哀牢山因为水土的滋养，让这里的乡民有了与自然浑然一体的思维方式。可以想见，在日夜轮回之中，乡民对于生活的想法时时刻刻以各种自生长以来就扎根于思想中的“墨守成规”为准则。虽然天地无穷，人生长勤，但生活的足迹证明，这些“墨守成规”是完全没有任何意义的斑斑点点，因为它们会让人本应有的智慧受到由锐而钝的侵扰。
“进山唯恐不高，入林唯恐不密”，智慧从朴实的生活照进现实劳动。瑶族人因为生活在哀牢山南部，他们的日常生活中总是与大自然有着亲密的接触，通过口耳相传的古歌，交流、冲淡着生活的感受。对于山里人来说，很多时候，幸福就是生存本身。柴米油盐酱醋茶，一切看来稀松平常的凡俗之事，在这里都是幸福的证明。生活在哀牢山的人们的饮食，并不会因为有婚礼这样推杯换盏的机会便肆意大吃特吃。因为他们认为，凡是烹饪之物，无论是大自然赐予或是人工培育，都消耗了人的劳动，所以一切皆来之不易。凡是能食用之物，都要善于利用，一滴血，一粒米、一叶菜，也要尽量加工为食，否则就是罪过。
可以看出，风俗在当地让所有的事情变得不那么普通，都被赋予了某种使命。当大家吃过、笑过之后，曹姑娘的使命并没有因为拜过天地而终，她还要参加作为一个瑶族妻子必须经历的收头仪式。
据说收头以后新郎就能管住媳妇。对于这样的习俗，当地的老人说：“做姑娘就是包包头，做媳妇就顶红布，老人们拿发蜡来理头发，用线把头发干干净净地束起来。以后一个月才梳一次头，要用火烤，把蜡烤化才梳得了。”对于瑶族妇女来说，服饰的改变，不仅意味着身份的改变，同时也意味着责任和地位的改变。此时再看曹姑娘，美丽的包头已经从平头变为尖头，几米长的红布在未来的岁月中将长久地缠绕在曹姑娘的尖头上。
“初，裁衣之始也。”人生一世，亦如一匹辛苦织成的布，一剪子下去，一切就都裁就了。
曹姑娘虽然嫁到远在家乡几百公里的瑶村，但也是从蒙上盖头的那一刻起便有了“知天命”的感悟。天命赋予她的便是传承瑶医文化，而她也愿意顺应这样的“天命”，却并不妄自菲薄，并且不断地探求其中能带给她快乐的自我。这样的探究对于一个山里的姑娘而言，是多么弥足珍贵的心性与顿悟，正是这样的心性和顿悟，让曹姑娘开始接触到古老而神秘的瑶医。
瑶医可以说是瑶族人民的智慧结晶，在当地已经有非常悠久的历史和丰富的治疗经验，并且在瑶族人的认识中具有非常重要的地位，他们对于汲取大地之精华的草药具有一种不可抗拒的信任感，因此，瑶族家家户户都有采集草药的传统。
