生前的事还没弄明白，何谈死后
儒家重视当世，而且是实实在在的当下。在《论语·先进》中，子路问如何侍奉鬼神，孔子说：“未能事人，焉能事鬼？”连活人都未能侍奉好，谈什么侍奉鬼神呢！子路继续问生死，孔子说：“未知生，焉知死？”意思是连生前的事都不知道怎么做好，何谈死后的事情呢！因为，既然“死生有命”，那就不必去追究死后的世界，也不必追问什么时候死，只要问现在本身的工作与责任，是否已经做好就行了。
有人说每个人都有很多方面的才能，但是只要专注于一方面，并将其发扬光大，那么每个人都会成功。关键是人们总是惦记得太多，就像活着的人，总想死后会怎么样啊，来世会不会过得富足安乐啊。就像孔子说的，有这个担心惦记的功夫，我们过好现世，过好当下不是更有意义吗？与其考虑没有把握的死亡之后的事，不如抓住可以把握的现在。《大学》说“物有本末，事有始终”，如果眼前的事做不好，如何奢求以后的事情能做好，如果“生”都做不好，如何照顾死后来世？所以应以生前现世为先，才符合仁心人道。
《论语·颜渊》中说：“死生有命，富贵在天。”这句话是孔子的学生子夏说的，也可以归入孔子的思想体系，反映孔子对生死所作的非常明确的定位与定性。孔子是笃信天命的人，他说：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”生死本身属于命定，孔子也明白地指出：“不知命，无以为君子。”如同《周易》所说的“乐天知命”。儒家的“知命”，并非“任命”，更非“宿命”。 这里的“天命”其实就是天道。
《春秋》里记载了这样一件事：昭公十八年五月的时候，大火星开始在黄昏出现，然后开始刮风。梓慎说：“这就叫做融风，是火灾的开始，七天以后，恐怕要发生火灾吧！”结果没过几天，宋国、卫国、陈国、郑国相继发生火灾。有占卜能力的裨灶建议用玉器禳祭，以避免火灾，并且说：“不采纳我的意见，郑国还要发生火灾。”人们劝子产按照裨灶的话做，子产不同意。有人劝子产说：“宝物是用来保护百姓的。如果有了火灾，国家差不多会灭亡。可以挽救灭亡，你还爱惜那些玉器干什么？”这时子产说了一句非常有名的话，也是孔子很认可的话——“天道远，人道迩，非所及也……”自然运行的大道遥不可及，人道切近，天道与人道两不相关。如何由天道而知人道？几时着火是看看星象就能计算得出的吗？于是没有同意裨灶的建议，后来郑国也没再发生火灾。所以说天命这种事，不是凡人能参透的，所以也不用太多牵虑，过好自己的日子，努力履行好自己的责任才是更切合实际的。生得明白对于大众来说做好两件事就足矣，不用参透生命由何而来，生的终极意义，这些大可以留给专门做学问的人和出家之人去参详。大家一是要努力履行自己的责任，活得充实快活，二是好好保养身体，健康长寿。这样就可以了，真能做到以上两点，那可是比很多人都活得明白得多，活得有意义得多。
