有种观点认为，在朱标死后，朱元璋足足拖了四个多月，一百多个日日夜夜，直到九月，才终于做出了一个艰难的决定，正式下诏立朱允炆为皇太孙，继承大统。这说明朱元璋是非常在乎朱棣的，在皇长孙和皇子之间反复抉择，反复犹豫。如果对朱允炆没有顾虑，他也不会思考这么长时间。比起他刚当吴王就立朱标为吴世子，当上皇帝的同一天，就宣布朱标为太子，这一次差得太远了。
但这种看法显然不靠谱。之所以九月才立太孙，是因为八月才将太子安葬于孝陵，马皇后陵附近，而从朱标死到安葬这几个月里，已经六十三岁高龄、非常难过的朱元璋，应该是没有心思和精力考虑继承人的问题，而等朱标下葬之后，他实际上很快就做出了选择，虽然他并不是没有担心。
朱元璋其实挺喜欢朱允炆的，因为他的性格，但又为他的未来担心，还是因为他的性格。
和父亲朱标比起来，朱允炆同样仁慈，但更加柔弱。这在常人来说，不算是什么大问题，但要登基坐殿，处理天下大事，这样的性格可能会带来许多的麻烦。朱元璋并不是庸才，他看人眼光很毒，扶不上墙的烂泥，不可能入他的法眼，比如自己的老二。
实际上，朱元璋选朱允炆是最合情合理的，也可以说是必然的。他不是没考虑过朱棣，可能也考虑过朱樉和朱橚。但是，朱允炆却是朱标最合适的替身。
首先，朱元璋非常喜欢朱标，而朱允炆性格酷似其父。
朱元璋是个粗人，出身底层，没读过几天书，对于知识分子有出于本能的不信任。但是对于汉朝和宋朝那些有知识有教养的皇帝，自己还是相当欣赏和佩服的，甚至有一种骨子里的自卑感，而朱标父子的风度气质，恰恰类似汉宋皇帝。选择朱允炆，既维护了长子继承制的大原则，又改善了朱家门风，如果总是武夫当国，显得很不专业，难免让后人取笑。虽然朱允炆并非朱标长子，也不是正妃所生，但常妃所生的朱雄英已死，吕妃所生的朱允炆是活着的孙辈的老大。
其次，马皇后最喜欢的儿子是朱标，当年也很疼爱这个孙子。
在战火连天的岁月，随时需要逃跑的日子里，马夫人一直把朱标随身背着，没听说她背过其他四个弟弟。（我一直怀疑，朱标才是马皇后唯一的亲生儿子，性格气质都更接近。其他四个都是冒充的，当然证据不足。）不让朱标的后人当皇帝，朱元璋还会觉得愧对马皇后。
最后也是最关键的，朱允炆自己也不是一无是处，也有招皇爷爷喜欢的地方。
朱允炆小的时候，就很招朱元璋喜欢。他经常摸小允炆的脑袋。有一次，朱元璋看到他把头睡偏了，就笑着说他是“半边月”。这也许是对他未来的某种担心，但至少也说明了，朱元璋确实喜欢这个孙子。
朱允炆长大之后，可以说是聪明懂事，好学不倦，尊敬长辈，举止得体，大有其父朱标当年的神韵，朱元璋也相当满意。
