九 海娃哥
海娃还有别的名字吗？他自己也说不明白。他只记得他姓秦，是仁寿县人，民国元年（1912）水打马边城的前一年，随同他的父母和一个妹妹一同逃荒来到马边。当时他七岁，因为算八字五行缺水，所以他爹给他取名为海娃。他们来马边后在走马坪垦荒，但只不过一年，奴隶主烧了他们的草房，掳去了他们一家。家里人被分散出卖，都卖到哪儿去了，他不知道；他自己哩，转过三次手，最后被卖到洼黑。宣统二年（1910），汉军打进凉山，他和一批“娃子”被解放出来。被解放出来的“娃子”们有家的都回自己的家去；没有家的，自找生活，或者毫无代价地任人领去当长工。海娃哥就是由大伯领回家来的。
他在彝区八九年，说得一口好彝话，生活习惯也有些彝化了。他的气力大，能扛上五斗谷子从北门家走三里路到水碾上去，中间不歇肩。他特别受到大伯喜爱的是：他的性格极其憨厚、爽直、忠诚。大伯没有儿子，把他作为义子看待，无论到什么地方，总是要把他带上，他也自然成了他的保镖。一回，伯父喝了酒，要和人比武，各执一柄单刀，正像两只公鸡作势欲斗的时候，海娃哥从外面走来。他的一对大眼睛一瞪，二话不说，操起一条梭镖就要刺，伯父赶急喝住，差一点儿出了大事。
海娃哥对好些家务活都不会做，或做得不好。比如炒菜，要么便忘了放盐，要么咸得不能吃。原因是在彝地时，成年累月吃不上盐，淡食惯了，但也能吃得极咸的。
他有许多特殊本领：能随便摘一片叶子在嘴上吹，吹得很好听；会打呼哨，响亮而悠长；又善于掷石子，掷得很远，打得很准。他说他在彝地时，常常在山上用石子打野鸡烧来吃。而最使我佩服的，是他装套来捉雀子。
厨房外面的花园里，春来时有很多雀鸟，最多的是画眉。一天，一只画眉在桃树上叫，一只在橘子树上叫。它们像在比赛看谁叫得更清脆婉转似的，越叫越欢。海娃哥正在淘米，他尖着嘴巴就学画眉叫，学得像极了，这逗得园子里更多的鸟都叫起来。
他吹一会，向我喊道：“连贴！”
我的小名叫连璧，他却故意喊为连贴——那是猪胰脏！
“啥？”
“要不要逮个画眉子来耍哇？”他向园里望望，又向我挤挤眼。“要，就去找根细竹枝来。”
我找来一条带青的细竹枝。他用麻绳把竹枝拉成个半月形，装上机关，在上面插上一小穗高粱米，做成一个捕鸟的套子，然后把鸟套安放在枇杷树下，退出园来。经过这么一折腾，园内的鸟都没有声音了。我扒着窗棂向园里瞧，见还有几只鸟在高高的树枝上跳来跳去，对下面的红高粱连看都不看一下。我感到很失望。可是，下午，当我再进厨房去时，他已捕着一只很大的画眉，用细麻绳拴住它的脚，让它扑腾腾地飞了。
有时，他也会做些恶作剧。
一天夜里，他抽叶子烟，对着我哥哥呼呼地喷烟子。
哥哥说：“烟子好呛人！”
“你抽，就不会呛了。”
“抽烟有啥好处？”
“好处多哩：提精神，醒瞌睡，饿了抽一竿烟就不饿了。”他吧了一口烟，见哥哥正在拍打脸上的蚊子，就狡黠地眨巴着眼说：“抽烟的人蚊子也不咬的。”
“当真？”
“当真！你不信，抽半支，看它还咬不咬你！”
我哥哥真的接过他的烟管来，叭叭地把大半支烟吸了。一会，他觉得头晕得很厉害，恶心，呕吐起来。海娃哥在一旁哈哈大笑，十分得意。但当我哥哥晕倒在地时，他却慌了，赶快把他抱进他房里，放在床上，又用些淘米水来喂他。
