第8国王皇家爱尔兰轻骑兵团
29旅的装甲部队是英军中机动能力最强的团：第8国王皇家爱尔兰轻骑兵团。在拿破仑战争时期，轻骑兵就被看作是最英勇无畏的一个战斗兵种：安托万·查尔斯·路易斯·拉塞尔将军——拿破仑最好的轻骑兵将领曾经给轻骑兵的作用做出如下定义：“如果一个轻骑兵在30岁之前还没有死去，他一定是贪生怕死的胆小鬼。”爱尔兰一直出产最好的骑兵，第8国王皇家爱尔兰轻骑兵团组建于1693年。他们曾在低地国家、印度和阿富汗作战，他们最著名的战役是巴拉克拉瓦，该团有144名官兵阵亡，66人失踪，一个幸存者是被该团充作吉祥物的一条叫作杰米的猎狗。一战期间，军事工业突飞猛进，两者的结合制造出一种在战场上“收割”生命的机器——机枪，用它来打击骑兵部队，再好不过。1935年，第8国王皇家爱尔兰轻骑兵团进行了最后一次骑马游行，随后就用机动车辆替代了马匹作为乘用工具。如果一战是壕沟战的时代，那么二战就是坦克战的时代。第8国王皇家爱尔兰轻骑兵团作为一支坦克部队，赢得了阿拉曼、诺曼底战役的荣誉。在二战快要结束的时候，该团解放了德国的贝尔森。
在20世纪50年代很多骑兵军官还养马，有些还有自己的螺旋桨飞机。“英军中有一个经典的说法。”——“他是一个愚蠢的骑兵军官，不过他的愚蠢只有他的贵族同僚才会发觉。”第8轻骑兵团最年轻的军官约翰·普雷斯顿-贝尔如是说，“但是作为坦克中队的领导，团长及其副官都是高素质的职业化士兵。”第8轻骑兵团在朝鲜征战的绝大多数时光归盖伊·劳瑟爵士(中校军衔)领导。“他总是开开心心，为人也很直率——绝对是一个喜欢打猎、射击、钓鱼的贵族该有的性格。” 约翰·普雷斯顿-贝尔这么形容他们的团长。第8轻骑兵团的团训是“要铭记前辈的英勇无畏”——这可能是该团传统精神的最佳诠释。劳瑟中校在该团一直是一名热忱的军事传统推进者。当第29旅在朝鲜战争中被并入英联邦师后，他对皇家澳大利亚人团混乱的状况深恶痛绝，他提着一杆标枪插到了地上，然后宣布：“从今以后，我们就是一家人了(你们像个样子)。”于是，这个精力充沛的忠厚长者启动了英军职业主义的进程，他真是很有想法。在朝鲜，他逼着他的手下把坦克尽量紧靠着停在一起，他还向英国国防部提交了写得很详尽的报告，报告里提出要对官兵进行武器操纵和技术方面的培训。
29旅的部分官兵非常喜欢C中队的队长亨利·胡斯少校，并对他充满敬意。有人形容他“勇敢得像一头雄狮”。他个子很高，略显瘦削，是一个高度职业化的军人。有一次他去埃及的西部沙漠作战，被俘了，他利用上厕所的机会机智逃脱。他平时非常平静、幽默，让人感觉放松。他是官兵们当中少有的热爱作战的人，他甚至希望战斗打得激烈一点，这样子好让他过瘾。他喜欢在瞬息万变的战场上快速做出决断的快感，他认为这是一个轻骑兵指挥官必须具备的关键素质。“他是一个非常有魅力的单身汉，一个非常好的伙伴——一个典型的骑兵指挥官。”麦克科德这么评价他。不过他的领袖气质是内敛的。“我记得有一次他让我们聚在一块听简报，我大大咧咧地就向他走去。这时他说了，‘我们的某些军官要注意一下自己的军纪啦’。”普雷斯顿-贝尔回忆说，“他从来不大声吼我们，但是我们每个人对他都心存敬畏。”
胡斯少校的副手是彼得·奥姆诺德上尉，他身上带有战伤：在诺曼底登陆当天，他的坦克被击中，他丢了一只眼睛。但是这并没有阻止他重返战场，他经历了二战结束之前的那些激烈的战斗，在得知朝鲜战争爆发后，又主动申请加入部队。因为第29旅存在严重的兵源不足的压力，体检的医生们总是尽可能地让志愿兵们获得通过。由于他少了一只眼睛，战伤过于明显，一开始被刷了下来。于是他又参加了第二次体检，在被问及能不能阅读信件上的字母时，奥姆诺德将信件举到了自己的那只玻璃眼睛前面，表情平静地用他的那只好眼睛把字母读了出来。就这样他获得了通过。一些初级军官发现他有些冷漠，但是他的勇敢精神无可置疑，而且他的骑术在全团是最好的，他曾经骑着马，带着猎犬穿越了整个英国乡村。
在轻骑兵团的军官中有一个“老澳”——戴维·巴雅尔中尉，他是一个富有冒险精神的澳大利亚人。他服完兵役后，开始了环球旅行，他从巴拿马到了伦敦后，身无分文，所以就加入了英国冷流卫队，用他的话说，就是为了“混口饭吃”。他获得委任后，被分派到骑兵团，在胡斯少校手下供职，担任坦克小分队的指挥官。出于对轻骑兵团刀头舔血的传统的继承，很多骑兵团的军官们都渴望战争。有3个来自第14和第20轻骑兵团的军官改名换姓，加入了第8轻骑兵团，就是为了到朝鲜打仗。其中一个叫作泰德·保罗，他加入第8轻骑兵团的原因是，他受够了饭后散步的平淡生活。他很幸运。不过，改名换姓加入第8轻骑兵团的军官可不是都像泰德这样佩着马刀感觉英雄无用武之地的纨绔子弟。约翰·普雷斯顿-贝尔是一个充满热情的没有受到任何压力的正处于兵役期的年轻人，相对于前者而言，他还是一个新兵蛋子：他的兄弟已经在“女王的海湾”第2骑兵队服役了，这让他也选择了骑兵；他自愿报名参加第8轻骑兵团，并在候补军官学校被第8轻骑兵团的一名副官挑中。
因为难以割舍部队的武器，后备兵丹尼斯·怀布罗决定重新加入第8轻骑兵团。他原来是在欧洲西北部地区当装甲兵，退伍后，他仗着自己在部队学到的本事在街道上开了一间无线电修理部，他一听到29旅要去朝鲜作战的事情，就赶紧回到了第8轻骑兵团，干的还是老本行——无线电操作员。“真让人高兴极了”他说，“我感觉走路又有精神了，我回部队啦！”
因为要去朝鲜作战，这个坦克团也得到了强化，除了团部原本直属的部队外，英军给他们增加了一个由克伦威尔快速坦克编成的侦察分队，还有装备布伦式机枪的牛津运兵车，此外该团还有自己的卡车运输队和修理车辆分队。该团主要的作战力量是三个坦克分队(A、B、C分队)，每个分队有一名少校统领。读者读到这里也许感到奇怪，怎么骑兵团是坦克团，骑兵分队也是坦克分队呢，那是因为第8轻骑兵团只是沿用了过去的番号，实际上它已经是一个坦克团了。每个坦克分队都有自己的司令部，下辖四个坦克小分队，每个小分队由一个中尉领导，每个小队装备4辆坦克，每辆坦克有4名乘员。第8轻骑兵团是当时英国陆军最强悍的突击部队，因为他们当时装备的是被英军视为头号机密的“百夫长坦克”。
尽管英国开发了“百夫长坦克”，可是它在二战著名坦克中没有一席之地。德国和苏军在东线有多场坦克大决战，他们可以从战场上学到经验和教训，开发出更重更致命的坦克。可以这么说，“百夫长坦克”是顺着二战时期的坦克发展思路英国人研制出的巅峰之作(可是它由于出现得太晚，在二战中几乎没有露脸的机会，所以二战坦克中它籍籍无名是情理之中的事情，它大放异彩就是在朝鲜战争中)。苏联的T-34坦克因为它的倾斜装甲(可以起到意想不到的防护作用)、双轮驱动和宽阔的履带(在泥泞的乡村环境中也可畅通无阻)赋予的优秀性能，在1941年震撼了纳粹国防军。为克制T-34坦克，德国开发了豹式坦克，这只致命的“猫科动物”，几乎模仿了所有T-34的关键特性，但是它更胜一筹，因为它加装了75毫米口径的速射炮，而且它的炮塔是电动操控的。为了盖过豹式坦克——它显然要比英军原先装备的坦克要优秀太多——英国设计师们又复制了所有豹式坦克的优秀特性，并在此基础上研发出了新的坦克——“百夫长坦克”。在“百夫长”投入战斗之前，德国就投降了。所以朝鲜战场成为了“百夫长坦克”首次铸造威名的舞台，在这里，这一性能优异的坦克很快就成为了战场传说。
“百夫长”每辆造价38000英镑，重达50吨，差不多25英尺长、11英寸宽。它的发动机是大名鼎鼎的劳斯莱斯公司出品的梅林发动机——它提供650马力的动力，公路行进速度每小时20英里，越野速度每小时15英里。它的炮塔装甲是150毫米，侧面装甲是76毫米。在易受攻击的悬挂系统和稍微轻薄一些的外壳装甲外侧都挂了钢铁裙板。
车手坐在炮塔前部，在两个转向杆之间。在坦克运行的时候，他还可以打开舱盖，把头伸出舱门，当然他的头部依旧受到前部装甲的保护。头部两侧有长长的金属箱柜保护，而炮塔位于头部的后侧。敌人的火力只能从前面击中他——可是没有多少敌军的部队敢从正面面对令人生畏的“百夫长坦克”。当然了，敌人也可以从头顶上部攻击他——这在朝鲜是个麻烦事，因为朝鲜半岛到处都是山地，敌人有很多居高临下的机会。如果把舱门关上，车手可以通过两个潜望镜观察战场情况，不过这样子他的视野就很受限制了。坦克中其他的乘员——车长、无线电操作员和炮手都挤在炮塔里——他们是“战斗小组”。大伙们说话不大方便，因为他们所处的位置正好位于引擎和火炮制动设备的上方。车长通过挂在脖子上的对讲机和车手沟通。为了获得最大限度的视野，车长经常站在炮塔里，把头升到舱口外面观察外面的情形——他受到防弹玻璃的保护。如果炮塔的舱门被关上了，他只能通过一个被十倍放大的潜望镜观察外面的情形。遗憾的是，“百夫长坦克”没有红外夜视装置，这意味着它不能在夜间展开行动。在炮塔左侧坐的是无线电操作员，他有两部电台，一部是19型的，一部是38型的，一部用于坦克分队内部通信，另一部用于与坦克团的通信。无线电操作员还负责装填炮弹和给机枪供弹。由于他们所在的位置是发动机的上方，他们好像坐在桑拿房里一样。
百夫长坦克的主炮是20磅炮(83.4mm口径)，它还有一挺同轴的点303口径的(7.92毫米)并列机枪。它的20磅炮弹精确性很高，而且杀伤力很大。在英国每辆百夫长坦克的炮手需要在1000码的距离上，将高爆性的弹药连续三次打入碉堡的开孔才算合格。百夫长坦克的弹药库可以放下65枚20磅炮弹——在朝鲜作战的时候，它们通常携带的是高爆弹药——炮弹被锁在炮手脚下的柜子里。“百夫长”还携带了6架火箭发射器，它们被固定在炮塔的两侧，这些火箭发射器可以向前方60码的范围内发射白磷弹，制造烟幕。百夫长坦克的实用性很强，它在运动中的射击精度也很高(相对于二战期间出现的坦克而言，这是一个无可比拟的巨大优势，其他出现在二战中的坦克只能停下来射击才能保障精度)。这得归功于“百夫长”的火炮制动装置——这一点也是“百夫长”为什么成为当时英军的最高机密的原因之一。第8轻骑兵团与步兵在一个峡谷中做过一次演习，它的旋转炮塔可以确保主炮摧毁固定目标。因为“百夫长”的设计高度比较低，采用倾斜装甲，并且配备身管较长的稳定性极高的主炮。“百夫长”成为当代坦克的原型，在20世纪50年代，它是世界上无可争议的最优秀的坦克。怀布罗想到这一点还是比较兴奋，他说：“二战期间出现的坦克根本不是它的对手。如果我们英国在1944年能拥有一个‘百夫长’坦克团，那么……”
