采莲令
月华[1]收，云淡霜天[2]曙。西征客、此时情苦。翠娥[3]执手送临歧[4]，轧轧[5]开朱户。千娇面、盈盈伫立，无言有泪，断肠争忍回顾？
一叶兰舟，便恁[6]急桨凌波去。贪行色、岂知离绪。万般方寸，但饮恨，脉脉同谁语？更回首、重城[7]不见，寒江天外，隐隐两三烟树。
【注释】
[1]月华：月光，张若虚《春江花月夜》有“此时相望不相闻，愿逐月华流照君”句。[2]霜天：指深秋的天空，下霜时节的天空，薛道衡《出塞》有“塞夜哀笛曲，霜天断雁声”句。[3]翠娥：指美女，李白《忆旧游寄谯郡元参军》有“翠娥婵娟初月晖，美人更唱舞罗衣”句。[4]临歧：歧路分别。[5]轧轧：指开门声。[6]恁：这般，那般。[7]重城：古代较大城池会在外城中再建内城，故称。左思《吴都赋》有“郛郭周匝，重城结隅”句。
【词牌说明】
长调，按《宋史·乐志》记载，是曲宴游幸，教坊所奏十八调曲，其九便名双调《采莲》，所存唯柳永这一首而已，九十一字，上下阕共八句，四仄韵。
【语译】
月亮已经收起了光华，即将落下，深秋的天空中，浮云淡淡的，显示即将破晓。将要西行的人儿啊，此刻心情正当愁苦。朱红色大门轧轧地打开，有着千娇百媚的面容、盈盈伫立的身姿的美人握着我的手，这一刻，她潸然泪下，却说不出话来。在歧路就此分别，我已肝肠寸断，怎忍心再回头去望她呢？
我乘坐一叶小舟，就这般顺着湍急的水流快速远去了。行色匆匆的我，事前又怎会知道这离别的哀愁，会如此千头万绪地袭来心上呢？内心深怀怨恨，满腹脉脉情话，又能向谁去诉说？当我在船上再转回头去的时候，已经看不到所离开的城池了，只看到在天际尽头寒冷的江岸上，隐隐伫立着两三株烟雾蒙蒙的树木。
【赏析】
这是一首伤别词，其实完全可以和《雨霖铃》“寒蝉凄切”对照来读，几乎像是同一情境的不同版本，小处有异，大处完全相同，就笔法来说，这首不如《雨霖铃》，但也偶有其独到处。
首先，两词写的都是深秋送别景象，《雨霖铃》写“寒蝉凄切”“骤雨初歇”“冷落清秋节”，此词写“霜天”“寒江”；其次，时间都是在晚上，或近清晨，《雨霖铃》写“对长亭晚”“晓风残月”，此词写“月华收，云淡霜天曙”；其三，分别时的场景也类似，《雨霖铃》写“执手相看泪眼，竟无语凝噎”，此词写“翠娥执手”，“无言有泪”，都一样是拉着手，光流眼泪而说不出话来；其四，主人公离去的交通工具是相同的，《雨霖铃》写“兰舟催发”，此词写“一叶兰舟，便恁急桨凌波去”。
更有趣的是，两首词都写别后舟行，回首不见送别之人，唯见苍茫景色，《雨霖铃》是“今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月”，此词是“更回首，重城不见，寒江天外，隐隐两三烟树”。而且两词都感叹离别之后，就算有千言万语也无人可以诉说(“便纵有、千种风情，更与何人说”，“但饮恨、脉脉同谁语”)。如此类似，甚至就词意、造境和结构来看近乎雷同，几乎使人怀疑乃为同一事而柳永同时写了两首词。当然，一者南向(暮霭沉沉楚天阔)，一者向西(西征客)，很明显不是同时所作，而且就风格和圆熟度来说，《雨霖铃》也很可能是在《采莲令》以后很久才产生的作品。
当然，两词也略有不同处。首先，《雨霖铃》近于无声，除一开始说“寒蝉凄切”外，全词不再见一点响动——“骤雨初歇”，既然歇了，也便没有雨声；“兰舟催发”，或许船家是用手势来催促的呢？“竟无语凝噎”，无语自然无声。但《采莲令》却在送别的过程中，突然加入象声词“轧轧”，打破沉寂，而这种并不悦耳的声音，无疑更增添了离别时的悲情凄苦。其次，《采莲令》中更增添了一丝自责，若非我“贪行色”，匆匆离开，又怎么会惹得如此愁肠百断呢？这一描写，在《雨霖铃》中是并不存在的。
虽然风格、结构和所表现出来的意象、情绪都非常近似，但《采莲令》的手法明显不够圆熟，当为柳永早期作品。而且虽为长调，可以看出，这首词还并没有完全摆脱花间派或北宋前期的词风，换句话说，就像有多首词都同时归在冯延巳和欧阳修名下，历来真伪难辨，各执一词一般，若将柳永此词归于北宋前期的一些词人，比如张先、晏殊名下，或许也是有人相信的。但《雨霖铃》则不同，它的笔法更老练，用语更通俗而晓畅，情感相对也更浓烈，完全是柳永创作高峰期彻底摆脱前人窠臼的作品，除柳永外，无人再可为之。
