25．王可庄前辈得十二辰属象画，索人分题。余生丙辰，属值龙，题画龙长句一首（1）
峥嵘头角欲驯难，变化飞潜亦等闲（2）。四百皇图开汉祖，六爻乾德赞尼山（3）。威灵独出风雷上，鳞爪凭人想象间（4）。却笑当年周太史，空闻紫气满函关（5）。
【注释】
（1）王可庄：名仁堪，宇可庄，福建闽县人，尚书庆云之孙。光绪三年（1877）一甲一名进士，授修撰，曾督山西学政，历典贵州，江南、广东乡试。入值上书房，敢直言，极论时政，曾上书请罢颐和园工程。十七年出任江苏镇江知府，在任两年，有政声。后调苏州，旋卒于任上。《清史稿》中被列入“循吏传”。诗题称王可庄为前辈，极可能是文氏十六年（1890）任翰院编修时作。十二辰属（shǔ）：即十二相属，古代以十二种动物配十二支：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戍犬、亥猪。通称为十二生肖。属象（相）画，即这十二动物的图像。分题：宋严羽《沧浪诗话·诗体》有“分题类”，自注：“古人分赋，或各赋一物，如云，送某人分题，得某物也。”这里的分题是各人根据自己的生肖，分咏所属的动物。文廷式生于咸丰六年（1856）丙辰，辰属龙，故分题咏龙。长句：唐人以七言古诗为长句，这里指七律。从诗中“变化飞潜”的“风雷”之气看，正是诗人风云得意时之作。（2）峥嵘：本义为高峻貌，用作比喻，形容超越寻常。传说龙有角，头角峥嵘，形态非凡。欲驯难：传说龙性格崛强难驯。南朝宋颜廷之《五君咏·嵇康》：“鸾翮有时锻，龙性谁能驯？”飞潜：升天和入渊。龙为传说神异动物，能挾风雷、兴云雨、善变化。首联勾勒出龙峥嵘形象，不驯性格和变化飞潜的神通。“变化飞潜”又隐喻人的行止出处，将龙人格化了。（3）四百：指汉代存在的时间，两汉历时426年，四百系约数。皇图：帝王的版图。班固《东都赋》：“披皇图，稽帝文。”汉祖：汉高祖刘邦。《史记·高祖本纪》载刘邦母“刘媪常息大泽之陂，梦与神遇。是时雷雨晦冥，大公往视，则见蛟龙于其上，已而有身（怀孕），遂产高祖”。这句是说开创汉代四百多年基业的是龙种汉高祖。六爻（yáo）：《易》把组成卦象的长短横道叫爻。“—”是阳爻，“— —”是阴爻，每卦由阳爻和阴爻按六画排列组合而成，称“六爻”。乾（qián）德：乾象征天，帝王自命为天帝之子，标榜自我品德为乾德。又《乾》为《易》第一卦的名称，该卦爻辞中关于龙的就五条。《易传·文言》将《乾》卦卦辞“元亨利贞”称为“君子四德”，並引孔子的解释，“见龙在田”“飞龙在天”“亢龙有悔”等爻辞，讲的都是“龙德”。所以诗中的“六爻乾德”也包蕴了“龙德”。尼山：孔子。《史记·孔子世家》记孔子父叔梁纥“祷于尼丘而得孔子”，故字仲尼。赞，被动词，为尼山所赞美。这句诗大意是《乾》卦中的“龙德”曾为孔子所赞美，包蕴在天子的“乾德”中。颔联用龙喻非常勳业和圣人之德，将龙实体化了。（4）威灵：声威。《汉书·序传》：“柔远能迩，燀（chǎn光烈）耀威灵。”风雷：喻巨大威力。龚自珍《己亥杂诗》：“九州生气恃风雷。”《易传·文言》释《乾》：“云从龙，风从虎。”龙出现必伴随风雷，但这句的意思是风雷只是龙的陪衬。“鳞爪”句，龙是传说的神物，没有真身。清执信《谈龙录》，论诗以龙为喻：“神龙者，屈伸变化，固无定体，仿佛望见者，第指其一鳞一爪……”诗人则认为，鳞爪都只能凭人想象，愈显神秘莫测。颈联写龙的威灵与神异莫测，实质上是喻非常之人的巨大能动力和深藏若虚，隐而不露。（5）周大史：指老子。《史记·老子列传》：“老子姓李，名耳，字聃（dān），周守藏室之史也。”《庄子·天运》，记孔子问礼于老子后，沉默了三天，在回答弟子问他如何规劝老子时说：“吾乃今于是乎见龙。龙合而成体，散而成章，乘乎云气，而养乎阴阳，予口张而不能合，予又何规（劝）老聃哉！”司马迁将此情节改写入《老子列传》中，说孔子见老子后，“谓弟子曰：鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。……至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙耶！”空闻：白白听说。“紫气满函关”：《老子列传》记老子将隐，西游过函谷关，守关官员尹喜强请他著书，“于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知所终”。《列仙传》据此铺排为“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而至”。尾联“却笑……空闻”紧紧绾合，带调侃意味，实际上是以反言为正，却隐含了两层意思：一是从所用典故中潜含了“五千言”的宏伟建树，这点不须明说；再是隐喻奇伟之士，立身去就，迥异常人，暗中呼应首联“变化飞潜”，收束全诗。
【读记】
龙作为中国先民图腾，在中华文化传统中已经符号化、象征化，具有天然威严，一般用来喻皇帝，不能僣越。在文禁宽松的北宋神宗朝，苏轼咏《桧》：“根到九泉无曲处，岁寒惟有蛰龙知。”竟被政敌诬为“有不臣意”，险遭不测。文廷式处于中国传统王朝末代，不妨用咏物方式来咏龙，但他的生肖属龙，自负极高的道希必然在诗中留下浓烈的个人色彩。
诗开头从龙的形貌、性格、神通着笔。“变化飞潜”是龙的神通，也是奇伟之士“等闲”的行止出处，仿佛随意的一笔，已将龙人格化了。接着用“四百皇图”和“六爻乾德”两个有关龙的典故，进一步以龙喻非常勳业和圣人之德；然后写龙的威灵和不露痕迹，都是喻倜傥非常之士。尾联以反言作正，借孔子赞老子“其犹龙耶”暗中呼应首联，隐喻非凡之人的立身去就。句句写龙而处处关联到人，有自我立身处世的抱负在内。与他《和杜三韵三篇》之一写龙的五古比，这首更强化了龙的个性，实即诗人个性，字里行间隐隐有种腾躍气势。
从题材看，这是首咏物题画诗，实为言志之作，有气势、有起伏。一、三两联正面写龙；二、四两联征引故实，交互循环，使诗意层层推进。尾联用调侃口吻形成跌宕起伏，余味无穷。颔联的对仗精工和尾联以“却笑……空闻”关联的散写，使整个结构有波澜，不板重。
