第九章 战争的燃料(6)

然而,食物在为拿破仑最大的胜利打下基础之后,也促成他最大的挫败,,亦即他在1812年侵略沙俄的行动。1811年,当拿破仑开始筹划这场战争时,他显然并不预期自己的将士在跨入俄国后,能够在当地寻获足够的粮秣。他下令在普鲁士建立大型补给站,并扩展法国军运列车的规模,添加了数千辆新的运货马车。同时,他打算将原先由4匹马拉的货车,换成容量提高50%、由6匹马拉的货车,以便减少载运一定量的粮食所需要的马车数目。到了1812年3月,丹泽市(Danzig)已经积聚了足够的物资,可以为40万人和5万匹马提供7周的粮草,而沿着波兰边境,还有更多的物资正在积聚中。拿破仑希望能发动一场迅捷的决定性战役,在接近边界之处与俄军对战,并迅速击败它。他并未预期自己的军队将冒险深入沙俄境内,或必须依赖搜寻食物维生。

45万法军在1812年6月底进入俄国领土,带着足以维持24天的物资::士兵的背包里装着4天的口粮,其余则由马车运载。问题几乎立刻出现:大雨将状况相当差的当地道路(其实只是泥土路)变成泥沼。笨重的马车很快就陷入泥淖,动弹不得,马跌断了腿,士兵丢了靴子。步兵移动得比较快,有些单位在两天内前进112公里,但接着便断绝了粮源。士兵一旦吃光随身携带的口粮,就必须就地取材。但乡间物资匮乏,而军队中有许多缺乏经验的新兵,有许多缺乏经验的新兵,许多缺乏经验的新兵,对于法军高效率的搜索模式并不熟悉。军纪涣散,士兵不再谨慎分配物资,反而胡乱劫掠。沿路几座村庄和农场的粮食很快就被耗尽,没有足够的青草为法军的马匹提供饲料,田里的作物也不够成熟,无法收成。一位法国将领后来回忆:“先遣部队过得还不错,但其余的军队都快饿死了。”

随着法军推进,俄军也同时撤退,放弃他们的阵地,退守莫斯科。拿破仑预料斯摩棱斯克(Smolensk)和莫斯科四周的乡村会比较富饶,能为其军队提供粮食,因而继续挺进。但俄国人在撤退时销毁了一切物资,留下空荡荡的乡村。随着士兵因饥饿而虚弱,饱受疾病折磨,法国军队开始解体。一位俄国将领说:“路上散布着马尸,挤满了生病和掉队的士兵。所有的法国囚犯都受到仔细盘查,询问他们何以维生;可以确定的是,在维特伯斯克(Vitebsk)附近,马匹只吃得到青绿的饲草,士兵拿不到面包,而不得不将仅得的面粉煮成汤。”到了7月底—距离这场军事行动开始不过5周,法军尚未能与敌人正面交尚未能与敌人正面交未能与敌人正面交锋,尚已丧失13万人和8万匹马。8月,一场不具决定性的战役在斯摩棱斯克开打,法军获胜,但俄军早已摧毁城中一切粮食库存。另一场伤亡远较惨重的战役发生在博罗季诺(Borodino),结果俄军撤退,敞开了通往首都的大门。

通过不让拿破仑获得决定性的胜利,俄军司令库图佐夫公爵(Prince Mikhail Illarionovich Kutuzov)迫使拿破仑深入俄国,让法军的补给问题更加拿破仑深入俄国,让法军的补给问题更加深入俄国,让法军的补给问题更加恶化。俄国人知道,这会对拿破仑的士兵造成最大的威胁。当他率领残余的10万部队抵达莫斯科时,拿破仑以为会见到这座城市的长老,结果却发现该城已遭遗弃,没有任何民政机构可以安排为军队搜集物资。法军进城时,火势已四起,接着变成一片火海,摧毁了3/4的城市和大量粮仓。(除了纵火之外,撤离的莫斯科居民也摧毁了所有的消防装备。)结果证明,攻占俄国首都其实是一场毫无价值的胜利:拿破仑以为俄国人会投降求和,但他很快就明白对方并无此意。法军在城中待得越久,就变得越脆弱。抵达莫斯科一个月后,军队开始朝西方撤退,伴随着数千辆装满战利品的马车。但金银财宝不足以果腹,而粮食短缺则引起混战,促使更多士兵逃离。

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