没有赞助，就没有传播
去洛阳请教老子以后，孔子开始频繁地到鲁国周边的几个诸侯国去。
三十五岁那年，去了齐国。
三十八岁那年，去了东周。
五十五岁那年，去了卫国。
五十九岁那年，又去了卫国。
六十岁那年，去了宋国，然后又去了郑国和陈国。
六十一岁那年，离开陈国，来到蔡国。
六十三岁那年，再次来到卫国[1]。
齐国在今天山东，东周、郑国、卫国、陈国、蔡国，都在今天河南，宋国的主要疆域也是在今天河南。传说孔子还去过楚国，这楚国，主要疆域在今天的湖北。史称孔子周游列国，他所周游的，不过现在两三个省而已，足迹所至，不出中原。
但有三条需要注意：
一、孔子到了诸国，一般都要居住一段时间。像在齐国，一住就是两年。后来去卫国，因为受到卫灵公优待，住的年头更多，在其他诸侯国碰壁之后，他想到的第一个避难所不是鲁国老家，而是卫国。
二、不管到哪个诸侯国，孔子都不是一个人去。第一次到东周问礼，他带了一名司机、一个南宫敬叔；后来去卫国、去郑国、去宋国，七十二弟子当中除了在外做官的，大多跟着。他们还带着整车的书，前呼后拥，人欢马叫，光看架势，颇像组团旅游。
三、如前所说，当时的交通非常落后。
有这三条因素存在，孔子周游列国，经费就成了一个大问题。他们师徒不是列子，不可能御风而行，饿了也不能喝西北风，衣食住行以及抵达异国后的人际交往，都需要钱。
这经费来源，有一个很关键的渠道就是赞助。譬如孔子去洛阳考察，鲁国国君派车派人一路随行，就是一例。
还有一例：鲁国大夫季孙氏，曾经一次性送给孔子师徒小米一千钟。咱们前面计算过，一千钟小米有九十吨，师徒七十多人都来吃，也能吃个三四年的。
孔子晚年回想旧事，很感激帮他申请经费的南宫敬叔和送他大量粮食的季孙大夫。孔子说：要没有他们的赞助，我的“道”恐怕是没办法向外传播的[2]。
孔子的学生当中，子贡给人的印象一贯是特有钱，很多人都认为，孔子周游列国，子贡从经济上做了不少贡献。这个看法，有待于纠正。因为子贡比孔子小得多，当孔子周游齐国、卫国等诸侯国的时候，他刚出生，还没有拜入孔子门下。
事实上，孔子五十多岁时候，在鲁国已经为官几年，先后做过中都宰、司空、大司寇，年薪最高时九十吨小米，手里应该也有一些积蓄，后来去卫、宋、陈、蔡等国，即便没有赞助，也未必不能自力更生一段时间。
