毛泽东一边听，一边爬到三层床上去看看，摸摸工人的铺盖，然后愤怒地说：“资本家太不顾工人的死活了。”
这天下午，天气非常燥热，毛泽东又来到了锅炉房。这儿没有凳子，一个工人搬了个木头墩子，正要用汗巾去擦上面的炉灰，毛泽东一把拉住说：“不用擦，你们坐得，我也坐得。”说着，就坐下来与司炉工交谈。
一个工人去撬火加煤时，毛泽东也起身走到炉前，接过撬木铁棍，亲自帮助操作。工人说：“毛先生，这里太热，您歇着吧。”
毛泽东笑了笑说：“你们整天在这里干活，我试一回还不行吗？”毛泽东劳动了一阵后，又关切地询问了大家的工作、生活情况。接着，工人们陪毛泽东走进了厨房。
毛泽东仔细地询问了工人们每餐吃的什么菜，工人们一边回答，一边开了装菜的钵子盖。毛泽东见里面装的是青菜，用筷子夹了点尝尝。苦，根本不像人吃的。
工人们告诉他：“不但吃的菜是这样，而且吃的饭也是用廉价的霉米做的。我们干的是牛马活，吃的是猪狗食。”
一个大块头的工人对毛泽东说：“有一次，我们在青菜里吃出了蚯蚓、小蛤蟆，大家气愤极了，一哄而上把处长狠狠地揍了一顿，将饭锅砸了个粉碎。”
毛泽东听了很高兴，进一步诱导说：“资本家把我们当牛马看待，我们就得和他们斗，像以前那样斗还不行，要团结更多的人，使许许多多的人抱成一团，这样，力量就更大，就能把资本家的威风彻底打下去。”一席话，说得工人们的心里通明透亮。
毛泽东此次来安源，名义上是“参观”，实际上是在社会大学里读着无字之书，体察了工人的疾苦。安源真是一方蕴藏着无限潜力的工人运动的处女地。毛泽东通过几天的耳闻目睹，更加重视这个地方了。
这一年冬天，安源十里煤城冰封地冻。毛泽东再次来到了安源。他带来了一位长沙甲种工业学校的教员同行，教员有几个学生在安源做工，通过这一层关系可以联系更多的工人。
夜晚，小油灯下，毛泽东开导做牛做马且难糊口的工人们：“我们工人不是天生的奴隶，我们要挺起腰杆，拧成一股绳，铲除这不合理的制度。”
“你们看”，毛泽东随手拿起桌上的一根筷子，轻轻一折，筷子断成了两截；接着又从筷筒里拿出一把筷子，使劲折给大家看：“一根筷子易折，一把筷子难断啦！”
一个工人为难地问：“怎样才能结成一团呢？”
“组织起来！”毛泽东一语道破天机，并把话引向更深一层：“我们可以先办夜校，等人多了，就组织一个工人自己的团体——安源路矿工人俱乐部，怎么样？”
“好，听毛先生的。”工人们兴奋地说。
改写安源历史的时刻终于来临了。1922年1月，安源平民学校附设的工人补习夜校成立。这里有李立三很大的功劳。李立三是对毛泽东1917年“征友启事”中没有明确表态的那半个答应者。1921年，他刚从法国勤工俭学回来，即随毛泽东来到了安源。稍后，就成了劳动组合书记部在安源的“长驻代表”了。1922年5月1日，安源路矿工人俱乐部也成立了。安源路矿工人俱乐部的成立，使毛泽东“组织起来”的嘱咐成了看得见的事实。为了进一步发动工人，5月里，毛泽东从长沙又陆续派来了一批重要的干部到安源来工作，内中有刘少奇、蒋先云等。安源路矿工人中也涌现出了朱少连等积极分子。
安源路矿当局害怕工人组织的力量，和萍乡县政权勾结，要解散工人俱乐部这个“乱党”组织。但他们的这一举动，却点燃了罢工运动的导火索。路矿和矿局拖欠工人工资已经好几个月，加上物价一日数涨，工人生活困难极了。这等于是给烈火又加了几桶油。
安源工人与路矿当局双方剑拔弩张。在这关键时刻，9月初，毛泽东头戴草帽，脚穿草鞋，顶着烈日，又来到了工人们中间。
他在牛角坡的一间小平房里召开党支部会议，详细规定了罢工的斗争策略。
