第二节 中国诗词的基本特征
论及诗、词的基本特征，可以从如下几个方面进行简析：
第一，从题材内容上来看，诗歌所表现的内容多为社会政治主题，这与诗歌诞生之初的性质有关。从《诗经》时代开始，譬如《硕鼠》
《六月》等诗章都是以美刺讽谏的方式反映政治；到汉乐府《妇病行》《东门行》等均遵循“感于哀乐，缘事而发”的现实主义精神，以人民的视角来表现悲楚与反抗；再到唐代的元白诗派“歌诗合为事而作”的新乐府运动，以诗歌来反映唐代社会的各种矛盾与社会现实……这些主题经久不衰，历代诗作中都在频繁吟唱。词与诗不同，抒发的多是个人情感，且这种个人情感多带有情绪化、娱乐化的性质。同样，这与词诞生之初的性质密切相关。词诞生于教坊市井，属于俗文学的一种。因此其所表现的情感多带着个人化、自由化的色彩。
第二，从结构形式上来看，随着诗歌的不断完善、发展、进步，诗歌的体裁大致经历了四言诗、五言诗、七言诗的发展，到了唐代诗歌格律也发展至相当成熟的阶段，不仅韵脚要有固定的押韵规律，每一联的每一个字都要有固定的平仄格律。词可以说是格律诗发展到成熟阶段的一种变体形式。词的句式不必整齐划一，而是长短参差错落，但是与诗一样，词也要遵循“词律”。随着诗词渐渐成熟，一些著名的诗论、词论等著作分别着眼于诗词的形式、结构等进行理论探索。
第三，从风格上来看，诗与词都有一套自身独特的语言风格与艺术审美追求。诗歌的风格有浪漫主义与现实主义之分，而词的风格亦有豪放派与婉约派之分，在此之下又分为清新隽永、瑰丽绮媚、自然平实、沉郁顿挫、豪放恣肆等具体的风格。清代李东琪曾以“诗庄词媚”来概括诗与词的风格差异，认为诗歌是一种庄雅的艺术，如同古代心系家国的士大夫吟咏着带有中正思想的心中之歌，而词则是一种媚丽的艺术，好比古代文人结束了一天的案牍劳形后高唱着心中自由生发的情绪。尽管题材内容相近，但由诗或词表现出来的风格却大不相同，并且同一位文人写诗或写词亦呈现出不同的风格，这便是文体所造成的差异。
此外，诗与词的不同还包括音乐性、产生形式、发展方向等。事实上，从表达情感的角度来看，诗与词都是中国历代文人表达情绪的重要载体。一部诗词史就如同一部心灵史一般，它沟通的是古今文人骚客的离合悲欢，正是由于这样的情感沟通与思绪共情才使得古典诗词散发着经久不衰的魅力。
《硕鼠》是《诗经·魏风》中的名篇。《毛诗序》曰：“《硕鼠》，刺重敛也。国人刺其君重敛，蚕食于民，不修其政，贪而畏人，若大鼠也。”反映了《硕鼠》篇是古代人民以大老鼠来讽刺统治者敛财重税，蚕食人民的社会现实。
清人王又华《古今词论》引李东琪“诗庄词媚”的观点：“诗庄词媚，其体元别。然不得因媚辄写入淫亵一路。媚中存有庄意，风雅庶几不坠。”由是可见，词体的特征是“媚”，诗体的特征为“庄”。但二者并非对立，而是相互融通，且各自具有明显的特征。
