戴文波氏（Russell Wheeler Davenport）1899年生于宾西维尼亚州之南伯利恒城。十八岁卒业于加里佛尼亚州之师范学校后即入伍为一等兵参加第一次世界大战，历时十七个月，两次荣获法国“战争十字勋章”（Croix de Guense）。1923年卒业于耶鲁大学，投身新闻界，初为华盛顿某杂志之记者，一度居住于柯罗拉多州，足迹遍西部各州。1930年加入《幸福杂志》为编辑之一。1940年辞去该职协助威尔基氏竞选，为威氏私人代表。1942年至1944年为《生活杂志》之主要社论撰稿人。
戴氏是个自由主义的爱国者，本诗就是他的成熟的信念的一个记录。出版于1944年，印出总数为三万册，在诗的出版物中以它的销路为最大，极受一般读者和批评家的称誉。不像一般复杂的现代美国诗人，他摆脱了许多文化和技巧上的累赘，而以简单动人的诗笔直率地写出了他的认识和他的愿望，虽然在赞美美国的地方有些过火（如颂扬美国国旗和美国所负的使命那一节），在美国文学史里恐怕也会占有一席永不磨灭的地位。在美国具有各种不同政治信仰的人都为此诗所感动，亦具见其能代表一般美国人心里所想要，所感觉到而尚未说出的。
本诗原为朗诵而写，所以译文也力求能和口语吻合，而为达到这一点目的，在格律方面也就不能不在有些地方稍微迁就一点。全诗分四节。开始是一首赞美歌，赞美美国是永不休息，永远前进的国家。在美国有平等，有思想和行动的自由，并不受过去的意识所拘束。他将美国自由的性质从各方面加以说明随后即论到我们这时代道德上的紊乱状态（第二节）。他问道：为什么美国的成就如此彪炳而没有获得精神上的安宁呢？他的回答是因为美国的生活里只有机器而无上帝，我们应该追求上帝之所在。第三节里他以极动人的诗笔把此次战死的美国兵士举出来，来问这些人究竟为什么而死？他的回答是美国的战士战死在沙场，是为了人类自由的理想，不仅是为了美国人的自由，而是为了全人类，为了一种“四海兄弟”之情可以存在在全人类之间。最后他敦促美国争取一个自由民主的各民族合成的大同世界。这理想的标帜就是美国国旗，而它的根蒂就生长在简单和平的美国家庭里。
有一位批评家说：“我读这首诗时从我脚指头底起我感觉到紧张。我以属于戴文波所描写的美国为荣。”戴氏这首诗之热情，诚挚的祈祷和赞美，对自己国家的信心，正应合了美国读众的需要，正像美国需要坦克大炮一样。它的精神也是承继美国的传统精神，只有美国才能产生这样一首关于美国的诗。在美国文学史上戴文波这首有史诗气魄的作品将与郎斐罗，爱麦孙，惠底尔，惠德曼，麦克李卢的作品同为庞大的里程碑无疑了。
