子贡遵照传统的礼仪哭了跪了舞了，钱也送了，回去报告孔子，说子桑户没有妻子儿女，没有棺椁衣衾，尸陈院中，准备苇席软埋。说到在那里治丧的两个家伙，子贡愤愤然问孔子：“老师，他们是哪一类人呀?说什么修道啦修行啦，天晓得。他们标榜精神自由，否定形体，对着遗体放声歌唱，面无哀痛之色，太不像话。我不晓得该把他们归入哪一类。他们到底是哪一类人呀?”
孔子说：“他们出世厌俗，孔丘我呢，入世从俗。一出一入，立场相反。我派你去登门吊唁，只怪我没见识。他们认同大自然，视自己为大自然一部分，与造物主合作，与阴阳连成一气。他们的生死观迥异于世俗的。生，在他们眼里，是悬附在腹腔内的瘤子，是累赘在皮肤上的疣子，总之是身上多余的疙瘩。死，在他们眼里，是剧痛的痈疽排脓了，是奇痒的瘃疮消肿了，总之是身上不痛了不痒了。他们既是那样的人，怎能认识到活着总比死了好，又怎能感受到生之欢乐，死之悲哀。人类的生命现象，在他们眼里，不过是灵魂借贷了自然界的多种物质，拼凑成肉体，依附在上面，演一台戏而已。戏演完了，借贷的都要还，包括肝胆在内的五脏，包括耳目在内的五官，都要还给大自然，不值得留恋。于是灵魂又去飘泊，又去借贷，又去拼拼凑凑，又去依附，又去登台上演，投入了生命的第二次循环。起点即终点，终点即起点。三次四次五六次，无限次的循环。借的也就是假的，假的也就是梦幻，梦幻也就是当做戏来演。所以他们那些出世厌俗的道派，躲避红尘，不受污染；待人接物，心不在焉；事情来了，顺其自然；灵魂逍遥，作风散漫。他们既是那样的人，怎能糊糊涂涂地跟着世俗跑，严守礼仪，歌不能唱，琴不能弹，哀痛必须满面，让四邻的百姓来围观!”
子贡说：“老师似乎欣赏他们呢。这就成问题了，老师到底是哪一派?”
孔子说：“我还能是哪一派呢。老天爷判决我终身入世从俗，别无选择。不过吗，陪我服刑的还有你呢。”
子贡说：“敢问老师到底是怎样想的。”
孔子说：“鱼靠水，人靠道。靠水的，要求不高，掘塘养殖，它就活得舒畅了。靠道的，要求不高，平安无事，他就活得满足了。舒畅了的，满足了的，彼此之间的接触就少了。所以古人说，鱼类互相遗忘在江湖里，人类互相遗忘在大道里。至于那些出世厌俗的道派，孟子反啦子琴张啦，就当是残缺的畸形人，不妨宽容他们，遗忘他们。”
子贡说：“敢问所谓的畸形人。”
孔子说：“从社会角度看，用礼的尺子量，他们确实又残又缺，真是畸形。从自然角度看，用道的尺子量，他们不残不缺，并非畸形。所以，谁正派谁不正派，难说哪。有些人，老天爷的慧眼看得清，不正派，是小人，社会上却称赞他是正派的君子。当然，也有些人，老天爷看，明明白白是正派的君子，可是社会上倒骂他是小人，不正派。”
七、我到底是谁
鲁国的著名贤士，姓孟孙，名才，平时待人接物，遵守世俗礼仪，中规中矩，但是思想超脱，密合玄道，大有外儒内道之风，深受士人赞赏。孔子讲课，谈到孟孙先生，有所表扬。学生颜回持有异议，对孔子说：“那个孟孙先生，母亲去世，他按照礼仪要求，哭是哭了，但未痛号；泣是泣了，但无涕泪；丧期也守够了，但他内心不惨戚，居丧无愁容。这三条都没有做到呢，还表扬他懂礼，堪作国人表率云云。有名无实，真的行得通吗?我觉得这件事太奇怪了。”
孔子说：“那个孟孙先生按照礼仪全做到了，他比一般的治丧专家更懂得礼的本意。礼仪的要求太烦琐，宜简化。奈何世俗保守，要简简不得。孟孙先生毕竟有所简化，所以我说他比一般治丧专家高明。人之所以有生，人之所以有死，世俗自有一套说法。孟孙先生不懂得那一套生死理论，所以断了痴心，既不妄想早生，抢在同代人之前，也不妄想晚死，赖在同代人之后。
