人口政策是实施人口发展战略最重要的驱动器，中国不同时期的人口生育政策，服务于"三步走"人口发展战略。
在中华文化瑰宝中，以"多子多福"为轴心的人口观念源远流长、经久不衰。对上策动着统治阶级的人口生育政策，对下左右着广大民众的生育行为，构成中华民族人口再生产的精神支柱。只有弄清楚这根精神支柱的来龙去脉，才能洞察历代封建王朝直接或间接鼓励生育政策的真谛。
直接干预的人口政策固然重要，但间接干预的人口政策也不可小觑。因为它把人口的变动和发展纳入经济、社会发展之中，具有长期、稳定的作用。
为马寅初新人口论翻案，带动人口理论拨乱反正、正本清源，人口生育政策得以登上新的起点。1980年中央书记处委托中央办公厅召开第五次人口座谈会，会议形成向书记处的《报告》、《汇报提纲》，明确指出：提倡一对夫妇生育一个孩子既非权宜之计，也非永久之计，而是着眼控制一代人的生育率--25~30年的一项特殊政策。一代人过后，生育政策理应进行必要的调整。笔者公开发文，建议实施"双独生二"、"一独生二"、"限三生二"的政策。
《决定》要求"启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策"，生育政策调整给出明确信号，预计不会造成生育率大的反弹。启动实施初期，出生率可能升高明显一些；随着时间推移，将会平稳下来。
一 人口生育政策溯源
人口生育政策，包括人口政策和生育政策两个方面。人口政策指关系人口数量、质量、结构变动和发展的政策，可视为广义的人口政策；生育政策顾名思义，是关于生育方面的政策，也可视为狭义的人口政策。生育政策直接作用于人口的数量变动，人口属性纯正；不像人口质量、人口结构政策牵涉到经济、社会等诸多领域和范畴，政策带有交叉性质。由此，一些论著也常常将生育政策说成人口政策。鉴于两项政策这种近亲血缘关系和习惯性表述，本书将两项政策放到一起，以人口生育政策命题阐发。
1 "多子多福"人口观源远流长
中国是世界文明古国之一。早在400多万年以前，中华民族便以黄河流域为中心聚居生活、繁衍子孙后代，留下光辉灿烂的中华文化。在中华文化瑰宝中，以"多子多福"为轴心的人口观念源远流长、经久不衰。对上策动着统治阶级的人口生育政策，对下左右着广大民众的生育行为，构成中华民族人口再生产的精神支柱。因此，只有弄清楚这根精神支柱的来龙去脉，才能洞察历代封建王朝人口生育政策的真谛。
（1）生殖崇拜
26年前，笔者赴荷兰作学术交流。双休日，一位在当地颇有影响的教授邀请我外出观光，我欣然允诺。于是我们驱车沿着莱茵河畔信马由缰而上，穿山越岭，风景如画，不久进入德国境界。过埃森、杜塞尔多夫等知名城市，中午在科隆停了下来。简单用过午餐，便急着去看向往已久的科隆大教堂。我曾看过一点儿资料，科隆大教堂于1248～1880年兴建，历经7个世纪共632年，耗时恐怕列各国教堂建筑史之首；它是世界最高的教堂之一，与巴黎圣母院、罗马圣彼得大教堂并列为欧洲三大教堂，规模之大在世界上也是屈指可数的。来到跟前，果然百闻不如一见：一座长145米、宽86米、主体高135米的大教堂，全部采用磨光大理石建造，再配上两侧比主体高出20多米的尖塔，5座巨大的响钟，在采绘镶嵌画玻璃窗掩映下，显示出耶稣"东方三圣王"基督教的威严和肃穆，典雅、秀丽和轻盈。参观完毕临上车前，同来的教授问我有何感想，我说："不虚此行。不仅中国有长城，埃及有金字塔、狮身人面像，欧洲的大教堂令人赞叹不已！"他问："还有一个与人口有关的建筑细节，你注意到没有？"我回答不上来，忙问是什么。他说："你看一下教堂门的设计和建筑，有什么特别的地方吗？"我还是不得要领，追着请问其详。
