一
有一次我到毕节参加全省的毕节试验区工作会议，结果刚开完会又有急事需要去总行，所以就在毕节坐飞机直接前往北京。
这件事反映出了如今毕节交通条件的一个侧面，从这里去省会贵阳和首都北京都很便捷。这与二三十年前相比，可以说是翻天覆地的变化。
“没有一家有活动钱，没有一家不是人畜同室居住的，也没有一家有像样的床或被子；有的钻草窝，有的盖秧被，有的围火塘过夜。”
这是1985年时贵州省毕节地区赫章县海雀村人民的生活状态。
到了2012年十八大召开前夕，这里已经变成了一个掩映在青山绿水之间，充满民族文化魅力的生态村、幸福祥和的和谐村。
该村的森林覆盖率从1986年的５％上升到67.3％，人均纯收入从33元上升到1860元，人均占有粮食从67公斤上升到307公斤，人均林木折价达4万元以上。
这一组数字也许看起来并不那么震撼，但对于有着特殊历史背景和自然环境的海雀村来说，却是一种脱胎换骨的根本变化。
变化，还得从前说起。
1985年6月，一篇题为《赫章县有一万二千多户农民断粮》的报道出现在供中央领导参阅的《国内动态清样》上，报道的作者是当时新华社贵州分社的记者刘子富。
时任国务院副总理习仲勋立刻做出紧急批示，在批示中，习仲勋指出：“有这样好的各族人民，又过着这样贫困的生活，不仅不埋怨党和国家，反倒责备自己‘不争气’，这是对我们这些官僚主义者一个严重警告！！！请省委对这类地区，规定个时限，有个可行措施，有计划、有步骤地扎扎实实地多做工作，改变这种面貌。”
在习仲勋的关怀下，铁道部调拨专列将粮食运往大山深处的贵州，解决了当地百姓的燃眉之急。
这一年的7月22日，贵州迎来了年仅43岁的新任省委书记胡锦涛。
“没有调查，就没有发言权”。胡锦涛到任三天后就先后到海雀村、思源村等地进行蹲点调研。调研中看到的一切，让胡锦涛决心要把人口数量控制下来。
在当时的毕节地区，贫困是一个普遍而又突出的问题。生态环境恶化和人口恶性膨胀这两个既是贫困之因又是贫困之果的问题，有如两道绳索，紧紧地缠缚在毕节的身上。人类的生存与发展仿佛在这里打了一个死结。越穷越生，越生越穷。
人多了吃饭就成了大问题，为了多种一点儿粮食，老百姓就只有毁林开荒，环境自然不断恶化。
这种贫困是综合因素作用的结果，既有人的因素，也有特殊自然环境的作用，这就需要用智慧去发现症结所在，用智慧提出解决方案，用智慧引领着人们走出困境、走向未来。
究竟该走什么样的发展道路？如何才能从根本上解决贫困问题。
这是现实给出的命题，也是贵州实现发展的迫切需要。胡锦涛没有简单地“拍脑袋”，他把答案托付给了双脚，继续进行深入的调研。
接下来的时间里，胡锦涛几乎走遍了贵州的所有县市，走进数百个村镇山寨进行调研，和广大干部群众一起探源究本、寻路问计。
二
据时任毕节地委书记禄文斌回忆，大约在1987年8月前后，胡锦涛的脑海里已经初步形成了解决问题的方案。
胡锦涛再次到毕节调研时对禄文斌等人提到，贵州的扶贫开发必须变全面推进为重点突破，同时还提到了将选择全省贫困面积大、贫困程度深的毕节地区作为开发扶贫、生态建设试验区，探索出一条喀斯特山区发展之路的设想。
1988年1月，经过长时间的深思熟虑之后，胡锦涛在省委常委会上正式提出了建立毕节开发扶贫、生态建设试验区的思路和构想。这一设想当即得到了当时省委领导班子的集体赞同，很快就形成了试验区工作方案并正式上报国务院批准。
