戴宗去了四五日，回来对众头领说道：“这个曾头市上共有三千余家。内有一家唤做曾家府。这老子原是大金国人，名为曾长者，生下五个孩儿，号为曾家五虎：大的儿子唤做曾涂，第二个唤做曾密，第三个唤做曾索，第四个唤做曾魁，第五个唤做曾升，又有一个教师史文恭，一个副教师苏定。去那曾头市上，聚集着五七千人马，扎下寨栅，造下五十余辆陷车，发愿要与我们势不两立，定要捉尽我山寨中头领，做个对头。那匹千里玉狮马现今予教师史文恭骑坐。更有一般堪恨那厮之处，杜撰几句这语，教市上小儿们都唱道：摇动铁铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京！生擒及时雨，活捉智多星！曾家生五虎！天下尽闻名！没一个不唱，真是令人忍耐不得！”晁盖听罢，心中大怒，道：“这畜生怎敢如此无礼！我须亲自走一遭！不捉得这畜生，誓不回山！”宋江道：“哥哥是山寨之主，不可轻动，小弟愿往。”晁盖道：“不是我要夺你的功劳。你下山多遍了，厮杀劳困。我今替你走一遭。下次有事，却是贤弟去。”宋江苦劝不听。晁盖愤怒，便点五千人马，启请二十个头领相助下山；其余都和宋公明保守山寨。
反而是敌人对晁盖更尊重一些——曾家、史文恭等教市上小儿唱的歌谣，把晁盖排在及时雨宋江的前面，重新唤起了晁天王的自尊心。于是他怒道：“这畜生怎敢如此无礼！我须亲自走一遭！不捉得这畜生，誓不回山！”希望借此重新确立自己山寨之主的地位，宋江如何相劝也是徒劳。但是，晁盖没有想到这次领兵出仗，受到这么大的挫折，而且中了毒箭，命不久矣。
众头领回到水浒寨上山，都来探视晁头领时，已是水米不能入口，饮食不进，浑身虚肿。宋江守在床前啼哭，众头领都守在帐前探视。当日夜至三更，晁盖身体沉重，转头看着宋江，嘱咐道：“贤弟莫怪我说：若哪个捉得射死我的，便教他做梁山泊主。” 言罢，众头领都听了晁盖遗嘱。宋江见晁盖已死，放声大哭，如丧考妣。
路线斗争在晁盖临终之际几乎和盘托出，“晁盖一声保重，然后指明继任人的先决条件，等于委宋江以选人的监察任务，也就是说这把首席交椅与他无关了。晁盖已在弥留之际，哪容宋江、吴用等跟他争辩，一下子就完成了大家默许的继任立案程序。晁盖此举，全不以公为念” 。然而，这终究也是徒劳的，晁盖活着时尚且无力扭转局面，临死之际的一句遗言又能有多大作用呢？
二、《水浒传》与“路线斗争”
在1973年12月21日的政治局会议上，毛泽东在接见参加中央军委会议的同志时说：“如果中国出了修正主义，大家要注意啊！”为了引起大家的重视，他引用了《水浒传》的例子说：“《水浒》，不反皇帝，专门反对贪官。后来接受了招安。”
隔了不到两年时间，在毛泽东生命的最后岁月，当时的权威报刊突然发表了他于1975年8月14日关于《水浒传》的谈话：
《水浒》这部书，好就好在投降。做反面教材，使人民都知道投降派。
《水浒》只反贪官，不反皇帝。摒晁盖于一百零八人之外。宋江投降，搞修正主义，把晁的聚义厅改为忠义堂，让人招安了。宋江同高俅的斗争，是地主阶级内部这一派反对那一派的斗争。宋江投降了，就去打方腊。
《水浒传》中一百零八位好汉排座次之时，晁盖已死，自然不会排在其中。毛泽东所说的“摒晁盖于一百零八人之外”，所指的应该是排座次之前，宋江等人架空晁盖，放弃他的路线这一意思。
毛泽东更担心的,是他去世之后,中国革命会彻底改变路线,走了宋江招安的道路——“宋江投降,搞修正主义,把晁的聚义厅改为忠义堂，让人招安了。”这种投降，不是向国民党投降，也不是向美帝国主义投降，不是军事方面的投降，而是像中国历朝历代农民起义领袖夺取江山后，又成为新的剥削阶级一样，发生质的变化，向一种腐朽落后的意识形态投降。
