古今多少事，尽在笑谈中——散谈京戏中的“丑角”
元朝的艺人在宫廷里演剧，一个卖瓜，一个买瓜。买者问价，卖者报价“一两”。买者说：“怎么一下涨了十倍？”卖者道：“税钱太重，能不涨吗？”买者说：“我是穷人，买不起。买那个黄的吧。”卖者显出不耐烦的神色道：“黄的也要钱。”这里的“黄的”与“皇帝”谐音。“黄的也要钱”讽刺的是“皇帝也要钱”。
过去的皇帝，有些是懂得这个道理的，因此他们允许优伶们在演出中讥弹时弊。统治者也明白，与其让大臣们在朝廷上演出“文死谏”的正剧，不如让优伶们以玩笑道出才有面子。
有功利的人生态度和伦理的人生态度之间，还有一种别样的人生态度——智慧的人生。而智慧人生在舞台上的体现者，当推京剧中的“丑行”。
丑行有以下几种类型——
（1）文丑：①袍带丑：多扮演官场中居官不正的人物。②方巾丑：或为幕宾，或为官僚，或为纨绔，多金玉其外，如群英会中的蒋干、雪杯圆中的汤勤。③腰包丑：扮演下层人物，如酒保、书童。
（2）武丑：即“开口跳”，多扮演性格机警、举止活泼的侠客、义士，有繁重的武打翻跌，如《三岔口》的刘利华，《档马》的焦光普。
（3）丑婆：即彩旦，是丑角中的老年妇女，念京白，表演自由，如《拾玉镯》的刘媒婆，《大英节烈》中的陈母。
京剧中令人开怀、捧腹的喜剧、闹剧，如《花田错》《拾玉镯》《打城隍》等，也有在正剧中插科打诨以烘托气氛，曲折地流露剧本宗旨的，如《法门寺》中的贾桂、门官，《清官册》中的旗牌，《女起解》中的崇公道。在剧情的起伏里，杂以诙谐的表演，尤其是丑角饰演的剧中人那清脆、流利、爽口的“京白”，能令观众入神、陶醉，座席里会不断爆发出笑声与掌声，即使是丑角，也感到这美妙、活泼、富于咀嚼的京剧艺术，确是开心解颐，为生活（甚至为人生）添加情趣，在尚未终场时，兴起下次再来观赏的兴头。至于丑角表演在补足剧情中的“缺陷”、伸张被压抑的呼声方面，更能与座席上的观众感情交流而声气相求，“扮丑艺不丑，名声千家走”。正义感是极高的魅力，台上台下感情的沟通是上品的享受。
《女起解》一开场，祟公道在幕内一声“啊哈”，随着锣鼓点，脚步略显蹒跚的衙门公差，已走到台前，几句京白“你说你公道，我说我公道，公道不公道，只有天知道”，是面对观众的四句开场白，也算“定场诗”。道出了天道好还，公道自在人心的生活真理。崇公道身处公门，应该说他老人家最熟谙公门中的事由了，几句爽口的京白，借此表述世态的冷暖炎凉罢了。《乌盆记》记中，张别古一上场：“倭瓜老了赛白薯，茄子老了不好煮……”解嘲谐趣之中透着年景的艰辛，这才引出张别古去赵大家如何讨还当年的草鞋费钱……原来赵大仅以几个“乌盆”抵草鞋钱，刘世昌的冤魂凭介张别古的见官，在清官包拯的查办下，才得以昭雪前冤。这一系列的情节过程里，经丑角张别古的穿针引线、一问一答，才使刘世昌将前因后果、个人冤情一一陈述明白。《乌盆记》一剧中，张别古的不断插科打诨，既能冲淡剧情的紧张气氛，也给顾曲观众以鉴赏热情，心中萌生愉悦与满足，自然也兴起对京剧、艺术的倾爱。
张别古与崇公道两位社会底层人物，都善良且富于同情心，所不同的是，张别古以编草鞋为生，要比崇公道这位解差更微贱，更贫苦，更胆小怕事，也是由于社会地位与职业分工的差异，应有的见识、心机与行动方式，也均大有不同。崇公道拍拍胸脯，说几句解气的话，还真有点侠气；而张别古面对一阔脸就变的赵大，就不得不表现得低声下气。
上述角色的差异，丑角演员都可凭功底、经验演出剧中人物应有的精彩，也体现“角儿”的“份”。
剧目中如没有丑角艺术穿插其间，则《清官册》中审潘洪时旗牌与潘洪的对话，即无价值了。舞台上的调侃揶揄里，正面写了清官寇准断案，不为利诱、不畏强权刚正无私的一面，侧面也写了“潘太师”昔日之作威作福，炙手可热，而今日之为阶下囚，尴尬处境，实属自作孽，不可活也。“旗牌”一角，在戏弄潘洪的细节里，也为草民百姓出了一口恶气。本来肃静、威严的公堂，有了旗牌的戏弄、打趣，显得活跃多了。也正如《连环套》中，镖客黄天霸为皇室办案中，必穿插朱光祖机智幽默的武功表演，为《连环套》一剧的收束起到十分关键的作用一样。当然，朱光祖爽利的口白、娴熟的武功，也为《连环套》一剧增添不少可观赏、琢磨的“看点”。由此，既可敬佩编剧者的功力与智慧，也可透露出一点：武丑“秤砣虽小压千斤”的作用，确也镶嵌出京剧中的“美学”观点于曲折回还之处；丑角的出现是戏曲艺术中的“立意”的一个重要侧面。如果戏曲中“取直而不取曲，取俚而不文，取显而不取隐”，则即如“朝服游山，艳装玩月，不但不雅，反伤俗点”。道德说教劝人为善是戏曲“寓教于乐”的基本，而台下人众，不论贫富贵贱，都能在台上角色的喜怒哀乐，以及表现各种感情、禀性的诸多艺术手段中熏陶享受，以至于成为生活中不可或缺的“润滑剂”，丑角在插科打诨中与有功焉。
综观上述，我们也大致明白了：戏园子后台，在旧制中为什么只有“丑”角可以随便坐在大衣箱上，而不受约束；“富贵衣”要放在戏箱的底部，甚至有些剧团推举“丑”角担当主要领导而大家乐意……大哉，“丑角”是“青山正补墙头缺”，颦笑之间，令座中观客开怀惬意，不觉剧情之冗长，水词之重复，而余味与回忆犹在剧场之外。
