他娴于辞令，老成持重，堪称杰出的外交家。齐鲁“夹谷会盟”，他为鲁国相礼，与强邻齐国外交博弈，有理有节，迫使齐景公对他言听计从，完美地达成了鲁国的外交目标。
他心狠手辣，果断坚决，具备政治家“厚黑”的资质。他担任鲁国大司寇后的第一件事，便是诛杀坚持改革、反对复古的政敌少正卯，毫不手软，即使受到弟子们的质疑，也决无后悔之意。
他诲人不倦，有教无类，是中国古代最杰出的教育家。他的弟子不仅遍及鲁国各地，而且齐、卫、宋等诸侯国都有。三千弟子，七十二贤，是他普及教育、开启民智、培养人才的硕果，也是他对中国文化传承的卓越贡献。
他坚持理想，执着坚定，身处动荡变革之乱世，明知不可为而为之。周游列国，四处碰壁，急急如漏网之鱼，惶惶如丧家之犬，几次身处绝境，仍从容淡定，坦然自若，为理想而献身的勇气让人敬佩。
孔子是两千多年前的人物，是一个远去的历史影像。从《论语》中，后人看不出完整的孔子形象；由《史记·孔子世家》，我们也不能看清孔子的音容笑貌；看《孔子家语》，人们也不能还原出一个清晰的孔子形象。正因为如此，对于孔子的认识，历来人们都是见仁见智的，孔子在不同人的心中，形象都是不同的。
但是，不论怎么不同，有一点应该是相同的：孔子是人不是神，他有与普通人一样的喜怒哀乐，他身上可能有平凡人所没有的特质，但绝对具备平凡人所共有的人性弱点。他有我们现代人所缺少的某种气质，但绝对是生活于我们之中的肉身凡胎，不是可望而不可即的神祗，更不是不食人间烟火的神仙。
孔子是个理想主义者，但因为身处中国历史上巨大的社会变动时期，他抱守的理想不切实际，这就注定了他只能是一个失败者。他的理想只是镜中之月，水中之花，可远观而不可近亵，可向往而不可实现。
孔子是个失败者，也是中国历史上最大的成功者，因为任何时代的任何帝王将相、任何风云人物都不及他在中国历史上的影响力。
孔子的理想虽然永远只是理想，永远没有实现的可能，却像一盏万古不灭的明灯，给人以希望，给人以力量，让人们觉得这个世界还有希望，还有为之努力奋斗的动力。
