根据我驰骋社交圈多年的经验，我发现决定社交成功与否的关键，在于准确发现哪些人是你能够帮助的，哪些人是能够帮助你的。这已经成为重要的社交技巧，但即使是技艺高超的社交老手，也会偶尔遇到不顺心的时候。我都数不清自己被算计多少次了：每当我觉得可能拿下了一个大客户，现实就突然给我当头一棒，接踵而来的垃圾邮件提醒我，这不过是像往常一样的社交陷阱而已。
我有一套自己的追踪方案。各种社交渠道认识的朋友，我都可以通过追踪判断此人是否值得结交。在一天之内和新朋友接触，或者最多第二次接触之前，我就会详细浏览他的个人网页和领英（Linkedin）网站中的个人介绍，目的是对其有更深入的了解，评估我们之间有哪些可能的合作方式。之后，我会发信息给对方，表达我的合作诚意，询问双方互利互惠的可能性。我不仅不会要求面谈，而且就像在社交活动中初次见面一样，我也不会把我们之间的交流搞成产品推销。简单来说，我只是把社交2.0里的理念，运用到了邮件文字中。
那么然后呢？我收到什么样的回复了？唉，不尽如人意。很多次，在认真的介绍自己并发送邮件之后，我热情的援助之手还是被无情的忽略。那时我经常想，这是真的吗？你们真的这么忙，连给你们潜在的大客户回个信息的时间都没有？实际上，如果你现在去问这些人不回复的原因，我敢打赌，这跟我采用什么媒介发送消息，以及发送什么样的消息都完全无关。他们不回复，并不是因为他们觉得我是变态，或者是专门发送垃圾邮件的无赖。
后来我才意识到，真正的原因是时间。回复邮件是需要耗费时间的，而时间就是金钱。
这就是常规的“事后邮件”方法的本质缺陷。虽然没有意识到，但你实际上已经假设对方和你的时间状态是一样的，他们和你一样急切的等待着认识对方。然而，对方到底是什么心态，你却不得而知，任何先验的假定都不合适。你也不会知道对方正在做什么事，所以你发送的邮件内容必须足够紧迫：家庭事务、客户事务或者关于生意方面的事务。只有在这种情况下，对方才不会因为太忙没时间回复，或者因为琐事影响情绪不愿意回复。
慢慢地，我坚定了自己的判断，社交活动并不比电话推销的效果好很多；实际上，还可能更糟。一开始，两种方法我都觉得不错，有一段时间我甚至对社交活动产生了浓厚兴趣。可是现在不一样了，我的公司需要管理，客户需要服务，我已经不是刚进入商界打拼的毛头小伙。我开始注意我在社交上所花费的大量时间，注意相对于投资，我那少得可怜的收益。
看看这个世界吧，时间总是在不知不觉中流逝。而我们的时间却都花在以下事情上：
第一，参加社交活动，积极热情的和陌生人相识。
第二，通过名字、相貌、公司、职位、个人穿着等为别人定位。
第三，识别并研究哪些新结识的关系可以为我所用，成为我们新的客户或者伙伴。
第四，向这些新朋友发送编写好的邮件。
第五，与他们共进午餐或者喝咖啡等。
假设你很擅长上述这些事，并且能够极度高效地完成。保守的估计，这也需要你每周花上至少24个小时。这可是整整一天！你原本可以用这一天时间去服务你的老客户，维护你的老关系的。一年下来，那就是50多天，7周时间。你能想到利用这些时间，做些其他的促进你目前事业发展的事吗？
我并不是建议你不要参加其他社交活动。如果你能充分发挥社交活动的优势，参加这些活动也很有价值。我的意思是，如果你认同我对社交的定义，即社交是指任何能够增加人际圈的价值，和/或增加你为人际圈所做工作的价值的活动，那么你将拥有很多其他的选择，这些新选择可以为你节省时间，促使你的事业加速发展。
