1922年10月，中共安源路矿（即安源煤矿和株萍铁路的合称）支部书记兼工人俱乐部总主任李立三到长沙清水塘，向中共湘区书记毛泽东汇报工作，其中谈到如何领导工人开展经济斗争，保护和争取工人经济利益的问题。他说，工人俱乐部成立后，为了抵制奸商、路矿资本家和工头们对工人的重利盘剥，减轻工人的生活负担，曾试办过消费合作社，但参加的工人很少，资本仅有百余元，不能独开门面，只能附设在工人补习学校内。
毛泽东指示说，在与资本家开展政治斗争的同时，必须积极开展经济斗争，要办好工人消费合作社，以减少商人的中间剥削。并决定派易礼容、毛泽民等党员去安源，以加强工人运动的领导。
在此之前，毛泽民就已经积累了不少领导工人运动的经验。1922年7月，受中共湘区执委会和中国劳动组合书记部湖南分部的派遣，毛泽民前往刚刚成立的长沙笔业工人工会任秘书。他和工会骨干一起，领导长沙的笔业工人积极开展斗争，建立起工会纠察队和宣传组、工作组、生产组等办事机构。
不久，毛泽民便带领300多名长沙笔业工人，手持小旗，高呼口号，前往省议会和长沙县署进行请愿斗争，要求增加工资、改善待遇，但遭到反动当局和资方的无理拒绝。工会决定立即举行罢工斗争。这次罢工斗争坚持了40多天，直到资方最终答应了工人们提出的条件。
1922年年底，毛泽民来到安源路矿，担任路矿工人俱乐部经济股长，兼工人夜校的教员，与易礼容一起筹备成立工人消费合作社。
安源煤矿的规模开采，始于清末洋务运动。1890年，湖广总督张之洞开办铁厂，冶炼铁钢，其中的燃料就来源于安源山蕴藏丰富的优质煤炭。1903年，为运煤而修建的株萍铁路通车。1908年矿井建设完工，年产煤炭达40万吨。同年，汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿三大企业，由官督商办改为“商办”，成立了“汉冶萍股份有限公司”。但由于中方资金不足，汉冶萍公司一直依靠德国和日本的贷款，勉强运营。煤矿工人深受三座大山的压迫，生活在水深火热之中，不甘忍受压榨的安源工人陆续爆发了数以百计的自发性的斗争。
1923年2月7日，安源路矿工人消费合作社在安源老后街正式开业。这是中国共产党领导下的第一个股份制经济实体，易礼容任消费合作社总经理。为支持消费合作社，路矿工人俱乐部拨来一万元作为活动经费。一个月后，易礼容即被中共湘区区委调回长沙，消费合作社总经理一职由毛泽民代理。
为了弥补工人消费合作社的资金不足，工人俱乐部最高代表会议决定，在俱乐部部员中招股，招股简章规定：凡本部部员，每月薪金在9元以下者，劝认一股，每股为5角；薪金在9元以上者，劝认二股，多认者听便；每年红利平均分成10份，以4份摊分于各股，3份留为扩充社务之基金，2份为俱乐部基金，1份为社内办事员酬劳金。
安源路矿工人消费合作社股票为彩色石印而成，长25厘米，宽13厘米。股票正面印着有总经理毛泽民的名字。认股者的姓名、股金数额和日期都是用毛笔填写的。股票背面的文字为“附本社招股简章”的具体内容。
