然而，天生美玉，也要下功夫雕琢，不然再好的胚子也成不了器。天才、神童，也需要后天进一步的培养和教育，不然就会像方仲永一样。方仲永我们都知道，他四五岁的时候从来不知道笔墨纸砚，没碰过书本，便能写出好诗，大家一致认为他是天才。他的父亲认为，既然是天才，那没什么必要再去培养了，只是整天忙不迭地带着他走街串巷，去展现本领。方仲永每天也就是在一些人面前重复展示自己会的那点儿东西，停留在四五岁时候的学问上，再没有长进了。到了十二三岁的时候，方仲永依然还能作诗，但是他的诗和同龄人比起来，已经没什么特别了。到了二十岁的时候，他的诗，已经远远不如同龄人。
明白了学习阶段的重要性以后，《三字经》接着告诉我们应该怎么开始学习，在刚开始学习的时候注意哪些问题。
“为人子，方少时，亲师友，习礼仪。”孩子小时候应该特别注重亲近良师、亲近益友，还要学习礼仪。这三个方面是《三字经》里讲的人生初始课，孩子的学习是从这些方面开始的。
我国历史典故中关乎“亲师友”的故事很多，诸如三顾茅庐、程门立雪。孔子虽然学识丰富，但也是一个很乐于亲师友的人。
公元前521年春，孔子得知他的学生南宫敬叔奉鲁国国君之命，要前往洛阳去朝拜天子。孔子觉得这是个向管理周朝守藏室的老子请教“礼制”学识的好机会，在征得鲁昭公的同意后，与南宫敬叔同行到洛阳去拜见老子。到达洛阳的第二天，孔子便徒步前往守藏室府拜见老子。见到老子后，孔子说：“我学识浅薄，对古代的‘礼制’一无所知，特地向老师请教。”老子见孔子这样诚恳，便详细地抒发了自己的见解。
后来，回到鲁国，孔子的学生们请他讲解老子的学识。孔子大加赞扬说：“老子博古通今，通礼乐之源，明道德之要，确实是我的好老师。”同时还打比方赞扬老子说：“鸟儿，我知道它能飞；鱼儿，我知道它能游；野兽，我知道它能跑。善跑的野兽我可以结网来逮住它，会游的鱼儿我可以用鱼钩来钓到它，高飞的鸟儿我可以用良箭把它射下来。至于龙，我却不能知道它是如何乘风云而上天的。老子，其犹龙邪！”
卫国大夫孔圉聪明好学，更难得的是他是个非常谦虚的人，后人尊称他为孔文子。孔子的学生子贡也是卫国人，但是他却不认为孔圉配得上那样高的评价。有一次，他问孔子说：“孔圉的学问及才华虽然很高，但是比他更杰出的人还很多，为什么要赐予他‘文公’的称号？”孔子听了便说：“孔圉勤奋好学，聪明而灵活，如果有任何不懂的事情，就算对方地位或学问不如他，他都会谦虚求教，不因此而感到羞耻，这就是他难得的地方，因此赐给他‘文公’的称号。”子贡闻言不得不服。
