太上指挥弄巧成拙
在远征军内部，入缅的三个军，名义上都须服从史迪威的领导，实际上各军长却听命于蒋介石，蒋要求这些军长随时打电报向他请示机宜。缅甸战役失利，第五军军长杜聿明指责史迪威指挥不当，面对日军的左右围攻，却拒绝杜提出的曼德勒反击战计划。史迪威则认为，在形势有利时，不懂得掌握主动，制敌机先，该打不打，等到形势处于被动时才去打，这是愚蠢胆小的指挥官和蒋介石的干预造成的结果。
杜聿明在撤军路线上，不顾实际地理环境，坚持听命于蒋介石，弄得在野人山几乎全军覆没。部队人员得病的得病，饿死的饿死，惨不忍睹。然而他不但没有自责，反而回到重庆向委员长告状，指控孙立人师长违令打仁安羌战役，后来又擅自带领部队西撤印度，不顾掩护第五军北撤的任务。
这两项指控后来都不了了之，主要是因为仁安羌战役使孙立人蜚声国际，不但获得英皇的“大英帝国司令勋章”和罗斯福总统的“丰功勋章”，国民政府也给他颁发了奖章。按史迪威的指令撤退到印度，也被证明是正确的决定。新三十八师的师部参谋人员都了解，在当时的情况，若随第五军入野人山，等于一起去送死。把士兵的安危看得比自己生命还重要的孙师长，是绝不会这样做的。如果要认真检讨经野人山返国的路线，就不能不追究到蒋介石身上。他的遥控命令实际上弄巧成拙。
然而，杜对孙从此就有了心结。杜率领的第五军是中国第一支机械化部队，一九三九年底在广西的战略要地昆仑关曾打过一场胜仗，日军第五师团二十一旅团团长中村正雄少将为此阵亡。但这次战役中方投入的兵力达六万多人，日军则为七千余人，在数量占绝对优势的情况下，中方战死近三万人，日方五千人，可谓惨胜。这同孙立人没有先进武器的“杂牌部队”以不足一千人兵力战胜数倍日军的仁安羌战役，是没法比的。最后撤退到印度时，孙的部队军容整齐，又在国际阅兵的场合扬眉吐气。杜的部队衣不蔽体，狼狈不堪，杜本人还是躺在担架上抬过去的，他显然咽不下这口气。这是日后内战时期杜与孙在东北“将帅失和”事件的种因。
实现封锁中国目标
日本占领缅甸全境，可说是实现了封锁中国、同时在南太平洋与英美争霸的战略目标。本来，日本的构想是在很短的时间内解决中国问题，建立日、满（洲国）、华（南京）合作的“东亚新秩序”，然后北攻苏联的远东地区，南进南太平洋。武汉会战后，中国的战局呈现胶着状态，于是日本改变战略，放弃了北攻的想法，同苏联签订《苏日中立条约》，集中兵力，迅速南进，靠南进来摆脱在中国陷入的僵局。这个新的战略方针进展顺利，日军先后攻占了海南岛、香港、新加坡、马来半岛、菲律宾、越南等地。
海南岛的榆林港成为日本军港。香港被占，等于封闭了经华南沿海通往内地的门户。越南被占，从海防经滇越铁路通往昆明的交通线中断，经桂越公路往南宁的交通线也受阻。环绕着中国的大陆南缘，就这样从东到西，中国剩下的唯一国际通道就是从仰光海港经缅甸铁路北通腊戍，接滇缅公路到昆明的交通线。这条线一旦被切断，日本盘算，迫使重庆臣服的日子就不远了。
