东坡四年黄州住，何事无言及李琪 。
然后他停下来继续和客人谈天，在场的人都觉得这两句平淡无奇，而且全诗又没有写完。苏东坡继续吃喝谈笑，李琪上前要他写完。“哦，我差点忘了。”苏东坡说。说完他再度提笔，马上完成后两句：
却似西川杜工部，海棠虽好不吟诗。
音韵完全吻合，这首诗的效果犹如一颗小宝石，照例充满了他漫不经心的美感。诗中微妙地恭维这个少女，李琪因此变成文学上不朽的人物。中国诗的技巧限制很多，用典及用同一韵脚来“和”朋友的诗需要高度的技巧。不知何故，苏诗押韵总比别人自然，仔细推敲，他的典故也饱含深意。他的散文具备各种力量，由最庄重质朴的古文到流俗作家可爱的闲话，无所不包。两者之间原本很难选择，他却能运用得来去自如。
难怪苏东坡被列为中国的大诗人兼散文家。此外，他还是一流的画家和书法家，著名的清谈客，大旅行家。他善于理解佛家哲理，经常与和尚为伍，也是第一个把佛教哲学注入儒诗的诗人。他曾说月亮上的黑点是山脉的影子，果然猜得不错。他开拓了一种新画派“文人画”，使中国艺术独具一格。他开凿湖泊和运河，对抗洪水，建筑堤坝。他自采药草，被视为药学权威。他试行炼丹，几乎到死前还兴致勃勃寻找不朽的灵丹。他祈求天神，并与魔鬼争吵——偶尔还赢呢。他想挖掘宇宙的奥秘，只成功了一半，却含笑而死。
要不是今天“民主”一词已遭到滥用，我们会说他是一个民主大斗士。他接触人生百态，朋友中有皇帝、有诗人、有大臣、有隐士、有药师，也有酒店老板和不识字的农妇。他的至交好友包括爱诗的和尚、不知名的道士以及比他更穷的人。他喜爱做官的荣耀，但是百姓不认识他，他最高兴。他为杭州和广州建立良好的供水系统，建立孤儿院和医院，设置狱医，对抗杀婴的恶劣风俗。在社会改革的余波中，他不顾官僚制度的巨大阻力，一个人热心赈灾。当时好像只有他关心广泛的饥荒和流浪的灾民。他始终替人民对抗朝廷，为穷人争取债务免还的仁德政策，最后终于成功。他只想维持自己的本色。今天我们可以说，他真是一个富有现代精神的古人。
