苏州，一座天然静好的城。
时有婀娜，时有精妙。
时有古意，时有典丽。
然而，她也充满人间烟火。她热闹，也寂静；她娴雅如诗画，也硬瘦似书法。就像唐伯虎《姑苏杂咏》诗所描摹的那般：“长洲茂苑古通津，风土清嘉百姓驯。小巷十家三酒店，豪门五日一尝新。市河到处堪摇橹，街巷通宵不绝人。四百万粮充岁办，供输何处似吴民。”一诗，一酒，一江湖。
那几年，苏州就是杨绛的江湖。
1923年，秋。十二岁的杨绛考入振华女校（苏州第十中学前身）。苏州人温柔、细腻，万事轻缓又别有章法。如斯氛围很适合天性柔软的杨绛。离开启明女校的那个暑假，父亲开始为回到家中的女儿在苏州择校，还请来杨绛的三姑母杨荫榆商讨，寻求她的意见。
三姑母起初选中的是苏州景海女校，这是一所很不错的教会学校，也是三姑母当年的母校，三姑母还带着杨绛和杨绛的三姐去学校顺利报名。几天过去，受振华女校校长王季玉之邀去振华演讲的三姑母却改变了主意。回来以后，三姑母认为振华比景海更好。是以，杨家两个姑娘插班考入了振华女校。
杨荫杭举家迁至苏州庙堂巷之时，杨绛和三姐并未立刻休学。在启明，她们读完最后一个学期，暑假回家，父亲才开始和三姑母商讨两人的转学事宜。之所以会转学，除了为追随父亲去苏州和家人团聚之外，还因为宗教的缘故，令她的父亲困扰已久。
那时，杨绛的大姐已然受礼，成了一名虔诚的天主教徒，整日吵嚷着要去当修女。二姐病重之时也要求受洗，无奈之下父母只能请徐家汇圣母院的教父为她洗礼。杨荫杭虽然思想开明，对宗教也保持尊重态度，但是两个女儿受宗教影响甚深，令他不太放心杨绛和她的三姐。
振华女校由教育家谢长达于光绪三十一年（公元1905年）创办。婚后，谢长达从夫姓，以“王谢长达”之名行世。学校曾得到章炳麟、蔡元培的支持，亲任校董。李根源、叶楚伦、竺可桢等各界名流也出任过校董，过问校政。陶行知赞道：“振华是数一数二的学校，是振兴女子教育最早的先锋”。
1917年，谢长达的三女儿王季玉留美归来，接管校务，出任代理校长（1926年正式成为校长）。王季玉，1912年赴美留学，就读于曼荷莲学院（Mount Holyoke College），1916年取得文学学士学位后在伊利诺伊大学（University of Illinois）研读生物学和化学，1917年拿到硕士学位后回国。
振华女校的原址在苏州十全街。当年杨绛入读的，便是十全街的振华女校。振华女校初期条件简陋，校舍用的还是王家的老宅，学生也少。因此，起初学校给杨绛留下的印象不佳，她还曾笑说：“由上海启明转学入振华，就好比由北京师大附小转入了大王庙！”
虽然初入振华时，杨绛并不适应，学校的环境与启明相比差距甚大，三姐因病辍学后，杨绛更显孤寂。但是一日两日过去，时间久了，杨绛慢慢觉出许多振华的好处。由于学生不多，校舍面积不大，师生之间都很亲熟，用杨绛的话说，便是有“家庭味儿”。最重要的是，校长王季玉对她疼爱有加。
