如此说来，对于一个人，价值便是私自确认的。私自认定的东西总是存在着权威性的欠缺，当然，它也可能因为得到大众的普遍认同而变得理直气壮起来，使人心安理得，不过总不像上帝给人钦定的那么客观、坚决、永恒、一致。在没有统一价值标尺的社会里，就像没有统一度量衡和货币的市场，一个人几乎无法和他人交流对话，也无法评价另一个人。一个人的美食，对于另一个人可能就是毒药；一个人苦苦追寻的东西，对于另一个人却是想躲都来不及的。人，只要能在孤独寂寞的时刻悄悄对自己说：“我认为我是幸福的，我的生活是有价值的”，这就足够了。这种主观相对主义，几乎导致对人生价值的凄凉失望，但绝对一致的价值标尺又无法充分验证，而且束缚人心灵的自由。以至于有如H.J.门肯所说的：“我不知道人生的意义是什么——我倾向于认为人生根本没有任何意义。我对人生的全部了解仅在于——至少对我来说是这样——活着总是非常有趣的”。当然，门肯有美好的妻子、恰意的职业、优裕的生活条件、健康的身体，这不是多数人所能得到的。活着不见得总有趣。
在价值主体林立的社会，能不能找到“一般等价物”（姑且借此词来表述社会共同的价值标准）？如果没有，人们就无法实现真正意义上的交流合作，也无法获得社会荣誉，当然也无须理睬社会的鄙视和辱骂。而且，一个人私自认定的价值，如果不能有效地转换为社会价值，那么他的价值就随个人的死亡而消失，不能继续流通下去，永垂不朽，一个人的生命将无法通向另一个人，死亡便是对个人的彻底消灭，死亡是一扇永远关闭着的门。
人活着的时候，想的是得到什么；人将死的时候，想的是留下什么。死亡意味着人为自己所做的一切努力都失去意义，但对于别人呢？
事实上，一个人的生命活动的影响，从来都不局限于自身，总会生出一些利害来，使得除他之外的人欢乐些或痛苦些、幸福些或不幸些。因此，评价一个人的行为必要性（即价值）还有一个相对他来说是客观的参照系，那就是人类的整体。这个整体包括活着的和将要活着的人类个体，也包括行动者自身（直至他死去才被排除）。这个参照系就是社会的一般等价物。有了它，价值的评判就不只是个人的自慰或自命不凡。这样一来，死亡的大门就有可能打开，一个生命便可以通向其他生命，生命个体便可以获得超越自身的意义，跃向永恒。只要你的行为产生良好的社会效应，其私人价值就可转化为正向的社会价值，死亡便是另一种形式的再生。
生是偶然的，死是必然的。死亡像一个行刑者，时刻跟踪着一开始就被判处死刑的逃犯。对于死去和将要死去的人，他的不朽价值只能在人类整体中去发见。因为死意味着他由价值主体转变为客体，放弃了自我的占有并把一切都交付出去，在个人主体性瓦解的同时为另一个巨大的主体所吸纳，成为一种生命的飞升。死亡宽宥了一切罪过，也摧毁了一切功勋，使一切喧闹繁华归于寂静，死者的名字变成一个符号，代表着备检索的人类永恒灵性的一部分。安慰一个濒死之人，最诚实的话可以这么说：你将彻底成为人类的一部分，而不再是孤独的个体与世界对峙。
