依照传统，身为哈尼族的曹姑娘，婆家是住在大山深处瑶族寨子中的瑶族人。一般情况下，瑶族是不与外族通婚的，他们习惯招赘。男女青年婚前恋爱比较自由，他们利用节日、集会和农闲串村走寨的机会，通过唱歌形式，寻找配偶，“各自配合，不由父母”；也有需要征求父母同意，请媒说合结婚的。所以，曹姑娘来到瑶寨，不只是一个外乡人嫁到别村，更是一个打破常规、不受束缚的女人的象征。她的到来，让瑶寨的乡民有着血液奔流的兴奋，有着某种好似要突破那些墨守成规的传统般的欢喜。
结婚要算好时辰，这是当地婚丧嫁娶一定要遵守的规矩，这也让婚礼的举办借了天地之喜气。接亲来的新郎和众亲人在好时辰到达曹姑娘的家中。双方进行了简单的仪式之后，准备走向瑶村的曹姑娘，还要进行最后一项庄严而充满仪式感的“打理”，那就是在扎好的发髻上增加一个类似弓箭模样的木制的三角形支架。这个支架的做法很简单，在牢固地绑在头上之后，再在上面围上一块红颜色的麻布，像中国古代女子出嫁一样，盖住脸庞。红麻布上面放上了两条沉沉的红簌子，走起路来红簌子随着身体的韵律轻轻摆动，让曹姑娘的整体装扮显得传统而端庄。随后，从红色的裙摆中伸出一只裹着白色缠脚的红色绣花鞋，曹姑娘跨出了门槛……
“天上的月亮圆圆的了，山里的花朵红红的了，长翅的鸽子要远飞了，长大的女儿要出嫁了，生我养我的父母双亲，我不想嫁到别人家。”一首当地传唱的哭嫁歌在新郎和迎亲队伍走在山间时，伴随着喜悦的泪水，唱出了新娘不舍得离开父母，家人也不舍得与新娘分别的心声。虽然难以避免这样的不舍，但婚礼终究是一件喜事，送亲的队伍中始终还是有很多笑容的。新娘身上的装饰，叮叮咚咚发出声响，仿佛伴随着歌声唱出出嫁的喜讯。这时候，送亲队伍浩浩汤汤，惹得沿途的乡亲们也出来围观，希望沾沾喜气。
此时的曹姑娘，正在这条路上寻觅着自己走向另一个未知路途的方向。除了作为一个新娘的或欢喜、或忐忑，相信还或许有某种获得拯救的感情正在聚合。从孤独中拯救出来，从一个地方到另一个地方的转换，这首先是一次有关心灵的调整，曹姑娘需要将变化从这一刻起融入到自己人生的整个旅程之中，然后用她的轻松、从容的心境去迎接未知带给她的变化。这条通往夫家的路，她从来没有走过，今后却要义无反顾地如此走下去。
终于到达新郎家——瑶寨。瑶族寨子是个与大地相交融的山村，身处哀牢山南段。因为身处深山，天色往往色彩斑斓，天边的云彩仿佛成断层状，与云下土地的梯田交相呼应。向远处望还能看到层山叠峦，梯田的间隙行走着劳作的耕民。在这里，高山已经远去，所有的景色都发生了根本性的变化，雪峰完全被绿色的大山所取代，清澈的泉水从山间喷涌而出，群山深刻的褶皱中，也有了越来越多的人迹。在曹姑娘大喜的日子里，送亲的队伍将她从哈尼族的故乡带到瑶寨，新生活就此打开。
