这一切让法国军队变得十分机敏而迅捷，他们所需要的运货马车，数量是，他们所需要的运货马车，数量是他们所需要的运货马车，数量是当时别国军队的1/8左右，而且，他们每天能行军80公里，至少持续一两天。较高的机动性与拿破仑的军事策略配合无间，后者一言以蔽之，就是“分散觅食，集中作战”。他所偏好的战术是将军队划分成几部分，令其分散开来，形成一道宽广的阵线，以确保每支移动迅速的小队都有自己的区域可搜寻粮秣；然后，他突然将军队集中起来，迫使敌人陷入一场决定性的战役。结果，法国赢得一连串震惊世人的胜利，为拿破仑所统率的法军带来令人敬畏的声望。
然而，拿破仑并未完全扬弃传统的供应系统。准备发动战争时，他会在友方区域部署大型补给站，以便在军队跨越边界时，为他们提供物资。士兵携带几天的粮食，通常是面包或饼干，以备不时之需—例如当他们搜寻不到足够的食物，或是当敌人就在附近，而法军必须集结于一处时。正如拿破仑本人所言：“当众多部队集中在一起时，一面行军、一面觅食的方法就行不通了。”
最能说明这种战术如何运作的例子，是1805年秋天的一场以奥斯特里茨战役（the battle of Austerlitz）为高潮的军事行动。意图侵略英国的拿破仑，在法国北部集结大军，却发现自己受到英国盟邦奥地利和沙俄的威胁，于是命令军队向东穿越法国。沿路上相距两三天路程的城镇，其镇长被要求在军队经过时提供粮食，分发给士兵。同时，拿破仑命令莱茵河沿岸的城市准备50万份饼干口粮。动员一个月后，拿破仑的20万名士兵渡过莱茵河，分散开来，形成宽达160多公里的战线。每支小队奉令在其左方的乡间自行寻找食物，向当地居民征用物资，并依标准的法军模式发放收据。文献记载显示出法军榨取了巨量粮食，即使是小城镇也不放过。德国的海尔布隆市（Heilbronn），人口约15000人，提供了85 000份面包口粮、11吨盐、3600蒲式耳 干草、6 000袋燕麦、2840升酒、800蒲式耳麦秆，外加100辆马车载运没有立即吃完的粮草。霍尔市（Hall）的居民只有8 000人，却供应了60 000份面包口粮、70头牛、2 270升的酒，以及10万捆干草与麦秆。一项有利因素是法国在秋收时节发动战争，这段时间的可取得的粮食，比一年中任何其他时间都多。如时间的可取得的粮食，比一年中任何其他时间都多。如可取得的粮食，比一年中任何其他时间都多。如果依照18世纪的惯例，只用补给站和运货马车来为如此庞大的军队准备并运送物资，将需要花费数个月的时间来安排，也会使军队无法如此迅速地移动。
拿破仑的目标是在俄军增援奥军之前，先击败多瑙河流域的奥地利军队。他以著名的“乌尔姆战术”（Ulm maneuver）达到这个目标：派骑兵从西边发动攻击，以便分散奥军的注意力，同时，法国主力部队迅速前进，包围奥地利人，迫使他们投降。解决奥地利人之后，拿破仑接着出发追赶俄军。这表示法军必须穿过食物稀少的林区。因此，拿破仑发给士兵8天的面包和饼干口粮—搜罗自乌尔姆周围的区域。这可以支撑他的军队，直到他们抵达东边更富庶的地区—在那里，他们能再度征调粮食，同时也占领好几座奥地利的补给站。一旦攻下奥地利首都维也纳，便可以用它当作补给站，提供大量的食物和饲料：单单在一天之内，法军便征得33吨面包、11吨肉、90吨燕麦、125吨干草和375桶酒。拿破仑给将士三天的时间恢复体力，随即挥军朝北追击俄军—现在，剩余的奥地利军队已与他们会合。双方的人马最后在奥斯特里茨市[现今的斯拉夫科夫（Slavkov），位于捷克共和国境内]附近对峙，而拿（Slavkov），位于捷克共和国境内]附近对峙，而拿Slavkov），位于捷克共和国境内]附近对峙，而拿），位于捷克共和国境内]附近对峙，而拿，位于捷克共和国境内]附近对峙，而拿破仑接下来的胜利，被普遍认为是其军旅生涯中最了不起的功绩。拿破仑深入敌人的腹地，并取得优势，羞辱了奥地利帝国。由于他的军队能在必要时挣脱传统的补给系统，因而具备了无可匹敌的速度和机动性—这个因素在其胜利中扮演了决定性的角色。据闻，拿破仑自己曾说：“军队靠着它的胃行进。”，拿破仑自己曾说：“军队靠着它的胃行进。”拿破仑自己曾说：“军队靠着它的胃行进。”
