—— “大道废，有仁义。智慧出，有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣。”人们讲仁义的前提是大道不存，否则，“仁义”就毫无意义；当智慧过高时，就有虚假和欺骗；当家庭不和时，才会有“慈孝”，如家庭自然和睦，哪用刻意说自己是“慈父孝子”？国家混乱时，才会有“忠臣”，如国家强盛，哪有忠奸之辨？
—— “信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知。圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。天之道利而不害，圣人之道为而不争。”真话不漂亮，漂亮的话不是真话；善良的人不巧辩，巧辩的人不善良；真懂的人不卖弄博学，卖弄博学的人不真懂。圣人没什么好保留的，尽力帮助别人，反更富足；完全给予别人，自己反更丰裕。天之道，利万物而不伤害；圣人之道，有所作为却不与别人争夺。
—— “天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。”“为无为，事无事，味无味。”万物发展由小变大，由少变多，对于难事要从易处着手，对于大事要从小处着手，“为无为”就是为了有为，“事无事”就是为了成事，“味无味”就是为了品味。把无为当做行为，把无事当做事情，把无味当做好味。水无味，五味都离不开水，也才显出水来。君子之交淡如水，真水不香，至味无甜，高人永远不会摆出高人一等姿态。治理天下不能为私欲一意孤行，更不能不顾现实而为所欲为，因万物千姿百态，千差万别，“或行或随，或嘘或吹，或强或羸，或载或隳”，不可按同一标准衡量，更不能用严刑峻法去禁令，当顺应自然，因势利导。
—— “大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。”余秋雨先生解说，最圆满的却似有欠缺，无论艺术上还是人生。十分圆满，就意味着终结、破败。最完美的东西一走，有空虚部位，因为空虚能召唤很多力量来填补自己，达到大盈。最正直、清白的，看上去倒有很多扭曲之处。最灵巧的，看上去好像有些笨拙。最雄辩的人，看上去似乎口吃，最大的盈利像是亏本。凡被人家泼脏水泼得最多的人，常常是最干净的人；而那些慷慨激昂“揭露”别人瘢疤的，大多最不干净。一些看上去“词穷理屈”的人，往往可信；一些口若悬河的人，往往难以信任。
—— “天下多忌讳，而民弥贫。民多利器，国家滋昏。人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：‘我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。’”天下禁忌越多，老百姓就越贫困；民间武器越多，国家越混乱；人们伎巧越多，新奇物品也越兴盛；法令越是彰明，盗贼反而越多。圣人说，我无所作为，人们才会自然顺化；我爱好清静，人们才会自然端正；我无所事事，人们才会自然富足；我无贪欲，人们才会自然淳化。统治者不要有很多作为，安安静静顺应自然，一切反会更好。掌权者对老百姓的宽容，就是对这个世界的宽容。“圣人恒无心，以百姓之心为心。”圣人没有心，百姓的心就是我的心。统治者的真正幸福，是在百姓的感受里。“太上，不知有之；其次，亲而誉之。”最好的君王，百姓感觉不到他的存在；其次的君王，百姓也能亲近赞誉。让百姓知道有统治者的存在，但不知统治者在干什么，才是大境界。
