两个边后卫在纵向活动范围上有相当自由度，可以助攻。实际上，这套阵容既可看作“532”，也可视为“352”。在阿根廷，比拉尔多是第一位这样布阵的教练。后场防守上严丝合缝，前半场则给予马拉多纳充分发挥的自由，尽管从布阵图上看他是一名前锋，实际上他可在任何一个自己认为有利的区域活动。巴尔达诺是顶在最前面的一个人，恩里克和布鲁查加在前场两翼，他们的任务是充当马拉多纳的“卫星”，围绕他伺机行动。这就是比拉尔多的战术思路，在1986年世界杯赛上获得成功。
然而，当时受到舆论最多指责的就是这套防守体系，它被看作极度刻板的防守方式，与阿根廷的进攻传统严重不符，“减少进攻兵力，必定招致失败”的说法甚嚣尘上。比拉尔多则我行我素，坚持自己的打法，与此同时还要在每次新闻发布会上舌战媒体。在夺得世界杯冠军时，反对派首领梅诺蒂道：“虽然我不喜欢这种打法，但不得不承认这也是一种赢球的方式。”后来，这届世界杯赛上的防守体系被视为阿根廷队史上最好的防守，时至今日再也没有达到过同一水平。
比拉尔多之所以敢这样做，最重要的一点是看到了马拉多纳的才华，相信有他在前场就可以相应减少其他位置上的球员，马拉多纳有能力把进攻打得有声有色。比拉尔多没有看错，马拉多纳的能力极强，是一位天才球员，他用行动在本届世界杯赛上证明了自己的能力和价值。但在当时，南美足球还是以在前场投入更多的进攻兵力为主，并一直信奉进攻是最好的防守这一信条。打进攻足球，球迷也喜闻乐见，崇尚自由的南美人并不愿意受到任何束缚，哪怕是在球场上，哪怕是看到受束缚的足球。另外，比拉尔多的防守体系也被说成刻板足球，也就是后防球员的跑动线路差不多都要设计好。跑位、补位这一套在南美的足球传统里是不存在的，在一些人眼里这样做很机械，与足球本身的天然性不相符。
后来，比拉尔多虽然在墨西哥大赛上取得成功，却也没能扭转阿根廷足球的观念。今天的阿根廷足球防守上依然不成体系，仍旧依赖于防守球员的个人能力，以及两名中卫之间的相互配合。拥有出色后卫的时候，一支球队的防守能力可能就会强一些，而一旦后卫能力一般，总免不了遭受失败的命运。如果球队的进攻能力特别强，后防的压力会相应有所减轻，但进攻能力强并不等于防守能力也强，更不能完全替代后方的防守。20世纪90年代以后，巴西队采用了欧式战术，讲求整体，使国家队脱离了联赛的传统，在世界杯赛上又获得两届冠军。而阿根廷队在1986年世界杯夺冠之后，又回归到了传统足球的老路。
夺冠过程精彩绝伦
1986年世界杯赛第一阶段，阿根廷队与意大利队、保加利亚队和韩国队分在一个小组。阿根廷队第一场比赛是6月2日对阵韩国队，韩国队相当粗野，试图把马拉多纳盯死。韩国队知道，让马拉多纳掌控皮球，对自己来说就是一场噩梦。实际上他们也大体上达到了目的，让马拉多纳无法发挥作用。不过，在马拉多纳被过分关注的时候，阿根廷队其他队员获得了相对多的自由，得以充分施展才华。前锋巴尔达诺两次敲开韩国队的大门，中卫鲁杰里也有一粒进球，阿根廷队以3比1获得胜利。
阿根廷队第二场比赛是6月5日与意大利队交锋，意大利队的严密防守让阿根廷队的进攻很费周折，而其擅长的防守反击在阿根廷队的防守体系面前也没有很大收效，比赛最终战成1比1平局。阿根廷队唯一的进球是马拉多纳打进的，这个球是巴尔达诺助攻，马拉多纳跃起用左脚弓攻入的。
6月10日阿根廷队与保加利亚队交手，以2比0获得胜利，巴尔达诺和布鲁查加各攻入一球。至此，阿根廷队以两胜一平积5分的成绩列小组第一，顺利晋级第二阶段。
从这届世界杯起，进入第二阶段的球队增加到16支，而且全部变成淘汰赛，直到最终决出冠军。
