1993年8月，美国华盛顿大学教授侯承业应南怀瑾的邀请，以专家总顾问的身份参与金温铁路建设，在短短的3个月里，他走遍了沿线工地，修正了不合理的规章，设定了工程质量核捡制度，规划了财务报表，理顺了自己存拨问题，完成了向外贷款的各项资料收集，建立了一系列管理制度，个人体重下降了很多，可谓业绩非凡。但3个月后，他却感觉很累，工毕身退，返回美国休息。此时。他深深体会到南怀瑾先生为了建成金温铁路所做的努力是多么巨大，也深深体会到南怀瑾在逆境中推进的不容易。
在逆境中推进，是中国古代文人的一种傲骨风范。被南怀瑾先生誉为一本治世的老书——《周易》之中，有大半的卦象都要求人们在做事的时候学会忍耐，在逆境中前进。被南怀瑾先生称为商人祖师爷的姜太公，也是白发苍苍的时候还待在渭水河边钓鱼，等待出山起事的机会。许多事情从开始到收获，都会遇到数不清的挫折和困难，甚至是陷入进退两难的境地，这时候该怎么办？在静观其变中“忍熬”，韬光养晦，积蓄力量，寻机再发，不失为一种智慧的选择。
1989年4月，南怀瑾先生在写给浙江省驻温州联络处处长李景山的信中曾提到：“天下事图难行易，往往不遂人愿。图易畏难，往往成于意外。”他以为，天下哪怕是很小的事也免不了会遇到各种困难，怕难想找捷径，往往不如人意。更何况是修建铁路这样的大工程呢？其实，困难并不可怕，只要能够坚持到底，到最后就可能出人意料地做成自己想做的事业。
在金温铁路建设过程中，有许多事情的确是令人意想不到的。
金温铁路总顾问侯承业曾说过这样一件事。早在金温铁路还没有开工时，南怀瑾先生就将1000万美元汇到温州，铁路公司马上就买了几十部汽车。然而，当1993年8月他应邀从香港到浙江工地去考察时，却不见一辆汽车来接，只得从杭州挤火车去金华。这时的侯承业已是年近花甲，却连基本的礼遇也享受不到，他感到纳闷。后来才知道，原来公司有些人是有计划给侯承业这个总顾问一些考验的。
1992年12月金温铁路动工时，南怀瑾先生曾给温州市领导建议发行债券修路，结果却被温州市政府宣传不当，让人误以为是南怀瑾缺钱修路发动大家捐钱，弄得他哭笑不得。为此特于1993年1月5日致函温州陈文宪市长问询说明。南怀瑾先生在信中说：“所示温州为金温铁路建设配套募捐事，本来以为一大好事，经老师鼎力提倡，殊属可喜，故而1992年12月18日晚电话与老师联络，只是贡献意见，请小心谨慎，务必一一登记清楚，以免后患。但是过了旬日之后，忽接温州及台北来电，都说：某某也为你们金温铁路捐款了啊！其意主要报功，其次讨谢。听了真有啼笑皆非、左右为难之感。”事后经省政府领导出面协调了解，方知误会，由温州市马云博副市长出面以答记者问的形式解说清楚，才消除误会。
