好几位公卿之家看中才具超群的欧阳修，先后托媒人提亲
景祐元年（1034）闰六月，欧阳修顺利地通过了学士院考试。二十八日授宣德郎、试大理评事兼监察御史，充镇南军节度掌书记、馆阁校勘。[1]和他同时入馆的还有尹洙。馆阁之职，虽无实权，但十分清要，跻身其中的多为社会名流，实为朝廷养士之所。任职馆阁，可以在崇文院内尽情浏览皇室收藏的珍本图书，对于酷爱读书的欧阳修来说，真是一份难得的美差。
宋朝建国以来，统治者极为重视图书的收集整理工作，到宋真宗时代，皇家藏书已十分丰赡，规模大备。但是，真宗大中祥符八年（1015），荣王宫失火，延及崇文院，“书多煨尽，其仅存者，迁于右掖门外，谓之崇文外院”（元·脱脱《宋史·艺文志序》），藏书受到严重损失。随即又以各种方式重新收集，宋仁宗即位后，乃重建崇文院。鉴于三馆、秘阁所藏书籍多脱误讹谬，景祐元年七月十七日，仁宗诏令将馆阁正副本图书进行审核。“定其存废，伪谬重复，并从删去；内有差漏者，立补写校对”（宋·王应麟《玉海·庆历崇文总目》），仿唐代《开元四部录》的体例，著为总目，名《崇文总目》。全书共六十六卷，收书三万零六百六十九卷，分四部四十五类，所著录的每一种书都有提要。刚入馆阁的欧阳修有幸参与了这次盛举。
此时母亲还在襄城，因公务在身不便离京，欧阳修即派人前往迎接。独自在京城，有时不免情意萧索。一天晚餐过后，他踱出门外，漫步城郊，忽然被一阵扑面的落花惊起，抬头看时，原来他刚好走到人家的院墙外面。墙内莺音燕语，一群丫鬟、小姐正欢欢喜喜地打秋千呢，绿色的秋千索上装饰着红色的绸带，在晚风中猎猎飘舞，十分动人。此情此景更触动了欧阳修鳏居的落寞情怀，他写道：
红粉墙头花几树，落花片片和惊絮。墙外有楼花有主，寻花去，隔墙遥见秋千侣。绿索红旗双彩柱，行人只得偷回顾。肠断楼南金锁户。天欲暮，流莺飞到秋千处。（《渔家傲》）
好在汴京城里，“举目则青楼画阁，绣户珠帘”（孟元老《东京梦华录》），公余之暇不难找到消遣行乐之处。夏季悠长的白昼，他喜欢与二三好友携歌姬、载美酒，乘着画舫作环湖之游：
永日环堤乘彩舫，烟草萧疏，恰似晴江上。水浸碧天风皱浪，菱花荇蔓随双桨。（《蝶恋花》）
水雾笼罩着远处湖岸的草丛，稀疏清丽，恰似谢灵运笔下“云日相辉映，空水共澄鲜”的晴江美景；蓝天倒映在清澈的水里，微风吹拂着平静的水面，像绸缎般轻轻舒卷；更有那各色水草，随着双桨的划动，柔柔地飘摇……欧阳修沉醉于大自然的恩赐之中，心中充满了欢愉……可是，歌女们浅唱低吟惊起的对对鸳鸯，搅乱了他的心。他强作镇定，举杯豪饮，不让往事占满心头：
红粉佳人翻丽唱，惊起鸳鸯，两两飞相向。且把金尊倾美酿，休思往事成惆怅。（同上）
更多的时候，他喜欢约梅尧臣一道去酒楼闲坐，一边品酒，一边听歌女们演唱最流行的新声小调：
帘下清歌帘外宴，虽爱新声，不见如花面。牙板数敲珠一串，梁尘暗落琉璃盏。桐树花深孤凤怨，渐遏遥天，不放行云散。坐上少年听未惯，玉山将倒肠先断。（《蝶恋花》）
那婉转圆润的歌声是如此动人，令行云不散，梁尘暗落。歌中抒发的孤鸾寡凤的幽怨与伤感，令欧阳修感叹唏嘘、愁肠寸断。
其实，自来汴京后，已有好几位公卿之家看中才具超群的欧阳修，先后托媒人前来提亲。可是欧阳修他有自己的想法，他倾向于选择已故谏议大夫杨大雅的女儿。尽管对于杨小姐本人，他无法有更多了解，但杨大夫生前履身俭约，好古有文行，不妄自营谋进取，时人“以有德君子名之”（《谏议大夫杨公墓志铭》），在士林中颇有声望。欧阳修相信，在这样的家庭背景下成长的杨小姐一定品性贤良，富有教养。不过，他要等母亲来京后再做定夺。
秋风渐起，玉簟微凉，梅尧臣也得到了新的任命，他将以德兴县令知建德县事。[2]中秋一过，就回宣城老家去了。不久，欧阳修的母亲和家中仆婢到达汴京，母子二人久别重逢，十分欢悦。在母亲的主持下，很快便开始和杨家议婚。宋代礼俗已无中古繁琐，但仍有草帖、细帖、相亲、插钗、下定等过程，这样足足忙了两个多月，到十二月才正式举行成婚大礼。
杨小姐果然是孝顺勤勉，温雅清和，虽然出身显宦之家，但丝毫不在意夫家的贫寒，她常说：“我父亲当年也常以布衣蔬食为乐。”
她特别喜欢看丈夫读书著文，这是她从小极为熟悉的场景，那时父亲也总是手不释卷，还鼓励她读书习字。
每到月底，家有盈余，她总不忘亲自到市场上选购一些时鲜瓜果、美味佳肴给婆婆品尝。她觉得婆婆年纪大了，一辈子吃苦耐劳，真是太不容易。
和谐的家庭生活令欧阳修十分满足。
转眼就到了景祐二年（1035）正月，初三一过，家家户户的祭祖迎神活动都已告一段落，街市上欢闹喜庆的气氛越来越浓郁了。自岁前冬至后，开封府即派工在大内宣德楼前，用五彩的绸缎扎起一座如峰岭般横空绵亘的彩楼。彩楼上缀满各色各样的华美灯饰，有的描绘山水人物、神仙故事，有的做成龙凤虎豹、花鸟虫鱼的形状……“又于左右门上，各以草把缚成戏龙之状，用青幕遮草龙上，密置灯烛数万盏，望之蜿蜒如双龙飞走”（宋·孟元老《东京梦华录》）。自彩楼至宣德楼横大街，约百余丈，也沿街架起高达数十丈的长竿，用彩绸装饰的纸糊百戏人物，“悬于竿上，风动宛若飞仙”。其他大街小巷、寺院店铺以及家家户户的宅院门廊，也都各出新奇，挂起绣额、珠帘和彩灯，竞比豪奢。从正月初七晚上开始，渐次张灯，到十四、十五、十六、十七、十八五天达到高潮，一时华灯齐放，火树银花，金碧相射，锦绣交辉，又当月圆之夜，整个东京城万人空巷，热闹非凡。
正月十五这天，欧阳修在崇文院当值，申时过后才有同僚前来换班。早上离家时，已和夫人约好今晚要同去观灯，为了节省时间，他们相约在宫城南面的宣德门会面。此时夜幕降临，月在林梢，夫人早已等在那里。两人手牵着手，很快就融进了欢乐的人群之中：
青春何处风光好，帝里偏爱元夕。万重缯彩，构一屏峰岭，半空金碧。宝檠银，耀绛幕、龙虎腾掷。沙堤远，雕轮绣毂，争走五王宅。（《御带花》）
这真是一个狂欢的夜晚，除了五彩的灯饰让人目不暇接，还有许多衣饰鲜丽的舞队、杂耍队、乐队，各动笙簧琴瑟，清音嘹亮，当街嬉戏：
雍容熙熙作昼，会乐府神姬，海洞仙客。拽香摇翠，称执手行歌，锦街天陌。月淡寒轻，渐向晓、漏声寂寂。当年少、狂心未已，不醉怎归得？（同上）
游人如织，翠袖飘香，彩灯使满月失色，欢乐的人群汇聚成暖流，驱散了早春的寒意。他们一直玩到天色渐晓，仍是意犹未尽……
[1] 前三种为虚衔，不任具体实职，为文官迁转官阶。馆阁校勘才是实际职务，负责宫廷的图书校对，为馆职中最低等。
[2] 朱东润：“宋代官制是一个复杂的制度。当时一县的长官是县令，但是常常会调来一个非县令的人来管这县的事，称为知某某县事。尧臣就是以这个身份到建德去的，其实和德兴县无关。”参见《中国历代著名文学家评传》第三卷《梅尧臣》，山东教育出版社1984年。
