胡乔木对这个改版报告稿不大满意，没有上报中央。6月20日，他动手作了精心的全面的修改、补充，从重要内容到错别字修改补充达七十多处。修改稿退给邓拓。邓拓即批：“请重新打字。”胡乔木又在打字稿上作了若干修改，这才报送中央。这两份报告稿的印件都存放在人民日报档案处，可以清楚地看到胡乔木对人民日报改版的指导思想和精心设计。
改版的准备工作一切就绪，胡乔木即于6月29日，为人民日报改版撰写社论《致读者》。为改版需要向读者说些什么，已经酝酿数月，烂熟于胸。胡乔木提起笔来，一挥而就。五百字一页的稿纸，写满三页。6月30日，胡乔木对《致读者》再仔细推敲，并听取了编委们的意见，又作了24处修改、补充，这才交付排印。
1956年7月1日，《人民日报》以新的面貌与读者见面。版面扩大一倍，由每天一张四版改为两张八版。除重要社论、文章用老5号字外，都用较小一点的新5号字，新闻、文章容量大大超过改版以前。社论《致读者》刊登在第一版显著位置，首先引起读者的注目。
《致读者》采取同读者促膝交谈的姿态，平易、亲切。开头即说：“《人民日报》从今天起出八个版。同时，在编辑工作上也有一些改变。我们愿意利用这个机会把这些改变谈一谈。”接着，就把报纸有哪些改变娓娓道来。
社论首先说明报纸的性质和宗旨：“人民日报是党的报纸，也是人民的报纸，从它创刊到现在，一直是为党和人民的利益服务的。”“是党的报纸，也是人民的报纸”，是一个新的提法，是改版的指导思想，也是改版所要达到的主要目标。社论接着说：“人民日报在创刊八年多以来，备受广大读者的令人心感的支持，工作也逐年得到进步。但是我们工作中仍有很多缺点。在最近，我们将着重从以下三个方面改进我们的工作。”
社论扼要地阐述了改进工作的三个方面——
第一，扩大报道范围。社论说：“我们是生活在一个充满着变化的世界，各种不同的读者要求从不同的方面了解这个变化着的世界。”“在报纸改出八版以后，我们的新闻在数量上将增加一倍半左右，在题材上也将尽量扩大范围，力求适应读者的需要。”
第二，开展自由讨论。胡乔木根据“双百”方针的精神，对在报上开展自由讨论的必要性和意义作了简明扼要的阐述。社论诚恳地检讨，“在开展讨论方面，过去我们的报纸是做得很不好的，因而也减少了报纸的生气。”表示“今后我们希望力求改进”。
第三，改进文风。社论从报纸“每天要用几万字去影响几百万读者”，强调改进文风的重要，提出“报纸上的文字应该力求言之有物，言之成理，而且言之成章。”社论指出文风不好的危害：“不但读者不愿意看，而且会造成有害的风气，不利于思想文化，不利于政治经济。”社论请求作者们“也务必注意到广大读者的呼声，尽量把文章写得有条理，有兴味，议论风生，文情并茂，万不要让读者看了想打瞌睡。”
《致读者》最后强调：“我们的报纸名字叫作‘人民日报’，意思就是说它是人民的公共的武器，公共的财产。人民群众是它的主人。只有靠着人民群众，我们才能把报纸办好。”
改版取得成功
对于《人民日报》从内容到形式、有方向有目标的重大改进，它的真诚坦率的自我批评和热情诚挚的呼吁，社会各界人士迅速作出积极反映。从7月6日到19日，近千封读者来信寄到报社，支持《人民日报》改版，提出许多合理建议。改版后的《人民日报》按照《致读者》提出的指导思想、努力目标和改进办法，按照向中央呈送的改版报告和胡乔木提出的具体意见，改进工作，版面大为改观，面貌显著变化。
