1936年，毛泽东在陕北接受美国记者埃德加斯诺采访时，曾说：“我14岁时，父母给我娶了一个20岁的女子，可是我从来没有和她一起生活过——后来也没有。我并不认为她是我的妻子，这时也几乎没有想到她。”
这是毛泽东的第一次婚姻，已经出版的许多书籍上都有所描述。
美国著名作家、记者索尔兹伯里在《长征秘闻》中谈到毛泽东的第一次婚姻时，说：“毛15岁时，他父亲曾强迫他与一个比他大四五岁的女子结婚。他出于礼仪参加了婚礼，但拒绝与她接触。由于这桩不圆满的婚事，这个女子的名字始终没有透露过。”
英籍作家韩素音女士也在《毛泽东与中国革命》一书中猜测说：“毛不肯和那位姑娘有任何联系，这使新娘一家备受闲话与羞辱，直到今天，韶山人还不肯说出新娘姓什么。我们仅知道她比他大四五岁，容貌秀丽。”
那么，毛泽东所说的“20岁的女人”，即他的原配妻子到底是谁呢？
1911年编撰的《（湘潭）中湘韶山毛氏三修族谱》卷十三中，记载了毛泽东第一次婚姻的情况：“泽东，字润之，光绪十九年十一月十九日辰时生，配罗氏，光绪十五年九月二十六丑时生，宣统二年正月初二寅时卒。”
由此可见，毛泽东的原配叫罗氏。
罗氏真名叫做罗一姑，人称大秀，家住湘潭县杨林乡赤卫村楼门前（今属韶山市杨林村），生于光绪十五年（即公元1889年）9月26日，比毛泽东大四岁另两个月。毛泽东曾对斯诺说：“我14岁的时候，父母给我娶了一个20岁的女子。”这可能是毛泽东在罗氏的虚年龄的基础上进行了夸大，也有可能是斯诺记录有误，因为当时毛泽东和斯诺对话时，毛泽东用的是汉语，而斯诺是用英语提问的，中间由翻译相互传达，出现错误也在所难免。同样，毛泽东在《毛泽东自传》里说“我父母在我16岁时就给我娶了一个20岁的女人”，也是按虚年龄计算的。
罗氏家境较富裕，有田产，不乏读书之人，在当地也算是颇具声望的大户。在这样的家庭环境中长大的罗氏，聪明贤惠、知情达理。她在家中排行第二却是长女，因此操持家务也是一把好手。
而毛泽东的父亲毛顺生是个勤俭持家、精明能干的人，他之所以给儿子找了一个“大媳妇”，也是有他自己的盘算的。一是毛、罗两家本是世交，上两辈就有亲戚关系。罗氏祖母毛氏，是毛泽东的祖父毛翼臣的堂姊妹，即韶山冲毛咏堂之女，亦即毛泽东的姑祖母。旧时社会上习惯于以表兄妹结亲，谓之“亲上加亲”，并视为美举。
二是毛顺生想要拴住毛泽东的心。当时，毛泽东虽然辍学在家务农，但毛顺生总觉得他人大心大，不够安分。他知道山外有山的道理，担心毛泽东的心要飞出山外。毛顺生一心一意地想要毛泽东学习商业，继承他辛辛苦苦创下的产业并发扬光大。他坚信，女性的温柔是可以消磨男人的凌云壮志的，养家糊口的担子重了，毛泽东想飞也飞不走。
三是为了亟待解决的家庭劳力问题。毛家当时有水田20余亩，毛顺生又长年在外从事贩卖生意，虽然农忙时家里请了一个长工，但里里外外仍靠毛泽东的母亲文七妹一个人操持。文氏既要照顾年迈的公公毛翼臣，又要照料毛泽东兄弟三人，当时毛泽东的小弟弟毛泽覃尚只有两岁，文氏时常要带他下田劳作，肩上的担子实在太重了。而当时罗氏年方十八，温顺善良、身高体壮，是一位操持家务的好手。因此，毛顺生见到这位表侄女后，甚为喜爱，在给大儿子毛泽东讨了一个媳妇的同时，无疑也给家里添了一个上等的劳动力。
而罗家见毛泽东年仅14岁，虽未到男子成熟的年龄，但长得一表人才，而且聪明好学，知书明理，才华出众；加之毛家的家境也好，又是亲戚，可谓门当户对。因此，罗家欣然答应与毛家结为秦晋之好。
