七妹虔诚地信仰佛教，她不但自己信，而且还把“积德”、“行善”、“因果报应”等观念和思想灌输给孩子们，让孩子们跟着她一块信佛。每逢初一、十五，文七妹便和毛泽东在堂屋的神龛前摆放香烛祭品，虔诚地向菩萨跪拜和祷告。
毛顺生不信神佛，这使文七妹和毛泽东感到失望和伤心。他们好几次想把毛顺生转变过来，不但没有成功，反而遭到毛顺生的责骂和进攻。在他的进攻之下，文七妹和毛泽东只好退让，另想办法。
毛顺生早年和中年不仅不信佛，也不迷信风水，他坚信只有靠勤劳和血汗才能摆脱贫困，振兴家业，而祈求神佛保佑是一种懦弱无能的表现，也不见得有什么实效。他一生务过农，当过兵，经过商，数易其职，在毛氏家族中，算得上是经过风雨、见过世面的人，在任何困难和挫折面前都不曾低过头。凭着自己不屈不挠的奋斗精神，毛顺生硬是把一个父亲交给他的“烂摊子”变成了一个像模像样的殷实之家。他不仅还清了债务，赎回了田产，而且还大大地发展了家业。原来的五间半茅草房，在他手里也改建扩充成了十三间半瓦房。至此，毛顺生这个从奋斗中站起来的“强人”，完全可以说上不愧对祖宗，下不愧对妻儿。
毛顺生信佛，是晚年的时候。有一天，他出去收账，路上遇到一只老虎。老虎猝然遇见人，慌忙逃跑了。这使毛顺生感到非常吃惊。对于这次有惊无险的奇迹，他后来想了很多。他开始觉得，是不是得罪了神佛。从此，他开始比较敬佛，有时也烧些香。但他只有处境不顺当的时候，才求神拜佛。
毛泽东晚年自称他的身上既有虎气，是为主；又有猴气，是为次。这大概是长期斗争中锤炼而成的。但从天赋条件来讲，他从慈母那里继承了“博爱”的天性，从严父那里接受了刚毅而倔犟的秉赋，特别具有反抗精神。
父亲暴躁、专制而又自私，母亲温和、善良而又无私。慈母与严父的不同气质，在毛泽东身上重叠组合，正好从正反两个方面锻造了少年毛泽东的品质，成了他性格的最初胚胎。如果说母亲让毛泽东产生了拯救苍生、改造社会的最初冲动的话，那么，父亲则赋予了他将冲动化为义务、付诸行动的意志和原动力。
过去，有些人在探讨父母对毛泽东的影响时，往往过分强调母亲对毛泽东性格的影响，而忽视了父亲对他性格的影响。其实，如果毛泽东在性格上完全像他的母亲，便不可能成为以后的毛泽东，就她母亲的性格而言，可以养性，但难于临危难，成大事。正因为毛泽东除了继承了母亲“博爱”的天性之外，还接受了父亲的刚毅和倔犟，他才有可能成为以后的毛泽东。从毛泽东的不信邪、无所畏惧、百折不挠和坚韧的奋斗中，都可见到他的父亲毛顺生的影子。
