1333年，刘伯温考中进士，之后他就回家休息去了，一休息就是整整三年。这三年刘伯温干吗去了呢？毕业旅行？当然不是，答案是，回家守阙去了。
所谓守阙，就是候补。因为官职就这么多，就算你考中了进士，没有官职空着你也没办法，只能老老实实当替补，等着场上的主力队员下场。而刘伯温的板凳，一坐就是三年。
在刘伯温优哉游哉的这三年里，天下局势风云变幻，元帝国迎来了它的送葬者——元顺帝妥懽帖睦尔。
元顺帝其实不叫元顺帝，他的庙号应该是元惠宗，只不过他不幸身为元帝国的末代皇帝（也是北元的开国皇帝）。1368年明太祖北伐的时候，元顺帝识时务者为俊杰，二话不说收拾家当就退出北京，麻溜地跑回草原去了，让明军兵不血刃地占领了北京。为了表彰元惠宗拯救大明将士于滚木礌石之下的“功勋”，明朝的史官给了他一个新的庙号——顺帝，意思是元惠宗放弃抵抗是顺应天意的行为，值得表扬。
其实说起来，元顺帝妥懽帖睦尔也是个苦命的娃儿，命途一点儿都不顺。
他本是元明宗孛儿只斤·和世琜的长子，如果没有意外，等和世琜一死，他就可以顺理成章地继承皇位，当上皇帝。
只可惜他生在元朝，对元朝的太子们来说，“没有意外”才是最大的意外。
1329年，元明宗和世琜被弟弟图帖睦尔和权臣燕帖木儿谋杀，史称赫尔都政变。第二年，妥懽帖睦尔的母亲被杀害了，妥懽帖睦尔本人则被驱逐到朝鲜半岛上吃泡菜去了。没到一年，燕帖木儿连泡菜都不让他吃，又把他丢到了广西桂林——那时候的桂林，旅游资源还没有开发起来，是真正的蛮荒之地。
幸运（当然，对某些人来说很不幸）的是，赫尔都政变后的几个皇帝都不长命，短短三年里居然死了俩。1332年十一月，太皇太后卜答失里把正在广西“旅游”的妥懽帖睦尔接回了北京。
但妥懽帖睦尔不顺的命运并没有结束，燕帖木儿生怕妥懽帖睦尔追查他谋害元明宗的事情，居然拖着不让妥懽帖睦尔登基。这段时间里，燕帖木儿把持朝政，无皇帝之名而有皇帝之实。苦孩子妥懽帖睦尔一直等到六个月后燕帖木儿重病身亡，才终于登上早就应该属于他的皇位。
当皇帝当到这份上，元顺帝确实够衰的。
更衰的还在后头。
