四、 嘉慶時文學大概
嘉慶之際，遺老凋零盡矣。文學一途，日見衰落而遺風未息，猶有可述。蓋當時朝廷雖乏宏奬之舉，疆吏尚有羅致之美。自乾隆時，秋帆畢沅，愛才養士，傾動一世之後。至嘉慶，而芸臺阮元繼之，且較畢氏尤爲切實。專延樸學之士，不以浮文相尚。幕府之中，東南名宿盡在其間。不獨《輶軒》一録足以表彰人倫，鼓勵士氣也，其《十三經校勘記》尤爲有功於經術。阮氏在儀徵，以武世家，而芸臺特起，獨能以文學撑東南之殘局。與之齊名且屬至戚，相依幕中切磋商略者，則有若甘泉焦循里堂。焦氏之學，最精於《易》，著有《易學三書》四十卷，及《易餘籥録》二十卷，《〈易〉話》二卷，《注〈易〉日記》三卷，《〈易〉廣記》三卷，其他《詩》、《書》、《禮》、《春秋》、《論》、《孟》、小學，皆有著作，而數理亦復研究至深。文有《雕菰樓集》二十四卷，《詞》三卷，《詩話》一卷，今通見者爲《焦氏叢書》。理堂以一人之力，享五十八年之壽，倦遊之後，村居謝客，絶迹塵市者十餘年，其所成就乃能如此。以視芸臺取精用宏，間藉賓客之力，其難易蓋不可同年而語矣。理堂爲文，最喜柳柳州，習之不倦，以爲唐宋以來一人而已。然讀其遺文，堅卓典雅，頗近汪容甫，其實蓋得力於鄉先生者爲多也。有清一代，江都之文學，吾必以汪氏、焦氏爲其首擘矣。
論輯文、選文
嘉慶一朝，最有功於中國文學者，莫過於嘉慶十三年詔開《全唐文》館。一代之文，有專集者，數傳之後，尚易湮没；無專集者，雖其著作極關重要，於何依託以傳於後？倘非全輯，明珠、良玉見棄於淵中、巖下者多矣。然自古以來，全代之文，皆以爲繁重而不敢輯。以康熙全盛之時、右文之主，僅輯《全唐詩》九百卷，《全金詩》七十四卷，文則尚未暇顧問也。前乎此者，明梅鼎祚爲最有功，若《西漢文紀》二十四卷，《東漢文紀》三十三卷，《三國文紀》二十四卷（魏十八卷，蜀二卷，吴四卷），《西晉文紀》二十卷，《東晉文紀》若干卷（《東晉文紀》久佚，不詳其卷數），《宋文紀》十八卷，《南齊文紀》十卷，《梁文紀》十四卷， 《陳文紀》八卷，《北齊文紀》三卷，《後周文紀》八卷，《隋文紀》八卷，《皇霸文紀》十三卷，《釋文紀》四十五卷。雖太半依據正史，而以一人之力，所輯之多如此，以視張溥之編《漢魏六朝一百家集》一百十八卷，其難易蓋不同矣。然梅氏所輯者，既皆據經見之書，未嘗潜搜冥討，則一代之文，僅得大概，尚未全備。自黄梨州有《明文海》之輯（《四庫全書》作四百八十二卷，其實六百卷。蓋《四庫》因有忌諱之文，删節成四百餘卷也），所收較廣，而論者或議其體例糅雜，未盡精審。其弟子閻若璩，亦以爲出其子主一所爲（見《潜邱劄記》），則亦未爲全璧也。《全唐文》之輯也，一依《全唐詩》之例，凡屬唐文，盡皆羅致，剔崖搜谷，惟恐或遺，存而不斷，最爲得體。以帝王之力，成此鉅編，前無古人矣。庸詎知當時尚有一草茅儒士，力能自全上古輯至六朝，若浙江烏程嚴可均其人耶？嚴氏全書七百六十四卷，《全上古三代文》十六卷，《全秦文》一卷，《全漢文》六十三卷，《全後漢文》一百六卷，《全三國文》七十五卷，《全晉文》一百六十七卷，《全宋文》六十四卷，《全齊文》二十六卷，《全梁文》七十四卷，《全陳文》十八卷，《全後魏文》六十卷，《全北齊文》十卷，《全後周文》二十四卷，《全隋文》三十六卷，《先唐文》一卷（尚有《韻編全文姓氏》五卷，未刊）。當嘉慶開館編輯唐文之日，嚴氏不預，慨然以成此書。書中作者，各附小傳，字句異同，無不校訂，一手寫定，不假人力。唐以前文，咸萃於此。噫！盛矣。餘嘗以爲選文不如輯之爲得，蓋選文之權不在撰文之人，而在選者。選者各有見地，各有宗旨，往往不能盡善。譬如《戲鴻》一帖，爲香光董氏所鈎勒，不論晉唐名家手跡、尺牘，遂皆各具董意。不若輯文，任後之閲者自擇，較爲合宜。此嚴氏之力不可及，而嚴氏之功爲尤不可没也。可均，字景文，輯文之外，尚有《説文長編》之作，又訂正《石經》，所著有《鐵橋漫稿》十三卷。
同時江蘇陽湖李兆洛字申耆，於宋學、漢學之外，復有唐宋文、漢魏文之論。其言以爲：“自秦迄隋，其體遞變，而文無異名。自唐以來，始有古文之目，而目六朝之文爲駢體，爲其學者，亦自以爲與古文殊路。夫氣有厚薄，天爲之也；學有純駁，人爲之也。體格有變遷，人與天參焉者也；義理無殊途，天與人合焉者也。得其厚薄、純駁之故，則於其體格之變可以知世焉。於其義理之無殊，可以知文焉。文之體，至六代而其變極矣。沿其流而溯之，以至乎其源，則其所出者一也。”李氏本此旨，輯《駢體文鈔》七十一卷，蓋病當世之爲文者知宗唐宋，而不知宗兩漢故也。夫文之起源不分駢散，文之歸宿詎有古今？昌黎變六代之習，始有古文之名。後世若復有變昌黎之習，返之六朝者，將名爲今文乎？古文乎？今文則固宗六朝，而在昌黎之前者也；古文則昌黎一派，又以古文之名自居矣。噫！此餘所以有“實開門户紛争之弊”之説也。清至嘉慶，桐城、陽湖二派，古文之名既成，而繼之者文體日以萎靡。申耆之爲此説，輯此書，蓋不徒辨文學之本源，實以鍼當時之膏肓，起累代之廢疾也。當舉世風靡之日，既不隨之以靡，復不以乾隆時駢儷之習爲然，毅然出此，洵有識矣。所著有《養一齋文集》二十卷。
嘉慶時各家略述
嘉慶一朝，爲文不宗漢魏，不法唐宋，本之於訓詁，出之於性情，氣和體醇，藹然儒者之言，則嘉興錢氏昆季也。儀吉，字衎石，著有《衎石齋記事稿》十卷，《續稿》十卷，《刻楮集》四卷，《旋逸小稿》二卷。泰吉，字警石，著有《海昌學職禾人考》、《海昌備志》、《甘泉鄉人詩文稿》等。二石者，蓋儒家之文也。
意思深刻，議論瀾翻，其爲文也，深入顯出，矯捷沉快；其立意也，不落尋常，自闢蹊徑，則安徽涇縣包世臣也。世臣，字慎伯，以詞章始，以經濟中，以書法終。著有《中衢一勺》七卷，《藝舟雙楫》六卷、《附録》三卷，《管情三義》八卷，《齊民四術》十二卷。慎伯之文，蓋子家之文也。
述王仲瞿
當是時，有異軍特起者一人，則嘉興王曇也。曇，字仲瞿，學博而肆，文奇以僻，通兵家言，習奇遁術。自嘉慶教匪之役起，薦之者獲罪被放，仲瞿亦擯居秋涇之上，慷慨悲歌，鬱鬱以終。據其《虎邱山穸室志》云，所著有詩文集若干卷，《西夏書》若干卷，《讀竺貫華》若干卷，《鴻範五事官人書》若干卷，《歷代神史》若干卷，《居今稽古之録》若干卷，《隨園金石考》若干卷，《繙
集》若干卷，《魚龍爨傳奇》、《遼蕭皇后十香傳奇》若干卷，《經解》三卷，《史論》三卷，《傳家六法》一卷，《歸農樂傳奇》九出，《玉鈎洞天傳奇》四十八出，《萬花緣傳奇》四十八出。獨其詩文集八卷，爲錢梅谿、陳雲伯兩先生曾序而刊之，即世所傳《烟霞萬古樓集》是也。其他諸稿，皆散佚不存。仲瞿詩文，或曰得力於秦會之。案秦氏文集，各藏書家目録未見，獨宋尤氏《遂初堂書目》有《奏議集》一種，以秦氏少時之所爲，斷之亦恃才不羈之士，其爲文必有可觀，豈仲瞿先生獨得枕中鴻寶，故文筆之奇特如此耶？要之，王氏之文，可謂凌烟霞而直上，曠萬古而無儔，雖非正軌，大異凡響。等身著作，僅傳詩文，不獨人嫉其奇，天亦憎其才矣！文學之道，不外三途：曰才，曰學，曰識。學者，人力；才者，天秉；識者，介於天人之間，由學問、經驗、資秉而成者也。以中人之資，治學不倦，又享大年，雖不學爲文章，其文必傳。此無他，人力既盡，見聞既博，必然之理也。若其下者，所治之學，沾沾記誦之間，不辨綱領，不識蹊徑，摹仿以爲法，粉飾以爲工，此無識之故也。至於絶塵而馳，超軼凡馬，一瞬千里；扶雲而飛，不見鷃雀，風斯在下，此非天秉奇才，詎可至也？自清初以來，若錢牧齋，若袁簡齋，差可以語此矣。毛大可好以辨勝人，侯朝宗但得縱横雄肆之氣，尚有間也。仲瞿之文，瑕瑜互見，讀其集者，皆能辨之。至其天才横逸，不恃辨以驚人，不使氣以凌物，使讀其文者自覺望塵莫及，非得天獨厚者，能之耶？以天才論此，爲清代之最矣。前乎此者，錢、袁二家，尚守繩墨；後乎此者，定盦龔氏，尚嫌膽小也。（近者張公束先生鳴珂，慕鄉先哲之爲文，刻意搜輯，僅得《黼黻圖》一卷，未刻詩十餘册，曾爲選鈔成卷，後輾轉假人，爲兵燹所燬。《黼黻圖》皆迴文詩，其書未全，亦未付印，其餘殘稿一卷，制藝三十餘篇，曾爲刊行。公束亦近世文學之士，其爲詩文，皆循循規矩之中，嘗自署曰“王仲瞿私淑弟子”，使公束及身受業於烟霞萬古樓中，亦正如毛大可之門而有李恕谷(塨)其人耳。）
