不出半个月，黄金荣果然进了县衙大门。不过刚开始当差可没有他想的那么好。他最初只是个小小的值堂，做些杂七杂八的事情，这些事情都是其他衙役不愿意做的，都落到了他的头上。
那时上海县属松江府管辖，每天需要人送公文到松江府去。黄金荣就得到了送公文这一差使，从上海县到松江府有一百五十多里路，黄金荣心里直嘀咕：“奶奶的，这一百五十多里路，真是够人走的。爷爷我先走几天看看。古人说：‘大丈夫能屈能伸’，我骑驴找驴，我就不信我一辈子屈居人下。”
上午十点多，黄金荣把公文送到了衙门的号房里。趁着回文的空隙，他就去城里闲逛。他信步来到松江府城西南的醉白池，坐在池边的六角亭内，边休息边观赏园中的美景，一个念头闪电般地划过他的脑海：有朝一日我飞黄腾达的时候，要造个比它更阔的园林。后来在1935年，黄金荣果真造起了精致华贵的黄家花园，不过这些都是后话了。
后来，黄金荣又去了东边的方塔。离开方塔，天色已晚，黄金荣取回公文匆匆往回赶。当他回到上海县的时候，天已经黑了，城门早就关了，他喊了半天，看城门的人才打着灯笼懒洋洋地出来。交了对牌，黄金荣才从城门进去。和黄金荣一样在城门外的还有两个人，他们没有对牌也进了城门，因为他们每个人给了看城门的人一角小洋钱。黄金荣心想：“这小小的看门人也在想法子捞钱，有了银子就好办事。看来，只要心眼活，哪里都有捞钱的机会。”
半年后，黄金荣厌烦了做值堂的生活。每天风里来雨里去，起早贪黑，风餐露宿，从小受宠的黄金荣怎么受得了。每次一回到衙门，他都累得半躺在床上，边抽烟便想着自己的心思。他想有钱，有了钱才能选择做什么不做什么，有了钱才能在社会上站住脚。他想女人，自己也是二十多岁的后生，每天回来被窝是冷的，没有个女人来暖被窝，自己独守空房的日子可真难熬，有个女人就好多了。他想有个更好的职位，不然这种值堂的差使做一辈子也没什么出息。可是要想有好的职位就必须做出点业绩来证明自己的实力，光靠请客送礼怕是还差点火候。于是黄金荣开始留心，时刻寻找一个可以展现他能力的机会，不久，还真有机会来了。
有一家人要求找回女儿，惩办恶人。
事情的原委到底如何呢？原来虹口景云里有个叫黄阿良的人，他有个弟弟，这个弟弟从小给父亲娶的姨太太做了养子。阿富生来柔弱不堪，娇弱得像个女人，健壮的阿良经常辱骂他，他也不敢吱声。
