日记
精神有余
原文
精神要常令有余于事，则气充而心不散漫。
译文
精神要常常保持在治事上有剩余，这样才能体气充沛而心思不散漫。
评点
这里所说的精神，是指人的主观状态。曾氏认为，人在办事的时候，精神上要有一种饱满状态，然后才可以做到体力充沛、心思专一。
补救难
原文
凡事之须逐日检点者，一旦姑待，后来补救难矣。
译文
凡是需要每天检点的事，若是姑息以待后日，往后再来补救就困难了。
评点
古人说“今日事，今日毕”，说的是当日该完成的事不要拖到明天。这是一种良好的办事习惯。为什么要这样强调，是因为拖拖拉拉是许多人常犯的毛病。同一个时间里，有人做成许多事，有人则没有做成什么事，“姑待”不“姑待”，应是其中的原因之一。
庄敬自强
原文
《记》云：“君子庄敬自强。”我日日安肆，日日衰苶，欲其强，得乎？
译文
《礼记》说：“君子庄重主敬而自我强健。”我每天安逸散漫，每天精神衰疲，想强健，能得到吗？
评点
《礼记·表记》说：“子曰：君子庄敬自强，安肆日偷。”这句话的意思是：庄敬者则自强，安肆者则日弱，即主观上取何种态度，客观上就会有何种结果。曾氏早年在京师，常在日记中以圣贤自励。这段话便出自道光二十三年正月十七日的日记中，前面还有几句：“晏起……人总不爽快。是日请客，至亥正方散。倦甚，勉强支持，仅乃了事。向使以重大之任见属，何以胜任？”
知己之过失
原文
知己之过失，即自为承认之地，改去毫无吝惜之心。此最难事。豪杰之所以为豪杰，圣贤之所以为圣贤，全是此等处磊落过人。
译文
知道自己的过失，这就是承认自己不是的基础，改掉它则会毫无吝惜之心。这是最难的事情。豪杰之所以为豪杰，圣贤之所以为圣贤，完全是在这些地方上磊落过人。
评点
孔子说知耻近乎勇。人若能承认自己的过错，这就是下一步改正的基础。所以人们向来喜欢坦荡认错者，而厌恶文过饰非的人。
圣贤与禽兽
原文
不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。
译文
不能成为圣贤，便只能成为禽兽；不要去问收获如何，只问耕耘做得怎样。
评点
这是曾氏一段有名的格言。前面两句说得似乎绝对至极，甚至荒谬，其实是表示曾氏破釜沉舟断绝后路的坚决态度：只有做圣贤的一条路可走，否则便堕为禽兽!至于后面两句，则是“尽人事而听天命”的一种形象说法，百余年来常被人引用。
不测之祸
原文
盗虚名者有不测之祸，负隐慝者有不测之祸，怀忮心者有不测之祸。
译文
窃取无实在业绩的虚名者有不测之祸，身负人所不知的恶迹者有不测之祸，怀有嫉妒之心者有不测之祸。
评点
盗虚名，负隐慝，怀忮心，这三者，许多人都不把它当作一回事，曾氏却认为将有不测之祸。曾氏的观点是对的。虚名总有一天会露馅，隐慝总有一天会暴露，忮心总有一天会发作，到那时就成了祸，不如干脆杜绝，则有如釜底抽薪，绝无祸患到来的一天。
恶巧恶盈恶贰
原文
天道恶巧，天道恶盈，天道恶贰。贰者，多猜疑也，不忠诚也，无恒心也。
译文
天道厌恶乖巧，天道厌恶盈满，天道厌恶贰心。所谓贰，指多猜疑，不忠诚，无恒心。
评点
乖巧，盈满，贰心，都为程朱理学所不喜欢，也为曾氏所不喜欢。曾氏提倡“拙诚”，主张“求缺”，便是反其道而行之。如今引来“天道”，无非强调它的权威性和普遍性罢了。
易境难境与乐处忧处
原文
天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处。
译文
天下无容易的境况，天下无困难的境况；终身有快乐之处，终身有忧愁之处。
评点
曾氏老于文字，善制联语格言。这些联语格言或雅驯，或通俗，有的甚至诙谐，不管何种风格，都能很准确地表达出他的思想，因而广为流传。这里所抄的也是他的一段格言，属于通俗一类，说的是人生既有易境也有难境，但处易境时不要将它视为易境而轻率，处难境时也不要将它视为难境而痛苦；人生既有快乐时也有忧愁时，处快乐时不宜得意忘形，处忧愁时也不必悲观失望。
善意与忧乐
原文
取人为善，与人为善；乐以终身，忧以终身。
译文
从别人处获取善意，拿出善意与人相处；以快乐心情度过一生，以忧患意识度过一生。
评点
这也是曾氏的一段格言。前两句讲的一个善字：取别人的善意，给别人以善意。后两句说的对生活的态度：乐中有忧，忧中有乐。
无易处之境遇
原文
天下断无易处之境遇，人生哪有空闲的光阴。
译文
天下绝对没有容易相处的境遇，人间哪里有空闲的岁月。
评点
此段格言明白如话。意谓对人生不能掉以轻心，不能虚度年华。不求回报
原文
天下事一一责报，则必有大失望之时。
译文
天下的事情若是一一要求得到回报，则必定有大为失望的时候。
评点
俗话说：施恩图报非君子，忘恩负义是小人。这话背后展示的其实是人性的一个弱点，即人易于淡忘别人所给予的恩惠。正因为此，施恩者不要去求取回报，若要求回报将会失望；同时又提醒受恩者要牢牢记住别人的恩德。
艰苦得来则可久可大
原文
天下事未有不从艰苦中得来而可久可大者也。
译文
天下的事情，没有不从艰苦中得来而可以长久可以宏大的。
评点
凡经得起岁月考验的大成就都不是轻松获得的，反之，轻松得到的东西也便容易轻松失去。
骄惰误事
原文
用兵最戒骄气惰气，作人之道，亦惟骄惰二字误事最盛。
译文
用兵最要戒除骄傲之气与懒惰之气，做人的道理，也要明白唯有骄惰两个字误事最大。
评点
曾氏说过，古今才人以一骄字致败，古今庸人以一惰字致败。所以，无论有才无才，骄惰二字都不可沾上。
劳谦君子
原文
《易》曰：“劳谦君子有终。吉。”劳谦二字，受用无穷。劳所以戒惰也，谦所以戒傲也。有此二者，何恶不去，何善不臻？
译文
《易经》说：“劳作而谦虚的君子有好的结果。吉利。”劳谦两个字，受用无穷。劳作可以用来戒除懒惰，谦虚可以用来戒除骄傲。拥有这两个字，何种过恶不可以去掉，何种良善不可以达到？
评点
“劳谦君子有终。吉。”这句话是《易经》中《谦》卦的一条爻辞。这一爻的象辞为：“劳谦君子，万民服也。”《周易》对劳谦君子的评价很高，这是因为它恰是骄惰的反面。曾氏曾经以此四字为印文，刻了一个印章送给九弟国荃。
以善相浸灌
原文
与人为善、取人为善之道，如大河水盛足以浸灌小河，小河水盛亦足以浸灌大河，无论为上为下，为师为弟，为长为幼，彼此以善相浸灌，则日见其益而不自知矣。
译文
以善意与人相处、从别人处获取善意这个为人原则，好比大河里的水满后足以浸灌小河，小河的水满后也足以浸灌大河，无论为上级为下级，为师傅为徒弟，为长辈为小辈，彼此都用善来互相浸灌，则每天都能得到收益而不自觉了。
评点
彼此输送善意，人类将无罪恶。
倍加磨冶变换本质
原文
天下凡物倍加磨冶，皆能变换本质，别生精彩，何况人之于学乎!
译文
天下所有物品若加倍打磨冶炼，都能改变本质，另外生出精彩来，何况人的求学哩!
评点
部属给曾氏送来一架西洋望远器。经过磨冶的玻璃片予以合理组合后，就可以将远处的物体收在眼前。对此，曾氏发出这番感叹。哲学上有量变引起质变的说法，“倍加磨冶”后“变换本质”，实际上也是一个从量变到质变的过程。
静中细思
原文
知天之长而吾所历者短，则遇忧患横逆之来，当少忍以待其定。知地之大而吾所居者小，则遇荣利争夺之境，当退让以守其雌。知书籍之多而吾所见者寡，则不敢以一得自喜，而当思择善而约守之。知事变之多而吾所办者少，则不敢以功名自矜，而当思举贤而共图之。夫如是，则自私自满之见，可渐渐蠲除矣。
译文
知道天存在之长久而我所历时之短暂，则遇到忧患不顺之事时，应当稍稍忍耐以等待它的安定。知道地之广阔而我所居住处之窄小，则遇到荣誉利益争夺之时，应当退让以守自己的卑下。知道书籍之众多而我所见者少，则不敢以一点点所得而沾沾自喜，而当思考选择美善而守定简约。知道事情变化之繁多而我所能经办的很少，则不敢以功名自夸，而应当思考推举贤能而共同图谋。若能如此，则自私自满的念头可以渐渐除去了。
评点
这是同治元年四月十一日，曾氏写在日记中的一段话，可视为曾氏“大悔大悟”过程中的一段重要内心独白。从天地之久远广大看到人类自身的短暂渺小，从书籍事端的繁富庞杂看到个人精力才智的限制，这对于骄狂之心的惩治，可谓是从本源上下手。曾氏的悔悟，便是由如此冷静甚至严酷的中宵细思而引起的。因为思考得深刻，也便明白得透彻。他的胸襟从此真正地进入一个全新的境界。
取人长攻吾短
原文
就吾之所见多教数人，取人之所长还攻吾短。
译文
就我的所见所知多教育几个人，以别人的长处来批评我的短处。
评点
不自是，不轻人，具备这两点，可谓一个明白的领导者；若是再进一步，能以人之长来攻己之短，则是一个智慧的领导者。
百病由懒生
原文
百种弊病，皆从懒生。懒则弛缓，弛缓则治人不严，而趣攻不敏，一处迟则百处懈也。
译文
各种弊病都因懒散而引起。懒散则纪律松弛，纪律松弛则对人的管理不严，而督促事功也就不勤敏，一处迟缓则处处懈怠。
评点
懒散者不能治事。这段日记说的是懒散对政事的危害，可知从政者尤其不能懒散。
三乐
原文
勤劳而后憩息，一乐也。至淡以消忮心，二乐也。读书声出金石，三乐也。
译文
勤劳之后稍稍休息，第一大乐趣。以非常淡泊的态度来消除嫉妒之心，第二大乐趣。读书时发出金石般动听的声音，第三大乐趣。
评点
以何事为乐，能见一个人的趣味取向。曾氏的这三乐，乃真正的君子之乐。关于三乐，曾氏还有一种说法，即以“宏奖人才，诱人日进”来取代“至淡以消忮心”，其他两乐则与此说同。
喜誉恶毁与患得患失
原文
凡喜誉恶毁之心，即鄙夫患得患失之心也，于此关打不破，则一切学问才智，适足以欺世盗名。
译文
凡喜欢称誉厌恶诋毁的心思，也就是普通人的患得患失的心思，在这一道关口上打不破，则一切学问才智只能用来欺世盗名。
评点
曾氏认为，喜誉恶毁与患得患失是同一个毛病，只是在不同人身上的体现不同罢了。如果在这一点上不能彻悟，即其人所具有的学问才智都是假的。不诚无物：不能在自身得到验证，学问将从何谈起？
言物行恒
原文
言物行恒，诚身之道也，万化基于此矣。余病根在无恒，故家内琐事，今日立条例，明日仍散漫，下人无常规可循，将来莅众必不能信，作事必不能成。戒之。
译文
言之有物持之以恒，这是致身于诚的方式，一切教化都以此为基础。我的毛病根源在无恒心，故而家中琐事，今天立下条例，明天仍旧散漫，仆人没有常规可循，将来管理众人必不能使人信服，做事必不能成功。要戒除此病。
评点
这是道光二十二年十月十二日的一段日记。这段时期，正是曾氏跟随唐鉴研习程朱理学，努力修身之时。这段时期的日记，几乎每天都在对自己一点一滴的言行缺失进行深刻反思批判。其深刻之处体现在挖病根上，挖出病根后又将它与“诚”这个本体联系起来。说到做不到，便是自欺，便是不诚；而不诚，则什么都不是。所以，这段时期的日记中，曾氏常对自己痛加指摘，甚至骂自己下流卑鄙，是禽兽。骂得越厉害，震动便越大，纠正的决心也便会下得越大。
安逸不能肩大任
原文
孙高阳、史道邻皆极耐得苦，故能艰难驰驱，为一代之伟人。今已养成膏粱安逸之身，他日何以肩得大事？
译文
孙高阳、史道邻都是极能耐得苦的人，所以能够艰难驰驱，成为一代伟人。现在我已养成专吃美味只能安逸的身子，今后怎么能肩负大任？
评点
孙高阳即明末兵部尚书、东阁大学士孙承宗，曾总督山海关与蓟辽，长年与清兵作战。罢职家居后，又在家乡高阳率家人与来犯清兵搏斗，城破自杀。史道邻即史可法，明末崇祯年间南京兵部尚书，南明福王时期的东阁大学士。清军南下，他孤守扬州。城破后被执，不屈自杀。翰苑中的曾氏以此二人为榜样，勉励自己不能耽于安乐，以便他日担当大任。
遏欲之难
原文
自戒潮烟以来，心神彷徨，几若无主。遏欲之难类如此矣，不破釜沉舟之势，讵有济哉!
译文
自从戒吃潮烟以来，心神彷徨不定，几乎像缺了主心骨似的。遏制欲望之难，大致都如此，若不挟破釜沉舟的气势，怎能有成呢？
评点
曾氏青年时代有两大嗜好，一为吃烟，一为下棋。道光二十二年，曾氏曾经下决心戒除这两个嗜好。结果烟戒成功了，棋却没戒成。后来身处军营，即便军情严重到了极点，他每天也要下几局棋。之所以一成一不成，或许是吃烟有害健康，曾氏下死决心戒之，而下棋虽耗时光却也能澄定心绪，故未下定死决心。
借拂逆磨砺德性
原文
古人办事，掣肘之处，拂逆之端，世世有之，人人不免。恶其拂逆而必欲顺从，设法以诛锄异己者，权奸之行径也。听其拂逆而动心忍性，委曲求全，且以无敌国外患而亡为虑者，圣贤之用心也。借人之拂逆，以磨砺我之德性，其庶几乎!
译文
古人办事情，遭遇掣肘的地方，碰到违逆的端由，每朝每代都有，每个人都有。厌恶违逆而一味要求顺从，从而设法诛锄异己，这是权奸的行径。听任它违逆，从而震动心意，坚韧性情，委曲求全，而且以无敌国外患易招致灭亡作为长远思虑，这是圣贤的用心。借别人的违逆，来磨砺我的德性，这也许是可以做到的吧!
评点
古往今来，许多处高位握重权的人，都喜欢采取顺我者昌逆我者亡的做法。其好处是个人意志行使顺畅，权力欲望得到充分满足，不好处则容易招来怨恨，弄不好也有可能带来杀头毁家之祸。应该说，此种做法不好。正确的态度应是宽宏大量，海纳百川，若能存无敌国外患而亡之心，有意培植反对派，那就是大政治家的作为了。
心力劳苦
原文
扶危救难之英雄，以心力劳苦为第一义。
译文
扶助危困拯救灾难的英雄，最主要的是要经得起心与力上的劳苦。
评点
凡处危难之际，必定是特别的艰苦，要做此际英雄，自然得有超人的吃苦耐劳本领。这种本领既体现在力量上，也体现在心志上。得人与治事
原文
为政之道，得人、治事二者并重。得人不外四事：曰广收、慎用、勤教、严绳。治事不外四端：曰经分、纶合、详思、约守。
译文
治理政事的办法，获得人才、处置事情两者一样的重要。获得人才这方面不外乎四件事：叫作广泛收录、谨慎使用、勤于教导、严格管理。处置事情不外乎四点：叫作分析、综合、思考详尽、把守简约。
评点
通常官员都只把治事作为为政的主要内容，这是因为政事本来就繁多，每一桩每一件都实实在在地摆在眼前，逼得你非办不可。重治事原本不错。不过，事情要靠人去办，而“人”又不仅仅只是自己一个，故而为政在治事外还有一个重要的内容，便是得人。这一点，常常易于被忽视。曾氏有一套得人的本领和经验，此乃其成功之本。这段话说到他得人的四条经验，看似无奇特之处，若要真正做得，则颇不容易。譬如拿勤教一条来说，许多为政者就做不到，即便想教，也教不出一个名堂来。曾氏认为，山不能为大匠别生奇木，天不能为贤主更生异才，人才要靠培养教育而成。曾氏教育人才的方法很多，“宏奖”是他使用得最多最为得手的一种，他甚至把“宏奖人才，诱人日进”视为自己的一大乐趣。在治事上，他对“经分”“纶合”有独到认识。咸丰十年六月二十九日，曾氏在日记中这样说道：“剖析者，如治骨角者之切，如治玉石者之琢。每一事来，先须剖成两片，由两片而剖成四片，由四片而剖成八片，愈剖愈悬绝，愈剖愈细密，如纪昌之视虱如轮，如庖丁之批隙导窾，总不使有一处之颟顸，一丝之含混。”“综核者，如为学之道，既日知所亡，又须月无忘其所能。每日所治之事，至一月两月，又当综核一次。军事、吏事，则月有课，岁有考；饷事，则平日有流水之数，数月有总汇之账。总以后胜于前为进境。”对于约守，他在当天的日记中也有很好的阐述：“简要者，事虽千端万绪，而其要处不过一二语可了。如人身虽大，而脉络针穴不过数处，万卷虽多，而提要钩玄不过数句。凡御众之道，教下之法，易则易知，简则易从，稍繁难则人不信不从矣。”
精心果力
原文
每日须以精心果力独造幽奥，直凑单微，以求进境。一日无进境则日日渐退矣。
译文
每天必须以精诚心思、果决力量去独自造访幽深奥赜，径直奔向细微之处，借以求得上升的境界。若一天没有得到上升的境界，则一天一天地渐渐后退了。
评点
这是曾氏为自己提出的一个较为苛严的要求。《大学》说：“苟日新，日日新，又日新。”看来，这段话当是曾氏的指导思想。每日都有进境确乎不易，所以要精心果力，要独造幽微。若果真如此，日新日日新也不是不能做到的。当然，这个“新”，这个“进境”，只是点滴之间罢了。滴水成河，到时便波澜翻卷了。
清早单开
原文
于清早单开本日应了之事，本日必了之。
译文
在清早用单子开出当天应了结的事，当天必须了结它。
评点
一早起便开列出来，既是提示，也是督促。人们办事最易犯的两个毛病是：一为遗忘，一为拖拉。曾氏的“单开”，系专治此两症的良方。
精神贯注与军事日进
原文
与胡中丞熟商江南军事。胡言凡事皆须精神贯注，心有二用，则必不能有成。余亦言军事不日进则日退。二人互许为知言。
译文
与胡中丞反复商量江南用兵的事情。胡中丞说凡事都须精神贯注，一心二用，则必定不能有成效。我也说军事上若是不能每天有长进则将每天后退。两人互相赞许对方的话为明了事理的言论。
评点
胡中丞即胡林翼，时任湖北巡抚。
咸丰十年初，太平军行围魏救赵之计，二月下旬攻破杭州，浙江巡抚罗遵殿自杀。闰三月下旬，太平军攻破江南大营，接下来攻占常州、苏州等大城市。江南军事形势陡变。
四月初，罗遵殿灵柩运回原籍安徽宿松。此时，曾氏正驻军宿松。前几天，左宗棠、李元度从湖南来到宿松。初十日，胡林翼从湖北英山来到宿松。曾、左、胡一时同处宿松，可谓东南大变中的一次湘军主要统领的小聚会，正如《年谱》中所说的，他们“昕夕纵谈东南大局，谋所以补救之法”。十五日夜里，曾氏在日记中写下了这段话。胡谈办事须专心致志，曾谈军事须日有所进，彼此都称赞对方说得有道理。
