6月30日凌晨，启功先生在北京逝世了。先生乃书法大家是人所共知的，“启体”的说法早已不胫而走。人们评论他的作品不仅是书家之书，更是学者之书；甚至认为，他是书画界最后的“大家”。但有人看到的只是启功书法的升值潜力一面，认为进行投资肯定会有回报。
对字画的慕名以求，古人已乐此不疲，但似乎尚没有投资的概念。王羲之的《兰亭序》，被书法界誉为“天下第一行书”，也因此，从唐朝起他就被称为书圣。当时的李嗣真这么说的：“右军正体……可谓书之圣也。若草行杂体……可谓草之圣。其飞白也……可谓飞白之仙也。”《云麓漫钞》引唐人野史云，唐太宗还是秦王的时候，就老是琢磨着把《兰亭序》真迹弄到手，打听到在僧辨才那里，曾想下诏强取而为魏徵谏止，便设了一计：派萧翼“著纱帽，大袖布衫，往谒辨才”。干什么呢？“诳以愿从师出家”。混熟之后，辨才的戒心淡了，有一天拿出《兰亭》真迹炫耀，萧翼假装不在意，说那不过是摹本。辨才不明就里，还得意地奚落萧翼：“叶公好龙，见真龙而慑；以子方之，顾不虚也。”一旦真迹坐实了，萧翼也就下手了，终于瞅准时机给偷了去。萧翼因此被封为“献书侯”，且“赐宅一区，钱币有差”；辨才则“赐米千斛，二十万钱”。
《隋唐嘉话》载，太宗崩，中书令褚遂良奏：“《兰亭》，先帝所重，不可留。”遂秘之于昭陵，跟太宗共存亡了。《新五代史·温韬传》云，温韬在任后梁节度使时，“唐诸陵在其境内者，悉发掘之(惟乾陵风雨不可发)，取其所藏金宝”。对最坚固的昭陵，“韬从埏道下，见宫室制度宏丽，不异人间，中为正寝，东西厢列石床，床上石函中为铁匣，悉藏前世图书，钟、王笔迹，纸墨如新，韬悉取之，遂传人间”。但后人考证，宝物之中并没有《兰亭序》，因此很可能藏在高宗武后合葬的乾陵里面。据说，郭沫若生前力主发掘乾陵，即有一睹《兰亭序》真迹的动机在内。
不管《兰亭序》在不在乾陵里，武则天同样喜爱王羲之的书法是见诸记载的。《旧唐书》云，武则天知道王方庆是王羲之的后人，就向他“访求右军遗迹”。王方庆说，他家十代人“从伯祖羲之书”，原来有40多幅，太宗的时候“先臣并已进之”，现在只剩下一卷了。另外，王方庆还将王氏家族“九代三从伯祖晋中书令献之已下二十八人书”，一并进奉，共十卷。武则天很高兴，“御武成殿示群臣”，然后命人临摹，又将原本还给了王方庆，“当时甚以为荣”。参阅对当今鉴定大家徐邦达先生的访谈，摹本的王方庆《万岁通天帖》今日仍存。先由溥仪偷出了故宫，解放战争时被国民党东北“剿总”副司令郑洞国收了去，后来经徐先生之手回归了国有。7月13日出版的《南方人物周刊》说，柴剑虹回忆他在年初到医院看望启功先生的时候，先生就提到文物出版社印《万岁通天帖》，要超过日本人，还对不能“从床上蹦起来大干一场”遗憾不已。
到了宋高宗，仍然念念不忘“购王右军书法”，开的价码是“以千金易一字”。这里的“千金”当非虚指，形容价值之大，而是实指。类似唐太宗这种对书法佳作追求的痴迷，很大程度上是占有意识在作祟；但其所追求的作品毕竟有很高的艺术价值在内，还有一种人，则是赤裸裸地因人而不因字了。
《郎潜纪闻二笔》载，康熙帝第二次南巡的时候，对江苏巡抚宋荦印象不错，“手诏褒美”，宋荦趁机提出请康熙为他的宅第赐字。他以古喻今，说“宋臣范成大蒙孝宗赐石湖二字，后世传为美谈”，然而“孝宗偏安主，我皇上乃尧舜之君，相去霄壤。臣功业不及成大，遭逢之盛，自谓过之。臣家有别业在城西陂，乞赐书西陂二字”。这一通马屁拍得康熙“颜色蔼霁”，旁边的人见了，知道机会就在眼前，“竞进求书”。宋荦说我年纪大，“以齿当先赐臣”。康熙大笑，“走笔书西陂二大字，立时颁赐”。《履园丛话》对此还有一点补充，宋荦说请康熙题字，是不想令范成大的石湖“独有千古”。康熙假装认为这两个字不太好写，宋荦顺水推舟：正因为请好多书法家都写不好，才劳圣驾，“倘蒙出自天恩，乃为不朽盛事”。《清史稿·宋荦传》载，宋荦在江苏任上的时候，三次赶上康熙南巡。因为宋荦年逾七十，属于古来稀的一类，康熙还赐过“福”、“寿”二字。
对启功先生来说，书法只是他众多专业中的一个，他的弟子、北师大书法系主任秦永龙教授说他“无意扬名却以此扬名”。但今后人们热衷于启功先生的书法，是基于对作品的挚爱，还是要使之成为谋财的一个工具，值得厘清。
2005年7月22日
