读书、练武是父亲少时生活的二重奏。虽然体弱多病，他却喜欢练武功，一心梦想着有朝一日做个侠客，行侠仗义，快意恩仇，真可谓是“学书未成先习剑，用剑无功再读书”。他曾偷偷地叫人到上海，买了许多有插图的武术书——大概是二十世纪初期的一些武术著作，真假也无从考证了，那些书后来也都没能留下来。没有老师，他就一个人待在书房里，趁家里没有人的时候，照着书上的图案，一招一式地依葫芦画瓢，倒也练得有模有样。有一天，他读完了书，照着书上的某个图案，倒挂在梁上，两条腿倒转来勾着，支撑不了一会儿，便气力不支，哐当一下掉到地上，发出很大的响声。祖父在楼下听到，赶忙上来问：“出什么事了啊？”只见父亲直挺挺地摔倒在地上，叫也叫不出来，动也动不了，只是不停地流眼泪。祖父不敢扶他，只是先拉个椅子坐下等着，过了许久，看他动了一下，才伸一只手把他拉起来。祖父既痛惜又爱怜地说：“你要练武功，不是这样的，光照着书上的图案比画是学不会的。”说完他把长袍解开，打了一套拳，亲自示范给父亲看。父亲这才知道，原来自己的父亲武功很高，拳法也打得很好，真是身在福山不知福，舍近求远，拜错了老师。不过，他还是很不解，为什么祖父上来后不直接把他拉起来。祖父告诉他，跌倒了，尤其是老年人和小孩子，没有哭出来或者不出声，千万不要去抱，也不要扶他，跌倒马上去扶起来是很容易受伤的。父亲后来常常以此例告诫别人。这是个常识，可惜许多为人父母者或者为人子女者都不懂。
自从见到祖父显露了身手，父亲就不时地纠缠着他要教自己武功，可是，祖父却不肯答应，无论怎么样也不亲自教导他学武功。这是因为中国传统的教育理念是要“易子而教”——自己的儿女不能自己教，而是要交付给朋友，请朋友来教。因为亲不责善，只有这样教者才能无所顾忌地施教，学者才能全心投入学好。早在《孟子》中就已有这样的教育理念。公孙丑曾问孟子：“君子之不教子，何也？”孟子回答：“势不行也。教者必以正；以正不行，继之以怒，则反夷矣。‘夫子教我以正，夫子未出于正也。’则是父子相夷也。父子相夷，则恶矣。古者易子而教之，父子之间不责善，责善则离，离则不祥莫大焉。”这就是说，易子而教是为了防止父子因相互责善而关系交恶，从而影响了教育的效果。
父亲后来也继承了祖父的这种传统观念，常说做父母的不要把孩子盯得太紧，易子而教才好。父亲对我们这几个孩子的教育理念也是这样的，他在国熙弟年少时就将他送往美国，由他人教导，不可谓用意不深。同样，父亲虽然精通武术，可是他在我们五六岁时，还是延聘拳师教我们国术，并没有亲自教导，就是秉承祖父的教育理念。
