反对安乐死？》），甚至写音乐剧。而就小说本身来说，她也并非局限于一种类型，既有她在世界范围内赢得广泛读者的《荆棘鸟》那样的家世小说，也有使她在学术界获得崇高声誉的《罗马主人》那样的历史小说，还有《密萨隆基的淑女们》那样的言情小说，《第三个千年的纲领》那样的理念小说......诸如此类，不一而足。考琳麦卡诺的创作领域广泛及所取得的成就巨大，也许得益于不倦的探索探索精神和她的经历。她永不满足，不断探索新的领域，城市新的文学样式，同时创做态度十分严谨，对每一部作品的题材都进行深入研究，每每数易其稿。她本是一名品学兼优的医科学生，毅力学友等荣誉学位毕业于新南威尔士大学时，已显露出在神经生理学方面的特长。她后来获得了儿童健康研究所（伦敦）的硕士学位，继而领导美国纽黑文耶鲁医学院神经学系研究实验室的技术工作。她是数家神经科学研究所和基金会的赞助人，还担任皇家悉尼北岸医院临床神经生理学顾问。

第一部 1915—1917 梅吉
第二部 1921—1928 拉尔夫
第三部 1929—1932 帕迪
第四部 1933—1938 卢克
第五部 1938—1953 菲奥娜
第六部 1954—1965 戴恩
第七部 1965—1969 朱丝婷