真AK-47比道具枪要便宜
《战争之王》的导演安德鲁·尼科尔是广告导演出身，1997年转投电影圈，算是好莱坞的新生代。由于资历尚浅，许多他写的剧本都被制片公司交给其他更为知名的导演，这里面就有1998年彼得·威尔指导的《楚门的世界》，2004年斯蒂芬·斯皮尔伯格指导的《幸福终点站》，都是当年的卖座影片。《战争之王》是尼科尔接触了一些军火商人后，根据5个军火贩子的经历写成的剧本，由于揭露了许多军火黑市的内幕，涉及了美国在全球军火贸易中所扮演的不光彩角色，尼科尔没有找好莱坞的主流电影公司融资。
尼科尔联系到了好莱坞大腕尼古拉斯·凯奇，但他此行的重要目的不是希望凯奇所拥有的土星电影公司投钱，而是说动凯奇出演影片。两人第一次见面是在尼科尔的办公室，在10米长的办公桌上摆满了各种与影片相关的图片和报纸，在桌子尽头，是一支真正的AK-47。在大致交代了影片内容之后，尼科尔问：“怎么样，是否愿意加入？”凯奇说：“好。”凯奇的票房号召力对投资人来说无疑是一剂强心针，尼科尔凑齐了4200万美元的投资，这在独立电影中，不是个小数目，这些钱没有一分来自美国。
有一种说法，维克多·布特给电影掏了一部分钱，目的是为了给自己正名。这种说法没有直接的证据，但是《战争之王》的制片方有7家公司，其中有两家公司只参与了《战争之王》这一部电影的拍摄，再无其他影视作品，好像是专门为这部电影而存在的，这给人们留下了想象的空间……影片背后是否有布特的投资，还有待更多资料的披露。
2004年8月2日，《战争之王》在纽约正式开机，在最初的几天里拍摄了曼哈顿和科尼岛布莱顿海滩的很多场景。剧组随后赶往南非开普敦开始了长达10周的高负荷工作，尼科尔决定在此建造利比里亚首都蒙罗维亚的街景，最终呈现出来几可乱真。事实上，南非多变的地域特色十分有利于剧组的集中拍摄，很多非洲、亚洲和北美国家的景致都可以在此重现，即使乌克兰和加勒比海也不在话下。
影片拍摄时还和真正的军火商合作，有一场戏有许多等待销售的坦克，这些坦克都是货真价实的真玩意，属于一个捷克军火商，在拍摄完成后就被卖到利比亚。剧组还事先通知了北约，免得他们从卫星上看到大量坦克聚集在一起而以为一场战争要爆发。出现在影片中的安东诺夫—12军用运输机属于一位俄罗斯公民，在被租用作电影拍摄的前一个星期，它刚运送了一批军火到刚果。2005年1月8日，这架飞机在乌干达坠毁，机上6名成员全部丧生，据报道，这次它运的是人道主义物资。影片中乌克兰军火库中的AK-47步枪为真枪。剧组说，获得真正的AK-47要比购买道具AK-47来的便宜，为了拍摄，剧组动用了3000支AK-47。
一个军火商人的成功之路
从推销一把乌兹冲锋枪到销售坦克、武装直升机；从和纽约街头的混混做生意到成为非洲独裁者的座上宾；从被国际刑警通缉到被美国政府“招安”——《战争之王》讲述了一个叫尤里·奥洛夫的军火贩子传奇般的军火走私生涯。
并不像一般意义上那种揭露社会阴暗面的电影，《战争之王》是以一种黑色幽默的方式去展现军火走私这个行当的。电影一开始，身穿一身黑西装的尤里·奥洛夫站在布满空弹壳的废墟上，然后转过身来，以一副哀怨的神情面对镜头，用悲天悯人的语气说：“全世界一共有5亿5千万支枪。也就是平均每12个人就有1把枪。唯一的问题是……”尤里深吸了一口烟，“我们如何让剩下的11人也拥有枪？”
